尽管对手实力强劲，但赛程对于魔术队也并非百无一利，在首场赴客场挑战尼克斯队之后，他们将迎来五个主场的比赛，而主场优势一直以来都是主帅里弗斯强调的要点之一。上赛季魔术队在水宫中心取得了26胜15负的战绩，里弗斯认为本赛季这个成绩还会有所提升，而也只有建立强烈的主场自信心，才能给魔术这支联盟最年轻的球队之一带来更多取胜的心理保障。
里弗斯统率的这支魔术队已经连续三个赛季未能通过季后赛首轮了，作为主帅，他认为目前这支魔术队是最好的，因为霍华德能够在得分和篮板上分担麦迪身上的压力，古登则是一充满希望的明日之星，鲁在控球后卫位置上也带来了更加顽强的特性。而无论阵容上的变数能否为魔术队在本赛季带来一个本质上的飞跃，他们在进攻上的补强攻势已经赢得了科尔的垂青。这位目前在TNT、TBS和NBA多家媒体谋求到解说评论员职位的前马刺队冠军成员在赛季开始之前，已将魔术队大胆预测为本赛季东部联盟的冠军得主，并预言他们将在明年六月的总决赛里与湖人队一决高下。
尽管如此里弗斯却没有因此而盲目乐观，“我们感谢科尔的高看，但客观上魔术队只具备东区三至六名的实力，如果有一天我们能证明自己可以做得更多，那么或许科尔的预测可以成为现实。”在里弗斯看来，至少有九支球队可以成为东部冠军的争夺者，而魔术队的现状决定了他们并不是站在最前面的那个王者。
正如前文所言，11 月1日与活塞队一役是魔术队一雪前耻的机会，但事实证明，他们同这支上赛季的东部联盟冠军尚存一定的差距，而这种差距并不是有了一个麦迪就可以抹平的。
前两节比赛麦迪的表现亮点不多，他在第三节开始全面爆发，此节在全队总共得到的18分中他独占了10分，率领魔术队自打成33比32后全场第二次领先，这似乎是个好先兆。但转折发生在第四节。底特律的蓝领工人们激情迸发着又重新回来工作了，他们密密实实地看防住了麦迪，在这节打出了29比13的优势，最后带着96比85的胜果回家了。令麦迪感到有些痛心的是，当他陷入对手的重重包围时，他的队友却只是站在他的身边无能为力地看着。
“我们之所以过于依赖特雷西是因为他在进入第四节之前手是烫的，”霍华德赛后为自己进行了辩解，他在第四节的13分进攻中两次投篮和两次罚球均告失手，此外还有4次失误。
“当活塞队改变他们的防守区域，在我身边产密布防时，我的队友却丧失了他们的位置。当我与他们之间的通路被切断时，他们不知道如何才能找到自己的走位。”麦迪皱着眉头说，“活塞队有很多经验老到的高手，而我们在场上却有两个以往连第四节比赛都很少上场的小家伙。我不知道我们需要多长时间才能自如地处理这种紧急状况，但成熟和提高必须是同步进行的，我希望这个过程不至于过于漫长。”
麦迪在这场比赛里得到了31分9次助攻和5个篮板，古登12投4中，有10分10个篮板的进账，霍华德14投4中，拿到12分 10个篮板。麦迪此役所斩获的31分也是其职业生涯中第100次拿到30分以上的成绩，但球队失利多少抵消了这种作为的价值和意义。
这场比赛的主场失守也让人们清楚地看到了一个严峻的现实，魔术队若想改变球队攻防均太过倚重麦迪的不利现状，使每名球员的潜在能量都得以发挥，还有很长的一段路要走，这绝不是一朝一夕的事情。至少在本赛季前半段的比赛里，麦迪还是需要像过去的三个赛季那样，有如一只孤独的拖船，拉着整支魔术战船前行，不管他愿不愿意。
在季前训练营里，麦迪对一个注意力不够集中的队友发了脾气，他当着所有人的面儿大声斥责了那个人。这并不是麦迪的为人风格，但却是他作为球队队长的职责所在。在过去的几年里，阿姆斯特朗作为一名资深球员，喜欢对晚生后辈进行训诚和警告，他像喷泉一样充满爆发力的声音一直在球馆和更衣室里回响。
但今年夏天，魔术队拒绝续签这位35岁的老将，他为此不得不远走新奥尔良加盟黄蜂队，麦迪也失去了这个老朋友。而在阿姆斯特朗走后，麦迪就必须使自己的声音回荡在球馆和更衣间里，他别无选择，因为他是这支球队的领袖，不管他是否已经准备好。
队之长的定位在于，他通常是一支球队最好的球员，特雷西无论从哪个角度来讲都毫无争议。”里弗斯说。而对于麦迪来说，他已经意识到一个球队领袖的全部意义并非只是球衣右上方所绣着的那个大大的“C“的字样。
“当我看到队友把训练进行得杂乱无章时，我就不得不说出我的想法因为我可以看到他们在自己身上看不到的东西，我是在行使我作为队长的职责。”做这番评述时的麦迪目光炯炯，令人似乎又看到了阿姆斯特朗在过去三个赛季里的那副尊威，但他还是刻意为自己进行了一番阐明。
“我做队长的准则与达雷尔是不一样的，他喜欢用声音来强调一些东西，但这不是我的方式。我希望能真正投入比赛，融入队友中间，说话并不是我解决问题的唯一方式。我希望看到这样一副场景，当我说话时，我的队友们都在用心倾听。我和他们中的一些人是相同的年纪，但我必须做我该做的事情。”
麦迪迈向真正领袖的历程在季前赛与黄蜂队的碰撞中也经受了考验。10月8日在新奥尔良.作为魔术队的旧臣.阿姆斯特朗在黄蜂队第四节所得的总共19分里独占了14分，帮助球队以105比98痛击魔术队。他在用记三分球将旧主拖入深渊后，冲着里弗斯和他的昔日队友不停地挥拳吼叫，大肆发泄着满腔的怨气。他无法原谅里弗斯和球队管理层在今年夏天拒绝与他签约时的那份绝情绝意，而这一天，是他将报复的怒火烧向仇人的最佳时机。
“达雷尔的表现令人振奋，他显示了他的实力。”作为阿姆斯特朗的老友，麦迪不能因为彼此立场的改变就强迫自己说违心的话，“他是拼尽了全力证明自己在这支球队应该占有一席之地。这真是一个特别的夜晚，我想在他重新回到水宫中心时，他是会被奥兰多人张开双臂欢迎的。“事实上这场季前赛开始之前，麦迪就用一个热烈的拥抱与阿姆斯特朗做了分别后的最近距离的首次问候，尽显自己作为魔术队领袖的作客之道，当然，也是为友之道。而在这场比赛之后，他不但令整支魔术队心折不已，想来也会令阿姆斯特朗为之叹服。
麦迪的身上从来都不缺少王者之风，这也是他挣脱卡特的羽翼来到奥兰多另起炉灶的原因。如果说魔术队需要一个主旋律，那个声音就一定应该是来自麦迪的。而如果有一天我们在麦迪的身边看到了一个皮蓬的存在，那么他将不再孤独，或许也只有在那一天，他才可以成为一个真正意义上的领袖群伦的绝世高人，就像曾经的乔丹那样。