87年的东部决赛，两个队上演了全武行比赛，最终活塞队以3比4惜败，让托马斯痛心疾首，他更加认识到如果要冲过凯尔特人队这一关，活塞队必须要学得更坏更野蛮，才有可能以暴制暴，冲关而过。果然，将粗野完美揉和到战术中的托马斯和活塞队终于在89年冲顶成功，而且连了一庄。
江湖上，人送托马斯微笑刺客，说的就是他在微笑中尽使毒辣招数，关键时刻往往一剑封喉。而且，童年时代练就的粗野强悍性格几乎伴随着他的一生，他去年被步行者队开掉，不久前又在尼克斯队上位，出任尼克斯队总经理，上任不久就辣手频出，搅得纽约和NBA风生水起，再现硬汉本色。
比托马斯小两岁的马龙63年7月24日出生在路易斯安纳的一个单亲之家，自幼的困窘使得马龙经常拿起拳头来保护自己不受欺负，等到他上了路州理工大学，球风粗野就成为邮差的招牌特色之一，而从85年进入NBA至今，靠身体吃饭的马龙始终都没有放弃他的铁肘神功。
比邮差马龙早一辈的摩西马龙更能代表老一辈穷孩子走过的硬汉之路。历史永远都会记载他是NBA的第一位高中生球员，但这个历史的诞生在最初是那么无奈和辛酸，马龙不忍心看到辛苦的母亲为他们日夜操劳，所以为了减轻母亲的负担，他决定不上大学直接进入职业联赛。
另一个无情的事实是，黑人在当时美国社会中处于绝对的弱势，如果要想混得出人头地必须要付出比白人更多的努力.对于出身贫寒的黑孩子来说，他们的世界罕有彬彬有礼，母亲教导的和他们听到的都是如何如何地自强，而保持自强和自尊的唯一手段就是坚强，或者说粗野。
由于过早地进入NBA，没有大学生活驯良他的暴躁性格，坏脾气的马龙一方面才华出众，但另一方面因为牌气臭，往往搞不好和队友、教练的关系，因此在他的职业生涯中九次转换球队。所以，成也萧何败也萧何，硬汉摩西马龙经常奋不顾身地把自己扔到人堆里抢篮板，成为NBA历史上第一位连续五个赛季夺得篮板王称号的球员，但他同时成就也比较有限，一代天才球员打了20年职业联赛，仅仅拿到一次总冠军，在他打球的那个时代是罕见的。
而NBA球员中既能保持像施瓦辛格那样的硬汉风范，同时也能像就任加州州长的施瓦辛格那样拥有一副灵活政治家面目的，可能也就托马斯一个，其余的因为过早的穷孩子打拼经历，很难让自己的性格圆润起来，左右逢源，继而在球场之外的领域继续获得成功。
大约两年前，有一本叫做《好女孩上天堂，坏女孩走四方》的畅销书，卖得不错，既不得罪温柔贤淑的好女孩，又为坏女孩撑腰说话，占足了两面派的便宜。倒是后来有一本跟风的书立意不错，叫做《好女孩下地狱，坏女孩上天堂》有个色。
套用这个来形容NBA，也许可以说穷孩子上天堂，富孩子下地狱，因为穷人的孩子早当家，很小的时候就尝遍人生疾苦，在与命运的不断打拼中被磨砺得成熟无比，而富人的孩子五谷不分，四体不勤，少知世间险恶和江湖冷暖，性格不成熟，抗压力和困难的能力不够。虽然这样说有些绝对，就像现在的希尔、科比等NBA巨星已经显得比较成熟，但这些富孩子在进入NBA后基本都走过弯路或者受过挫折，而这些则和他们从小的生活环境有关。
NBA的富孩子们当然也要为生活和事业打拼，但他们的江湖看上去更像一个蛋壳江湖，不是特别经风雨。
如果说大多数出身富裕的球员进入联盟后因为这样或那样的原因总会遭遇一些坎坷的话，那么乔丹或许可以不必遵循这条不成文的规则，从某种角度来说，飞人永远都是一个例外，他的人生走得太顺了。
现在的江湖已经很少传出关于乔丹的消息，除了去年十二月份到芝加哥看了一场球之外，
飞人基本是神龙见首不见尾，神秘得很。据传，乔丹还在为买下某支NBA球队的人生梦想奔波努力，只不过是在去年收购雄鹿队失败后吸取了被媒体搅局的教训，行事变得更加低调，显露出成功中年男人的持重与成熟。
如果追索飞人当年的成长痕迹，这样说吧，把乔丹放到整个美国大社会来看，不算是有钱人家的孩子，但倘若与大部分出身贫寒的NBA球员相比，乔丹算是一个富孩子。他的父亲詹姆斯是一名机械师，收入稳定，属于美国的中产阶级，家中一共有3个男孩和2个女孩，与当时不少动辄七八个甚至十来个孩子的黑人家庭相比，人口也不算多。
后来有一些文章提及乔丹自幼家庭贫寒，但那只不过是以讹传讹，当不了真。乔丹虽然出生在纽约的布鲁克林，这是全美有名的黑人贫民区，但一家人生活得还算殷实。等到乔丹13岁全家迁往北卡罗莱纳州的威明顿小镇，乔丹夫妇还购买了一大块土地，专门供孩子们打球、骑车和玩耍用。试想，与乔丹同年的马龙小时候还在家边的一个破落篮球场打球，乔丹就有一块打球的专用场地，怎么说也不能算是贫寒之家吧。
但与很多富孩子进入NBA后遇到麻烦多多的局面不同的是，乔丹的职业生涯一直很顺，这有很多原因。一方面，很多富孩子具有高傲、以自我为中心、很少为别人考虑等性格问题，其实乔丹性格中也有这样的毛病，公牛队几任教练科林斯、杰克逊等都不只一次透露说，乔丹在职业生涯早期与队友的关系搞得很糟，球队很多球员都不喜欢这个傲慢、嘴里不断地说着狂妄垃圾话的北卡小子。还在上大学的时候，乔丹最出名的地方就是酷爱贬低别人。