在对国王队的两场比赛更是体现了球队的防守，尤其是在内线。
在前几场遭受到败仗时，范甘迪就认为球队最大的问题出现在弗朗西斯那里，他认为弗朗西斯不愿意去防守，而是把主要的精力投入到进攻中去。虽然在一天以后范甘迪改口说道球队的进攻还要依赖于弗朗西斯。“我没有注意到弗朗西斯在我的教导下变得机械化了。”范甘迪说，”他打得很好，而且也很聪明，对投篮时机的选择上也不错。我想他将会打得更好。我对他一点也不担心。”
“在我来这里以前，每个人都试着使我相信他是多么多么的不可调教，他不是一个好的防守球员，也不是一个在场上主教练决策的忠实执行者。但在我看来，他是一个很棒的球员，他很努力地练习，很努力地比赛，这也是成为一个伟大球员的最基本条件。我相信他的防守能力也不错，而且我也告诉了他，在过去的10天时间里，他已经有了很大的提高。”
经过范甘迪的打造，火箭队进攻和防守都有好转，尤其是弗朗西斯找到了新感觉。但范帅却没有乐昏头，他说:“每个人都想胜利，火箭胜利时我也很高兴，虽然我们的目标是进入季后赛，但现在就将这挂在嘴边还为时过早，我们正在试图让球队变得更好，以达到这个目标。”
从现况看来，火箭队在教练范甘迪调整之下，已慢慢找回应有的攻守节奏和阵式，进攻由里而外，防守加压，以及百分百专注球赛的信念与要求，火箭队重返季后赛，指日可待.火箭队的优势是身高2.26米的姚明，在经过一季的磨练与成长、适应之后，更有作战经验的姚明将成为火箭挺进季后赛最重要的人物，尤其是范甘迪的进攻系统以姚明为轴心，所有的球先往内线送的打法，除了增加姚明的责任和负担，也把球队的攻守重心转移到姚明身上。
在范甘迪入主火箭队之前，火箭队已经懒散惯了，防守不积极，进攻不用心，主控弗朗西斯玩兴不减，把火箭队当成自己的球队玩，火箭队的团队精神难以凝聚，姚明的场上效应也未能完全发挥。
因此火箭队本季的转折点就在范.甘迪的调度上，而不仅仅是姚明的表现，范甘迪不能在82场例行赛累坏姚明，也不能让他受伤，范甘迪在运用姚明以及姚明上场时间的控制上，除了要赢球，也要有保护姚明的调度和替补措施，才能迎来成功的一季。
火箭队内线伫立着姚明，这是篮板和盖帽的天然保证，但这是他们上赛季就拥有的财富。火箭队现在防守上最大的变化是外围的每一个小个子都像装上了利爪和獠牙，好像时刻要冲上去把敌人撕成碎片。姚明说“我们扑上去的时候，就好像群疯狗，让人看着就害怕。”
姚明说：“这两个星期我们已经把防守练得有模有样了。范甘迪平时训练的时候抠的极细，每个人必须集中精力，位置差一点都不行。我们现在的协防非常好，一个人对对方拿球的人贴身紧逼，邻近的两个人去保护，随时夹击和抢断。所以无论对方把球转移到什么地方，他们永远是一个人面对我们三个人。”
火箭队靠这套铁阵，已经连续4战让对方得分不到80。打马刺队时更只让对手得到63分，马刺全场命中率被压在286%，最多时竟然落后火箭27分。虽然火箭队激战中进攻炮火仍然不力.4连胜里有3场得分不到90，平均每场只得89分，但有防守保障，照样可以赢球。一位球队内部人士说:“范甘迪正在用他的理论教育队员，把精力下到防守上比下到进攻上更为有效。”
总是有得有失，但这是范甘迪的风格.姚明说：“举个例子来说，上赛季我们投篮不进，大家都一拥而上抢篮板，但现在范甘迪要求两个大个子在里面拼命抢，三个小个子迅速退防。有时候投不进的球蹦到靠外一点的地方，我们就失去了再打二次进攻的机会。这有些可惜，但能最大限度的保证不被对方打出快攻。”
拼命防守，哪怕牺牲进攻，火箭队正在循着当年尼克斯队的老路升空。当初尼克斯队曾经创下连续31场不被对方得分过100的记录.80比70贏球是他们的标志.现在，范甘迪同样为球队设置了一个防守上限，那就是对手的得分不能超过80分。