在确定自己并没有听错之后，最先出现在埃德脑子里的是一个金发蓝眼，高大强壮，有着结实的肌肉，深邃的双眼，固执的表情……和傲人的双.峰的……伊斯。
那实在……难以形容。
脑海中一条巨龙咆哮着冲出来，暴跳如雷地撕毁了那幅画面，另一幅画面又无法控制地跳了出来——一个长了一颗龙头的野蛮人，金色竖瞳，血盆大口……当然，依然有着像努特卡一样丰满的胸脯。
埃德觉得他脸上的每一块肌肉，连同眉毛和眼睛，通通脱离了他的控制。他努力想要拼凑出一个适当的表情——一个对得起伊斯，对得起他最好的朋友的表情……但它们扭来扭去，最终却还是给他凑出一脸拼命忍耐也没忍住的，诡异的笑容。
伊斯如果知道这个绝对会一爪拍死他像拍死一只蚊子……
他真的努力了。有漫长的一瞬间埃德死死地捏着碗试图保持镇定，但身体渐渐开始发抖，第一个音节从喉咙里喷出来之后，一连串响亮的大笑声随之争先恐后地跳了出来，而他根本来不及阻止。
久违的笑声冲出口的同时，像是什么东西被打开了一样，他跟着沉重的粗陶碗一起滚倒在地上，笑得两颊酸痛，浑身抽搐，感觉几乎要死过去，却无论如何也停不下来。
笑得快要断气的时候感觉更像是在哭。他的眼泪止都止不住……他软趴趴地像一摊泥一样化在地上好一会儿才勉强又聚拢成人形，尴尬地坐起身，头却还因为这用力过度的一顿狂笑而晕乎乎的，得用手扶住才能撑得起来。
斯奥泰然自若地看着他，笑容里有几分孩子般的顽皮与得意，似乎能清清楚楚地看到他脑子里的画面。
这样的笑容让埃德几乎要以为那不过是一个玩笑——然后他突然记起诺威曾经告诉过他，萨满可以是男性，也可以是女性，但都不能结婚，他们必须保持身体与灵魂的纯净，才能更好地与祖先沟通。
所以这大概真的只是某种怪异的玩笑。
“……谢谢你。”他躬身真诚地向老萨满道谢。他已经很久没有笑成这样，压在心上的阴影似乎随着笑声和泪水一起流了出来，消散在空气里。
斯奥向他点头，似乎接受了他的谢意。
“我走在雪地上，看着它从我的头顶飞过。”老人把手举过头顶，干枯的手指做出飞翔的姿势，发音含混的野蛮人的语言刻意说得很慢，“我以为我已经忘掉了我的妻子，很多年过去，她已经不在。可是那一刻我想起了她，她一直都在那里……所以我回来。我又能看见她的面孔，她有我所见过的最美的蓝眼睛——比你的朋友更美的眼睛。”
他从来没有说过这么多话……他眼中的怀念与爱意真实不虚。
埃德怔怔地看着他，开始意识到，这或许并不是个玩笑。
斯奥的妻子名叫卡罗琳，相遇时他们都在试图逃离自己的生活。
斯奥很小的时候就被认定拥有成为萨满的能力。不需要任何仪式他就能看见祖先或其他生灵的灵魂，并且从容地与他们交流而没有丝毫恐惧。在野蛮人之中，萨满就如人类中的牧师……甚至圣者般神圣。能成为萨满是无上的荣耀——但没人问过斯奥是否愿意。
小斯奥离开了自己的家人，被当成下一任的萨满，几乎与世隔绝地长大，却一天比一天更清楚地意识到，他更想成为一个战士，依靠自己的力量战胜敌人，获得胜利，简单而充满激情地度过每一天，而不是从死去的祖先们晦涩难明的暗示里竭力找出正确的指引。
他并不讨厌与逝者沟通，那甚至曾经是一种乐趣，但当乐趣变成责任，便越来越令人厌倦。厌倦积累到难以忍受时，年轻的斯奥借口在祖先的召唤下需要独自远行，光明正大地逃走了。
临行前部落里的老萨满用半失明的浑浊双眼看了他很久，像是轻易看穿了他的谎言，却并没有阻止。
获得自由的斯奥在荒原上游荡了好一阵儿，甚至好奇地进入过人类的森林，亲眼目睹了自己的族人如何洗劫一个人类的村庄，带走近十个不停哭喊的俘虏，留下更多的尸体和被烈焰吞噬的房屋。
那是野蛮人的生存方式。在这之前，斯奥也从来没有觉得这种方式有什么不对——弱肉强食，被劫掠的人类只能责怪自己的弱小，那些连自己的妻儿和家园都无力保护的男人更不配得到尊重。
但那一刻，看着两天前他悄悄窥探过的、平静祥和的村庄眨眼间被毁于一旦，他却突然意识到，那是不对的。
强大，并不意味着拥有随意施暴的权利。