收留了栉名安娜的团体名为“吠舞罗”，据点在市中心的一处酒吧。
栉名琥珀停留在情报给出的那个地址门外，仰头看着面前泛出些微铁锈色的圆形招牌。
招牌中心雕刻有大写的“HOMRA”，外圈环绕着意义不明的“No Blood No Bone No Ash”字样，似乎是某种口号。
他把手放在玻璃门的扶手上发力，轴页发出吱呀的轻响。正在吧台后面擦拭着高脚杯的金发男人闻声抬起头来，散漫而好奇地扫过一眼。
“抱歉啊客人，这个时间我们不营业的，请您晚上再……”
不，晚上也不行的吧。
草薙出云后知后觉地停下话头，意识到突兀来访的客人根本没有成年。
扫过那张青涩脸庞的第一时间，只觉得像是人偶一样、有着摄人心魄的无生气的美。
但紧接着回过神来，又觉得……不知为何有些熟悉。
明明是陌生的面孔，到底眼熟在何处呢？
手上的动作不自觉慢了下来，他下意识咬紧了口中的纸烟，在脑海中竭力搜寻那一丝熟悉感的来源。
终于，灵光随着客人的开口提示而迸现——
“我是来找安娜的，听说她在你们这里。”
少年玻璃珠一般纯净的红眸安静地注视着他，语气像在叙说什么众所周知的真理一样，不带丝毫波动，在空荡荡的酒吧中碰撞出轻微的回响。
“我是她的兄长。”
安娜的……？
连证据都不需索要，一旦刻意印证，从发色和瞳色的雷同到神态细微处如出一辙的疏离感，令人不由自主感到信服的细节有太多太多。
草薙出云在太阳镜的帮助下竭力把控住自己的表情，花了几秒钟找回声音，对着和栉名安娜肖似的银发少年艰难地点了点头。
“安娜在楼上，我去叫尊他们下来。总之、麻烦您先等一下！”
他急匆匆把酒杯推到一旁，引着对方坐到休息区的沙发上，三步并作两步奔上了酒吧二楼。
栉名琥珀盯着桌面盘子里盛放的糖果出神，心不在焉地倾听着从楼上传来的动静。
他当然设想过会发生的场景，大概率吠舞罗不愿轻易放人，最终免不了兵刃相见——不过目前为止，一切还算顺利。
安娜就在楼上。
戴着太阳镜的金发酒保上楼之后，他回想着这句话，睫毛低垂，放在腿面上的十指不由微微蜷缩起来。
仅存的亲人，离得如此之近……让胸腔里泛起奇妙的波动，带来细小的战栗感。
楼梯上回响的脚步渐近。
栉名琥珀闻声抬头，随着血缘的指引，第一时间捕捉到人群中央小小的女孩子。
披散在肩上的雪亮银发，鬓边装饰着丝带系成的蝴蝶结。十岁大小的孩子穿着一条黑红相间的哥特长裙，红色小皮靴一尘不染，每个细节都打理得极为得体，像个精致可爱的小公主。
她被照顾得非常好。
意识到这点的栉名琥珀眼神不自觉地变得柔软，站起身道出来意时，连带原本不含感情的平平语气都像被春风吹拂的积雪一样，有了消融的迹象。
“我是来接你的，安娜。”
他像是丝毫意识不到作为初次见面的陌生人，在毫无铺垫的状况下抛出这样的开场白有多突兀一样，相当认真地低头直视着女孩隐含警惕的红色眼睛。
“我之前一直在国外，最近才收到了你的消息。综合各方面因素考虑，作为唯一能联系上的亲属，我理所应当负担起照顾你的责任。”
栉名琥珀从茶几后面慢吞吞地走出来，完全无视其他人的目光，上前两步，冲着抿起嘴唇的安娜伸出了手。
“所以——”
“不要！！！”
女孩发出急促的惊叫，像是看见什么怪兽向自己逼近一般，下意识地躲进了一旁的男人身后。
……啊。
很可怕吗？
完全出乎意料的发展让栉名琥珀怔了怔，视线慢半拍地落到自己伸出的右手指尖上，盯着那块地方手套细密的针脚缓缓眨了眨眼。
一直被安娜牵着外套下摆的男性像是刚刚回过神来的样子，打了个意犹未尽的哈欠之后，抬手安抚地揉了揉前者毛茸茸的发顶。
因为初次见面的妹妹大半个身躯都被他遮掩其后，抬起头来的栉名琥珀第一次把注意力分给了安娜以外的人。
——热烈的，燃烧着的红色。
男人灿金色的眸子因为倦怠而蒙上一层淡薄的、游动的雾，没有确切的焦距，像是一头刚刚睡醒的狮子。
他随手理了理鬓角垂下的红发，脸上的表情过于浅淡随意，几乎称不上是一个微笑。
“抱歉啊，看来安娜不想跟你走。”
周围的气氛似乎变得有些紧绷了。女孩从他背后小心翼翼地探出头来，偷眼朝这边打量着。