在萨博尼斯今夏与开拓者彻底告别之后，奇克斯在接受采访时就曾说过，鮑蒂耶作为中锋并不是球队能够指望得上的人选。乔治城大学曾经培养出了莫宁、尤因和穆托姆一-个时代印记的超级中锋，但鲍蒂耶若想达到这些同门师兄的功力，显然还有很长的一段路要走。提及这位已在开拓者队效力两年的中锋的赛场数据，实在令人丧气。01赛季，他出场33场，平均每场出赛7.4分钟，得到1.2分1.7个篮板和0.1次助攻。上赛季鲁宾，鲍蒂耶更夸张，整个赛季只打了2场球，上场2.5分钟，除了0.5个篮板0.5次助攻和0.5次抢断之外一无所获.至此相信每个人都会理解奇克斯当时那声长叹的深意了吧。
但开拓者的内线能够寄望在詹宁斯这个白人菜鸟身上吗?我们表示怀疑。开拓者队如果解决不好内线危机，新赛季他们恐怕很难在篮下寸土必争的西部谋得出人头地的机会。
奇克斯有着段不凡的经历:在76人队时他曾与恶汉巴克利当过队友:进入76人队教练组后，他与声名显赫的拉里，布朗共事多年，也曾精心调教过顽劣的艾弗森。在球圈内奇克斯被视为球员之间的协调专家，球员时代的他还曾是怒吼天尊华莱士的偶像，这可能也是开拓者队用其顶替耿直不化的邓利维的主要原因，球队管理层希望这样一个可以营造球员间和睦相处、团结友爱氛围的教练人选能够为球队带来可喜的新气象。
奇克斯的战术修养和执教才能在圈中广受赞誉，02 年他曾因带领开拓者队走出阴霾取得优异战绩而入选了美国球评界评选出的年度五大教练阵容。尽管奇克斯被视为一个温和保守的少壮派主帅，但这并无损于他在球队内部实施大刀阔斧的改革。在奇克斯接手开拓者队时，这是一支年龄严重老化，球员间矛盾重重，每个人都自命清高，各自为政的个性化球队，改变一些固有的东西这位年轻的教练面临着重重的压力和阻力，但他还是策略性地，潜移默化地做了一些必要的革新，尽管事实证明，开拓者欲想摘掉貌似强大，实则无用的帽子，还需要一个不短的过程。
怎样营造一个具有活力的和谐统一的团队一直以来都是困扰开拓者队的核心问题。由于队内大牌球员众多，每个人又都刚愎自用，孤芳自赏，将这样一群所谓的老大们集合在一起，令他们放弃彼此的个性梭角是相当不易的一件事。更加致命的是，尽管开拓者队中明星球员云集，但却并没有一一个人称得上真正意义上的不二领袖，这也使得众人心无所向，很难形成凝聚力和向心力。
而在皮蓬离去之后，这种状况将变得更为明显。一旦斯塔德迈尔、华莱士与帕特森这些不安定因素像定时炸弹一样得以引爆，对球队形成的破坏力将是触目惊心的。事实上，萨博尼斯在01年第一次宣布退役在很大程度上就是因与华莱士发生更衣室毛巾事件引发的，而上赛季丹尼尔斯与麦克因尼斯因为上场时间分配不均发生口角也不是什么新闻，更为稀奇的是，刚来队两年即沾染了坏习气的安德森竟然因为争吃20美元的脆脆酥不惜与队友翻脸，听上去令人哭笑不得。从这个角度来说，如何将众多自命不凡的球员拧成一股绳并形成战斗力，将成为新赛季开拓者队行政管理层迫在眉睫需要解决的当务之急，而这也是这支球队重建的基础。
如今的开拓者队同当年那支仰仗超级豪华的阵容来赢球的球队已经有了一些差别，更为确切一点儿说，这是一支处于变革中亟待建立新秩序的整型期球队。由于萨博尼斯、皮蓬等支柱球员的离开，开拓者队现有的这套阵容注定要经历更为艰苦的磨合过程，主帅奇克斯任重道远。由于在短时间内很难找到萨博尼斯的替代人选，开拓者队原有的那套由实力派前锋与中锋组成的内线强力攻击战术将很难取得预想中的实效，戴维斯的能力和球场悟性同萨博尼斯相比显然不在一个档次上，上赛季如果不是奇克斯出现了在常规赛和季后赛里均对萨博尼斯利用率不高的用兵错误，开拓者或许不至如此。
当然，这其中也有重建球队方面的考虑，但很显然戴维斯并非一个可以倚重的中锋人选。今年夏天，急于补强内线的开拓者曾经一度对布拉德.米勒紧追不舍，但后者最终被国王队捷足先登，令阿伦怀揣巨额支票苦无施展之地。从目前开拓者队的人员组合来看，新赛季他们将不得不更多地对一些新生力量进行能力和特性方面的开掘和认识，以期试练出一套更具实效和威力的阵法，或许这也预示着开拓者队正进入一-个进攻重心转移至外线的崭新时代。
这个夏天开拓者的管理层发生了动荡，身兼两职的威特斯特在心灰意懒之下辞去了总裁和总经理之职，接替他的是帕特森和纳什。帕特森颇具来头，其父雷曾是休斯敦火箭队的老板，而他本人也曾在89年至93年间担任过火简队的总经理。纳什则是一个已在联盟供职15年的老资历管理人员，曾身居网队、奇才队和76人队的行政层，这次更是击败包括前公牛队总经理杰瑞.克劳斯在内的诸多强手，从老板阿伦那里拿到了聘书。但两人在上任之初即面临着严峻考验，开拓者队在选秀大会上收获不多，只签下奥特洛一名实力难测的菜鸟。
，因为球队需要更新换代，他老了，而且拿的薪水太多，而在皮蓬走后，麦克因尼斯和安德森无疑将获得更多的表现机会，这有利于球队的重建和良性循环。但萨博尼斯的离去对球队来说是个意外，也是个打击。尽管他也老了，但至少开拓者队还需要他，而他们最终还是失去了他。问题的关键是目前尚未有人能像萨博尼斯那样带给开拓者队所需要的东西，这一点相当致命。从这个角度来说，开拓者下赛季走到哪一步在一定程度上将取决于他们如何在稳定中实现内线补强。
西部联盟是个力拼内线的地方，大凡具备竞争实力的球队其篮下实力大多不输对手，阿伦对此当然心知肚明、这些年米他已经厌倦了球队白养大爷的陋习，所以他才会希图今夏能将费钱难养的华莱士打发出去，重新打造条好用的强硬内线，怎奈网队似平并不甘愿用深具潜力的马T与其实现互换，令他的计划落空。
我们不知道对一支内线失去竞争力的球队还能再寄望些什么，而事实上开拓者队经过几年的内耗，在其他位置上也已经不像几年前那样具备突出的优势。此外，这支球队的组织纪律性差在联盟里早已臭名远扬，想来纳什在指望球队干不伤筋动骨的情形下取得一个拿得出手战绩的同时，恐怕得首先从严肃球队纪律做起。