“先将能够调动的大军都集结一处，然后无论是西线还是东线，我军不都可以占据绝对优势么？只要解决其中一线，另一线还会远吗？”
面对皇帝这句近乎质问的话，高务实面色平静地道：“可以，只要朝廷愿意拿出这些年积攒的家底，臣认为无论皇上要先打东线还是西线，胜率都有九成九。”
话是朱翊钧爱听的话，但高务实面无表情地模样总让他觉得有些不对。朱翊钧目光闪烁而写满疑问，见高务实没有要主动解释的意思，只好不耻下问：“既然能打赢，为何你看来并不同意？”
高务实略一拱手：“皇上，这些年塞北入冬的时间几乎每年都在变早，而以如今的情况来看，要想达成全面出兵，无论是蓟镇一线还是辽东一线，至少需要一个月时间的准备。如此，再加上谕令下达也需要时间，那么最终等到咱们出兵，臣以为差不多要到十一月了。
恕臣直言，官军这些年即便在各个方面都有较大程度的加强，但寒冬腊月出兵塞北，臣恐怕各军尚未作战便要减员一半。
更何况，就算官军不顾损失强行出击，也不论这非战减员一半之后的官军尚余多少战斗力，只说图们与布日哈图的应对吧——他们其实根本不需要与我官军作战，直接往外喀尔喀部的和林一跑，官军这一趟就算是白走了，此前的损失也就完全成了打水漂。”
朱翊钧这才想起时间这个大问题，不由懊恼万分：“怎么偏偏是这个时候！”
“若非此时，图们又怎会放风说要收服科尔沁呢？这本就是他与布日哈图早就计算好的。”高务实道：“朝廷所以要出兵相助科尔沁，本身是一项政治决策而非军事决策。如今前线的战况虽然有些出乎意料，但归根结底，朝廷官军的损失微乎其微，皇上如今在意的也只是朝廷的威望受损而非实力受损。”
大概是朱翊钧一想也对，脸色渐渐好看了些，但还是有些闷闷不乐，皱眉道：“可是威望受损也不行，这事还得想办法挽回。我看啊，最大的问题还是在于一开始没料到图们会去攻击土默特援军，而大宁守军又没有接到出兵的命令，以至于闹出这么大的麻烦来……
务实，我觉得蓟镇不能再这样被动了，就算天气要转冷，这该出兵的还是要出兵，至少不能让土默特认为朝廷刻薄寡恩。你看……蓟镇方面是不是能够出兵把土默特援军接应好，甚至最好能够正面击退图们，给他们报个一箭之仇？”
高务实没有立刻回答，思索了一会儿才不疾不徐地道：“蓟镇要抽调部分兵力出击应该是可以的。如果没有太大的指挥失误，正面击退图们也不是做不到，但问题和之前提到的一样，那就是图们未必选择迎战。”
“他难道还是要去和林？”朱翊钧有些没想明白。
高务实摇头道：“如果咱们只是从蓟镇出兵，那图们当然不必去和林了，他直接回察罕浩特就好嘛。眼下离入冬不远了，蓟镇这边不可能深追，科尔沁那边的萧如薰也不大可能去察罕浩特……真要说起来，还是图们和布日哈图这个时间挑得够刁钻。
一两个月的这点时间窗口，咱们出兵是够出兵的，但只要他不主动选择迎战，那咱们就打不成什么决战，而等他拖到入冬，这场战事就只好虎头蛇尾的结束了。”
朱翊钧越听越恼火，快速踱步转了两圈，道：“务实，决战的准备现在进行得如何了，明年开春能不能打？”
高务实略微皱了皱眉，知道皇帝已经动了真火，沉吟道：“如果非要打，也不是不行，只是朝廷内部就千万不能出什么妖蛾子。”
其实高务实口中的这个“妖蛾子”所指范围很广，但朱翊钧没能完全领悟，他以为高务实主要是指政治方面的，也就是……比如心学派拖后腿之类的事。
不过这类事情是朱翊钧能控制的，因此他毫不犹豫地道：“这个你放心，到时候前线交给你，后方交给朕，不会有问题的。”
这话说得有点早，高务实不好多插嘴，便把话题岔开，道：“蓟镇此番若要出兵，臣以为不如就让曹簠跑一趟吧。他履新蓟镇不久，若能有个击退图们的功劳，也能建立些威望，为明年开春之后的大战打好基础。”
这一点朱翊钧没有意见，当下毫不犹豫地道：“行，这事儿你回去之后和兵部通通气，让周咏上疏就是。”
高务实起身行礼：“臣遵旨。”
朱翊钧摆手让他不必多礼，然后问道：“听说那天夜里去接应土默特的是你的家丁，而且损失不小？”
高务实一直都不希望皇帝太关注他的家丁，因此尽量淡化这个话题，道：“京华商社在大宁有些骑丁，平时主要是卫护商队的。他们听说土默特方面的主将是臣的弟子，担心不去救援会被臣责罚，于是贸贸然就做出了决定……
不过要说损失，其实倒也不算多大，伤亡大概在八百人上下，与察哈尔蒙军大致相当。不过他们原是偷袭，最后打成这样也的确有些难看，臣已经给那天负责指挥作战的高江下达处罚决定了。”
朱翊钧半是安慰半是劝说地道：“毕竟不是经制之军，他们能和察哈尔汗庭精锐打个平手，这已经非常不错了，你又何必这般苛责。”
高务实心里松了口气，知道自己的话术起了作用，自然演戏演全套，一脸苦笑地道：“倒不是臣苛刻，但他们毕竟是偷袭……何况臣这些年也不算亏待他们，虽然不能给他们准备精良的战甲，然而武器方面对比蒙古人而言应该还是有些优势的，结果却打成这样，唉！”
其实京华骑丁的装备情况朱翊钧是了解的，也知道高务实为什么“不能给他们准备精良的战甲”——那是因为朝廷规制在这。
不过对于这事儿，朱翊钧显然也不方便说，于是便笑了笑，道：“现在事情弄成这样，朕这皇帝倒是为难了呀……你说朕要不要赏一赏京华商社？”
高务实一脸诧异，惊讶地道：“为什么要赏，他们是为了救出东家的门生而出战的，这是私事呀，与朝廷何干，凭什么拿皇上的赏赐？”
“哦？”朱翊钧似笑非笑地打量了高务实一眼，忽然撇撇嘴：“既然你这么说，那好吧，这次就先不赏了。不过，下次若是你家家丁与官军一同出战，那朕可先说好了，该赏的就得赏，你也不能再找借口推辞。”
高务实笑了笑，拱手道：“君有所赐，臣不敢辞。”
朱翊钧满意地点了点头，终于不站着转圈了，找椅子坐下，又摆手让陪他站了半晌的高务实也落座，然后道：“听说你们那个海贸同盟在倭国借了个城，有这事吗？”
高务实对这一问略有些意外，虽然他知道勋贵们的下人里头肯定有厂卫的番子，这些事不可能完全瞒过朱翊钧，但朱翊钧以往对日本并不十分关注，没记错的话这还是他头一回主动问起海贸同盟在日本的行动。