数日之后，会试已经过了，顺天贡院中却依旧忙碌。
从大学士兼会试总裁许国起，到高务实等一批同考官在内，在从礼部赶往顺天贡院之后就再也没有离开此地，先是监考，而后阅卷。
五经每房有三到五名同考，高务实按本经分在《易》房。
原本按资历来说，他应该是吊车尾的一位房师，但实际上并非如此，特殊的出身和特殊的官场地位使得他在《易》房反而成了最有权威的一名房师，包括陈于陛在内的其余几位在碰上两卷难分轩轾的情况下，都会来请高务实定夺。
此前一直都很顺利，今天午饭之后却出了一点状况，同为房师的沈自邠发现一篇文章，认为写得极好，拿给了陈于陛看，陈于陛也觉得是上佳之作，于是和沈自邠一起拿过来给高务实看。
谁知道高务实之前看卷都很快，评价也给得很快，这次却看得很慢，而且越看越皱眉。
沈自邠在旁边，思来想去都不理解，他觉得这文章绝对够好，但高龙文看得如此表情……难道是卷中有该避讳之处未避讳？
按理说一般考到会试这个层面，考生都是经验丰富的老手了，不大可能出现这种低级失误，但其实这玩意儿说不准，会试考生因为压力极大，有时候就是不犯高级失误，而总出现低级失误的。
陈于陛也被高务实难得的审慎弄得有些不安了，要知道这文章也是经过他过目了的，万一真出现什么犯讳的字句，虽然现在并未定榜，不会有什么严重后果，但自己这面子上就很难堪了。
谁知道高务实看到最后却也只是长叹一声，把那誊抄件的考卷往桌案上一放，有些头疼一般地揉了揉眉心，道：“若依我之见，此文合当黜落，不过我也知道二位拿来的意思，是这文章看起来的确不错，既文依法度，又言辞瑰丽……”
沈自邠愕然道：“莫非高龙文以为不然？”
高务实摇了摇头：“那倒不是，此卷若只是单看文章，我以为至少二甲前十。”
沈自邠诧异道：“既如此，何以说黜落？”
“我等选才，非止于选文才，实选国之栋梁也。”高务实淡淡地道：“眼下虽只是阅五经文，并非策论，但考生行文落笔之间，仍可观其志向秉性。”
沈自邠听了却有些不服，指了指那卷子，道：“高龙文所言自然有理，但我观此卷考生秉性高洁，志向也甚是伟远。”
陈于陛也在旁边点头，道：“不错，我亦如此看。”
高务实也点头道：“然也，高洁、伟远。”
陈于陛被他说得一愣，皱眉道：“既然如此……”
“过于高洁，过于伟远。”高务实把卷子用食指按住，往前轻轻一推：“言之则易，行之则难……或者说，这种话说说也就罢了，根本行不通的。”
陈于陛皱了皱眉，但却不说话。
沈自邠却大摇其头：“若以少司马此见，今科进士怕是选不出几个来了。”
高务实微微一笑，道：“能选几个选几个，宁缺毋滥嘛。”
沈自邠微微扬眉：“那高龙文如今选了几个了？”
“三个。”
“才三个？”
不仅沈自邠一愣，陈于陛也愕然了。
一科金榜通常三百来人，十八位房师如果每人只选三个，那这一科金榜的人数可就真是要创历史新低了。
而且陈于陛深知皇帝让高务实临时充任会试考官的用意，再加上本科主考是许国，高务实完全有理由也有能力多点中几个新科进士，然后将来自然不愁无人可用。
但显然高务实不想解释原因，只是笑了笑，却不再就此言及其余，只是把桌案上那卷子拿起来，递给沈自邠道：“我方才所言，也不过是个人看法，是否举于许阁老处，还是沈兄自定。”
沈自邠拿过来，犹豫了一会儿，叹道：“我原本想以此文做一甲候选给许阁老，但……算了，且定个三甲吧。”
高务实笑了笑，似乎是同意了，又似乎没有什么表示。
房师们阅卷数日之后，许阁老那边已经看过一些过来的优秀文章，自己也在被黜落的文章里又“拾遗”了几篇，会试的阅卷工作就算基本完成。
最后定榜的时候高务实创了两个记录，一是文章最少记录——三篇；二是文章最终取中率最高的记录——全部。
当着一堆考官的面，许国都忍不住开起玩笑来，调侃道：“求真啊求真，我看你的爱好就是破纪录吧？”
高务实却一本正经地开始胡说八道：“我乃科场晚辈，不敢多占名额，以免误国。”
众人本来还觉得高务实只三人是故作惊人之举，但他把这话一说，大家就都觉得“这小子还不错”了——高务实少举荐十几个，他们哪怕平均分配一下，也能每人多举荐一人，这一个举荐就是将来的一份保障啊！
所以高务实这个做法一说透，大家就觉得这小子还是挺有觉悟的了，很照顾大伙儿，也没有仗着圣眷气势凌人。
也不知道是因为高务实让了十几个名额出来的原因，还是他果然慧眼识珠，最后大伙儿商讨会试排名的时候，愣是把高务实挑中的三篇文章其中一篇摆在了第一位，也就是会元位置。
高务实其实也不知道文章的作者究竟是谁，见此状况，生怕大家只是单纯的给自己一个面子，忍不住出来推辞了一下，谁知道在座的考官们都表示是看过文章之后觉得的确是顶尖佳作，会元当之无愧。
高务实推辞不得，只好认了。
再往后排，高务实选中的另外两篇文章排名也还算靠前，一个定在二甲第十二名，另一个定在二甲第三十名——按照一般情况来看，哪怕是二甲第三十名，通常也不可能会在殿试出现较大失误，而在更往后的庶吉士馆选之时，入选的机会也都很大。
看起来，高务实圈定的文章虽少，但的确少而精，就算殿试的时候会元老兄出了点问题也不打紧，至少三个庶吉士应该跑不掉了。
会试张榜，外头的庆祝和高务实他们依旧没有任何关系，从许阁老到所有同考官们只是换了个地方睡觉——再次从顺天贡院搬回礼部，保持“软禁”一般的集中生活。
庆祝几日之后，殿试开始，高务实仍有差遣：作为读卷官之一，继续为殿试阅卷。
读卷官跟之前有点区别，除了一批的考官继续阅卷，首辅张四维、次辅申时行等也都要挂上读卷官的名。