03年1月1日， NBA的每周新秀排行榜榜首位置被姚明霸占一个月之后，斯塔德迈尔成功地取而代之，如果说以前，NBA谈论最多的名字是姚明，那么进入12月下旬以来，斯塔德迈尔却成为了全联盟最炙手可热的菜鸟明星，也许他的明星效应比姚明还差了很大一截，但说到对球队的贡献，斯塔德迈尔却一点都不逊色于姚明。
有人说姚明本赛季最佳新秀的最有力竞争者是公牛的威廉姆斯，但现在斯塔德迈尔却大有后来居上之势，美国人虽然喜欢姚明，但他们似乎也想要民族自尊。在斯塔德迈尔登上榜首的前一周，两人都打了三场比赛，姚明平均每场上场31分钟，拿下15.7分，5.3个篮板、2.3次盖帽，投篮命中率为50%，而斯塔德迈尔平均上场36分钟，得到24.3分，11.7个篮板、1.7次盖帽，投篮命中率为60%，这样的表现，排名在姚明之上理所当然。
不过话说回来，由于他们在场上位置以及球队战术安排的不同，这样的对比其实根本就没有实质的意义。我认为他们唯一的联系就是可以说他们都是新秀中的佼佼者，都是百年难求的篮球人才。
和姚明一样，斯塔德迈尔刚加入太阳时也没有太多的上场时间，由于太阳原主力大前锋古格利奥塔在11月底负伤，撕塔德迈尔的上场时间才得以迅速增加，而他也没有让稍纵即逝的机会溜走。到目前为止，正是由于斯塔德迈尔的平均每场12.5分，9:1个篮板，太阳才取得了22胜14负的好成绩，在太平洋赛区仅居国王之后，一扫去年没有进入季后赛的颓势。
斯塔德迈尔的看家本事是篮板。目前他平均每场抓下9.1个篮板列全联盟第14，每场3.2个前场篮板更是高居NBA第5.在过去的5场比赛中，他每场都是球队的头号篮板手，连队中像马里奥恩这样全联盟公认的篮板高手都得让他小子三分。并且他还是个天生的灌篮狂。
在对76人的比赛中，斯塔德迈尔几乎从球场的各个角度都对篮圈实施了暴行，他的精彩扣篮让太阳球迷兴奋不已，过足了眼瘾。而且随着自信心的提高，斯塔德迈尔最近越来越多地参与到了球队的进攻中，成为了马里奥恩和马布里之后太阳第三个稳定的攻击点。
在12月末打骑士的比赛中，斯塔德迈尔曾拿下全队最高的19分，对此，主教练约翰逊提到他的时候几乎乐得合不拢嘴:“我从没指望阿迈尔能在这么短的时间内就取得现在这样的进步，但事实上他的确证明了他有潜力成为另一个加内特。”事实上，两人都是高中毕业，体型相仿，都能迅速适应NBA高节奏高强度的对抗，斯塔德迈尔确实和加内特十分相像。
02年12月31日新年的前夜，太阳队在客场挑战森林狼，这给了斯塔德迈尔一个与狼王过招的机会。虽然最终森林狼以104-98将太阳挑于马下，但斯塔德迈尔的表现点亮了整场比赛，45分钟内24投16中，狂抢38分14个篮板，还有2次盖帽，这也是2002新秀到目前为止的个人单场得分记录，本场加内特只得了22分。
比赛结束后，马布里被记者团团围住。由于他曾为森林狼效力，记者们要求他比较一下斯塔德迈尔和20岁时的加内特。“根本没有可比性!”马布里的回答简单而直率，在他眼里，加内特似乎不值一提。“他比姚明还厉害，如果能对比赛有更深刻的理解，他会无比强大。他是我到目前为止见过最好的直接从高中进入NBA的球员，他强壮的身体和运用身体的能力让人惊讶。”
“他有全明星球员的才华，如果姚明能进入全明星阵容，他也一定能入选。”斯塔德迈尔则说:“姚明吸引了比我多的多的注意力，这对我是件好事，我只要能做好我的事就够了。”
但比起能打大小两个前锋位置的加内特，斯塔德迈尔的全面性稍差，他只是一个标准的大前锋。从这个意义上讲，他更接近于韦伯而非加内特，何况，他的身高体重与韦伯完全一致。当然，韦伯的高度也不是轻易能够企及的，斯塔德迈尔要学的还有很多，比如传球，比如更丰富纯熟的篮下技术，比如怎么样从一个只会蹦跳拼抢的角色转变成举重若轻的高手。
但他许前NBA教练、现在太阳队的电视解说员费兹门斯对他的评价最为中肯:“他有着极高的天赋。”很多在夏季联赛看过斯塔德迈尔打球的人都会说这句话“他也许不会成为02赛季的最佳新人，但他肯定是最富有激情的新人。”而对太阳来说，他们的前途是光明的，因为斯塔德迈尔不仅是个小家伙，还是个好家伙。