虽然在奥克利一个电话的帮助下，华莱士进入了能提高自己球技的大学，但要想成为名副其实的职业球员就得靠他自己的努力。在那一年的选秀之前，本有极大希望入选新秀头五名的华莱士被NBA官方告之由于是以非正规的方式入学，他将失去参加选秀的机会，这个打击的确让个性坚强的华莱士有些支持不住，但这才是连串打击的开始。
稍稍恢复了平静以后，华莱士还是以一个年轻的自由人的身份参加了凯尔特人队的夏季训练营，但是他还是在最后阶段被这支球队给退了回来，理由很简单，就是因为他身高不符合NBA中锋的标准。这时，心灰意冷的华莱士已经对这样的挫折感到厌恶了，有时甚至他都想离开这片令他讨厌的土地，携妻子远赴欧洲谋求出路和生计。但是，从不向困难低头的作风还是让他坚强地留了下来，不为别的，就是为自己的能力在美国找到一个认可。
最终还是那支来自特区的球队给了华莱士一个机会，而他也对这个来之不易的机会倍感珍惜。那个赛季，子弹队内的局势非常不稳定，连着换了三名主教练也不能挽救糟糕的成绩，就连主力球员的位置也是朝不保夕，更何况是一个在赛季后半段加盟的球员了。虽然只在34场比赛中露面，而且没有一场比赛是以先发的身份出赛，但华莱士还是在这少得可怜的时间平均每场5.8分钟拿到了3.8分、5.8个篮板和1.1个盖帽。
短暂的出场时间并不能掩盖住华莱士对比赛所表现出来的激情，在97赛季中，华莱士的出场时间越来越多，有时竟能达到20分钟以上。这样的出场时间对于一个未参加选秀的球员来说的确是多的过份，由此可见主教练对华莱士的厚爱。但由于在子弹队中总是打不上主力还是让华莱士有些闷闷不乐。
终于有一天，一根来自佛罗里达的橄榄枝抛向了华莱士，魔术队向他许诺了一个铁定的先发阵容，而这时的奇才队正处于内忧外患的局面，根本没有人理会华莱士的内在价值。就这样，魔术队轻而易举地得到了华莱士。
在魔术队的一年里，华莱士仅差一场比赛就能拿到常规赛满勤奖，而且这81场比赛他的主力身份根本无法动摇。但仅仅一年以后，魔术队用他作为了希尔的替代品交换给了成绩较差的活塞队。其实这件事情并不能怪魔术队食言，谁叫希尔的头上顶着乔丹接班人的光环呢?
电影演到这里就该到高潮了，因为在这个场景里NBA中的伟大球星终于出场了。四年前，华莱士决定改变自己的形象，因为他实在不想与别人有太多的相似之处，在那段时间里，在NBA球员中流行光头佬的扮相，而华莱士逆潮流而上，他决定留长发，并且还允许自己的头发越长越长。
四年后，华莱士那充满野性的非洲发型就变成了他吓倒对手的标志，而像J博士那样的非洲发型让他看起来比原来的6英尺9英寸似乎又增加了4英寸，从这点上可以肯定，华莱士完全弥补了身高不足的劣势。特别是到了活塞队以后，蓄势待发已久的华莱士好像立刻恢复了自己大学时代在篮下所向无敌的威力，而且这是在群星云集的NBA赛场，留着一头长头发的他也立刻变成了让任何对手都胆寒的三秒区怪兽。
00赛季，华莱士打了活塞队整个赛季中的80场比赛，平均每场13.2个篮板和2.33个盖帽的成绩，但这并不能带领活塞队打入季后赛，他们只取得了32胜50负的成绩，位列东区第十名。01赛季，华莱士终于迎来了属于他自己的场上时间。平均每场13个篮板和3.48个盖帽让他成为了NBA历史上第四个同时集篮板王和盖帽王于一身的球员，而在这里我们却不能不提一下华莱士的三个前辈。
他们是身高为2.18米的贾巴尔、 2.11 米的沃顿和2.13米的奥拉朱旺，和他们的名气与身高比起来，2.06米的华莱士真的不算什么，但一个看似平常的球员却打出了与天皇巨星相比肩的成绩，这就是华莱士的可怕之处。
这一年，活塞队由东区的第10名迅速上升到第2名，而自己的常规赛成绩也变成了50胜32负。在对上赛季进行盘点以后，在最佳防守球员的评选中，总共有120个人参加投票，其中却有116人将票投给了华莱士，他也成为这个奖项设立以来得票率最高的球员。
“我的任务就是勤勤恩思地工作，而且我也从不抱怨什么，只有做到这两点，我才能比别的家伙做得更好。我是个没有野心的人，但我也不想做个平均的球员。”对于这些突如其来的成绩华莱士没有做出任何得意洋洋的举止，他只用上边的一句话对自己的表现做总结。
但是，一向喜欢造神的美国人和他们的媒体却忍不住了，《纽约时报》在评价华莱士在上赛季的表现的时候用了一个非常特别的字眼空中马其诺。这个称号并不是言过其实，在华莱士的面前任何进攻都显得软弱无力，而华莱士也成了所有进攻球员不可逾越的城池，华莱士无愧于当今NBA篮坛空中马其诺的称号。
做人低调的华莱士从没有在公开场合流露出自己想成为一名超级球星的念头，他一直谦虚地认为自己只是一名执着于篮下防守与抢篮板的苦力。孰料，就是这样的一名苦力，竟然凭借勤奋和坚忍，不声不响地统治了篮下，而到了新赛季，这股统治篮下的力量正不断地壮大起来。
目前，华莱士在活塞队的24场比赛中，场场先发上阵，他已经成为年轻教练卡里斯尔手中不可缺少的王牌。平均每场比赛华莱士都会有15.3个篮板和2.93个盖帽，在篮板排行榜上，他高居榜首，领先第二名加内特2个之多。在盖帽榜上他暂时与邓肯并列第三位，但他离第位的布兰德3.16个盖帽只差了0.23个。
“相对于别的球队，目前的这支活塞队还有很多东西要学，特别是球场做风和防守。”自从斯塔克豪斯远走华盛顿以后，华莱士成了球队中与卡里斯尔交流最多的球员，有时他也会对球队存在的问题与缺点提出善意的批评。
“我曾经建议过球队应该找一名更高更适合的球员来打内线，比如中国的巴特尔，但是球队怕出现位置重迭的原因，没有将这名高大球员留住，这种举动势必会影响球队替补球员的培养。虽然我在场上能做一些力所能及的工作，但如果我要是不能上场怎么办。活塞队在整个联盟中球队篮板数只排在第26位，而我一个人抢的篮板就占了球队的三分之一，摆在我们面前的前景不容乐观。”华莱士是一个视防守为生命的人，他知道一个就连防守都做不好的球队，那就更别提那些疲于奔命般的进攻了。
本华莱士在比赛之余比较热衷于帮助队友在训练中建立起防守任何球的意识，就像当年奥克利教他那样，循序渐进地传授。对于每个队员的身体素质，他有着很好的了解，这其中也包括新转来的汉密尔顿等球员。别看华莱士的外表很粗犷，但他的内心却极其细腻，他对场，上顺息万变的情况都有着良好的意识。
虽然当年罗德曼也能抢很多的篮板，但他对场上的局面却无力控制，所以说罗德曼只能作一个将才，适合冲锋陷阵，而华莱士却是一个难得的帅才，有这样德才兼备的大帅坐镇的话，一切不利形势都会迎刃而解。“我很早以前就告诉过他们，有一天我会到NBA去打球并得到相应的尊重，”华莱士说，“当时他们每个人似乎都在摇头说，‘噢，这小子在做梦。’可最后他们全错了。”
华莱士一直计划着为自己的比赛补一些自己以前从没有涉足过的东西，比如得分或远投等等。“好多事情都在等待有准备的人前来光顾。”华莱士充满信心地说。华莱士在近期内也不准备为自己的篮球事业做出一个有限的目标。“我热爱篮球，但我也讨厌为那些个人数据库中的毫无生气的数字而努力，并成为个人数据的奴隶，我只是希望打出能达到自己内心标准的篮球，并让自己的球队变得更好，因为这对我很重要。除此之外，我别无所求。”