他越想越觉得容庇说的对，要想讨一个姑娘家的欢心，肯定要时时送些小玩意儿。柳天宁那个白面书生偷偷不知往的虞七那儿塞了多少小东西，他怎么能被比下去。
其实倒也不是突发奇想，他不过是听到虞依湘脱口而出的指责，蓦然发现，似乎小姑娘身上默默背了好多他从未曾想到过的骂名，突然就有些不知所措。怕她觉得累会放弃，又有点说不上来的心疼。
几日之前他以为将陪伴自己许久的奔霄赠她为聘便是天大的脸面，可昨日却突然意识到，他的身份带给她的，一个奔霄做补偿远远不够。
“公子可是给心上人挑选礼物？小店什么都有，您看看尊夫人是喜欢头面还是胭脂？”
头面还是胭脂？
第五胤很诚实：“我不知道。”
“呵呵没关系，不知道也无所谓，只要是您送的，尊夫人肯定都喜欢。不如您看看这个……”
挑来挑去，他只挑中一件压根不值几文钱的同心结。听到老板舌灿莲花地说到永结同心，他竟鬼使神差地买了下来，一路捏在手中不时露出憨憨的笑。
一抹冷香拂过。
而不经意间，却有带着黑斗笠，着一身黑色连衫的人与他擦肩而过，视线隔着斗笠纱都迟迟黏在他身上。
身旁的护卫低身轻喊：“诸葛先生，先生。”
头戴斗笠之人恍然回首，一抹红霞却悄悄攀上了面颊。（可以打起来？）
第五胤来沧澜是个秘密，自然与北朔的人见面也是秘密。
这家客栈是第五胤名下的产业，双方人马同住于一间客栈，便能无所顾忌地会面。
“爷，北朔使臣到了。”
“请。”
茶室之门被打开，门外一行人的装束映入眼帘。
不似大霖规整繁复的服饰，这帮北朔人穿着中都点缀着动物皮毛，或于领口，或于腰间，又或于靴子之上。
为首的，是一位留着长发，擒着羽扇的清秀男人，与随行其他人看起来格格不入，其他人的体型看起来都如雪山上的黑熊一般壮硕，不过他的长相倒极符合坊间对他的传闻。
“在下诸葛九环，向胤王殿下问安，初次见面，不甚荣幸。”
“诸葛大人不必多礼，快请进罢。”
“胤王爷客气。”说着，男人走进来，身后还跟着一位头戴黑色斗笠的姑娘。这位姑娘气性不小，手中一柄七八寸宽的大弯刀，形如闪电，二折迂回。随着姑娘的落座，弯刀砰地砸在桌上，发出一声沉重闷响。她一言不发毫不客气落座而下。
自她进入室内之后，便有一股似有若无的冷香飘散开来。
听闻北朔皇室女子身上皆自带异香，成为皇室中人的铁证之一。
面前这位女子，恐怕也只有这一辈北朔唯一的朔鸣公主，封号中能用上北朔国号，可见这位公主是有多得宠。只是没想到，堂堂公主竟也来了大霖。
第五胤亲自替他们一人斟上一杯清茶。
“朔鸣公主请，诸葛先生请。”
诸葛先生似乎没有对他认出女子身份有任何诧异，笑道：“胤王爷客气了。咱们便直话直说罢，我们北朔陛下收到胤王爷的传信后，对您的提议颇感兴趣。连手大霖与西漠除掉南越，日后年年受南越朝贡，这种好事我们似乎没有拒绝的理由。至于您提的要求，我们陛下认为您是一等一有勇有谋的好儿郎，也同意支持您登上那个位子。这是陛下亲笔所写的信书，王爷大可一看。”
第五胤仔细看完，面上浮现微笑：“看来我们已经达成合作。”
诸葛先生却摇摇头：“但我们临时有一个新增的要求，只要答应这个要求，我们才能达成合作，至于贵国太子殿下、三皇子殿下便统统不在我们考虑之内，王爷可要听听看？”
他面上噙着笑，从容不迫。
第五胤眉尖轻挑：
“先生，请讲。”
今日的茶室，第五胤的指尖在茶杯上无意识地扣了许久，再出来时，一切似乎已经谈妥。
他匆匆飞身上马，身后跟着容庇和几个暗卫，未走官道，从汉岭内的羊肠小道翻山越岭，终于在次日三皇子率兵于栾京北线外亲迎北朔使臣之前，回到栾京。
北朔国的使臣队伍在三皇子率兵开道之后于宣武门浩浩荡荡入了栾京，一路向南往皇宫而去。为了保障使臣安全，街道两旁派有城卫军把守，百丈一座的瞭望高台也有居高看远的弓箭手随时应对。
百姓们只能挤在二楼从上往下探出半个身子，想要一睹异国使臣的容貌。
虞七难得来一次北市，正好便碰上这盛况空前的景象，反正路也被封了，索性登上二楼茶馆，坐在窗边欣赏。
适时，一阵妖风刮过，好巧不巧正好将北朔两辆富丽堂皇的马车帘子掀起，露出里面之人的真容。
前面那辆之中坐的是一清秀俊朗的男子，气质宁和，面容含笑，叫不少偷窥到他的少女们心跳漏了半分。
后面那辆之中则坐的是一头戴斗笠的女子，风吹起斗笠一角，隐隐约约露出她的真容，额前竟有一道狰狞的伤疤，再加上她手里把玩着一对极宽的弧形弯刀，行家一掌眼便知那绝对是削铁如泥分量十足的好刀！
随着她舞动一下，二楼众人纷纷将身子缩回去。
“好好一个姑娘养成这样当真是作孽啊！”
“什么姑娘，我听说那可是北朔朔鸣公主！”
“啊……”
“公主怎么会毁容……”
身边的议论落到虞七耳中，听着略微有些刺耳，这世上难得碰见一个同她之前一样有着缺憾的女子，却没想到无论是何种身份地位都依旧逃不开这些闲言碎语与偏见。她便对这位朔鸣公主生出了几分同病相怜之心，可当她再往下看去，妖风已过，车帘均已稳稳当当地落下，隔断了周围好奇探究的视线。
呼，这样也好。
她想道。
“姑娘，您瞧，三姑娘怎么来了？”
顺着春苓指的方向望过去，果然瞧见虞依湘和歌儿正沿着楼梯上来。今儿的虞依湘身着一袭桃粉衣裙，正是如花的年纪，穿这样粉嫩又不失娇嫩的颜色再合适不过，况且这样一身衣裳将她不算出众的五官掩盖，远远看倒也算得上是个美人。
两人的目光在狭窄的人群缝隙中对上。虞依湘瞬间便想转身离开，为了不在家中避开虞七，她都已经逃到外边来了，竟还逃不过。这该死的孽缘！
“歌儿，我们走！”