米尔底路45号很窄，杂草丛生，一条黑黝黝的树木从四面八方挤进来的隧道。
她把车停在40号公路后的草地边上，关掉了前灯。
她的心像手那么大，每一根头发，每一层皮肤都充满了活力和活力。
她伸手拿起手机，撑在杯架上，拨了999。
响了两声，然后:
“喂，急救接线员，您需要什么服务?”
“警察，”匹普说。
“我这就给你接通。”
“喂?电话里传来一个不同的声音。”
“警方紧急事件，我能帮忙吗?”
“我叫皮普·菲茨-阿莫比，”她声音颤抖地说，“我来自小基尔顿。
请仔细听。
你得派人去温多弗的磨坊路42号。
里面有个叫艾略特·沃德的人。
五年前，艾略特从基尔顿绑架了一个叫安迪·贝尔的女孩，他一直把她关在这所房子里。
他杀了一个叫萨利尔·辛格的男孩。
你需要联系负责安迪·贝尔案的理查德·霍金斯，告诉他。
我相信安迪还活着，她被关在里面。
我现在要去找艾略特·沃德，我可能有危险。
请尽快派警员过来。”
“坚持住，皮普，”那声音说。
“你现在从哪儿打电话?”
“我在房子外面，我正要进去。”
“好吧，待在外面。”
”我派人去你那里。
皮普，你能不能——”
“我现在要进去了，”匹普说。
“请快点。”
“皮普，不要进屋去。”
“对不起，我非走不可，”她说。
皮普放下电话，接线员的声音还在叫她的名字，他挂断了电话。
她下了车。
她从草地的边缘穿过，来到42号的车道上，看见艾略特的车停在那座小红砖房子前面。
楼下的两扇窗户亮了起来，推开了越来越浓的黑暗。
当她朝房子走去的时候，一盏运动传感器泛光灯把她抱了起来，
一束耀眼的白光照亮了整个车道。
她蒙上眼睛，推开门，朝前门走去，身后的脚上缝着一个巨大的树影。
她敲了敲门。
在门上重重地敲了三下。
欢叫的东西里面，
什么都没有。
她又敲了敲门，用她柔软的拳头一遍又一遍地敲着门。
门后亮起了一盏灯，透过已经泛黄的磨砂玻璃，她看到一个模糊的身影朝她走来。
一条链子和一把滑动的锁擦在门上，门被拉开了，发出一声潮湿的咔嗒声。
艾略特盯着她。
他穿着学校时穿的浅绿色衬衫，肩膀上挂着一双深色的烤箱手套。
“皮普?”
他说，声音里透着恐惧。
“你在干什么……你在这里做什么?”
她看着他那双透镜放大的眼睛。
“我只是……”他说。
“我只是……”匹普摇摇头。
“警察大概十分钟后就到，”她说。
“你有时间给我解释。”
她一只脚跨上门槛。
“给我解释一下，这样我就能帮助你的女儿渡过难关。”
过了这么久，辛格家终于知道真xiang了。
艾略特脸上的血都流出来了。
他趔趄着后退几步，撞在墙上。
然后他把手指按在眼睛上，把空气都呼出来了。
“结束了，”他平静地说。
这是最后结束。
“时间不多了，艾略特。”
她的声音比她自己觉得的要勇敢得多。
“好吧,”他说。
“好吧，你想进来吗?”
她犹豫了一下，肚子往里缩，想把脊椎骨往后推。
可是警察已经在路上了。
她可以这样做。
她必须这么做。
“我们会为警察开着前门，”她说，
然后她跟着他进了大厅，走了三步远。
他领着她径直走进厨房。
里面没有家具，一件也没有，但柜台上摆满了食品包和烹饪用具，甚至还有一个香料架。
柜台上一袋干意大利面旁边有一把闪闪发光的小钥匙。
艾略特弯下腰去关炉子，
匹普走到房间的另一边，尽量在他们之间留出空间。
“离刀子远点，”她说。
“匹普，我不会——”
“离他们远点。”
艾略特走开了，停在她对面的墙边。
“她在这儿，是不是?”皮普说。
“安迪在这儿，她还活着?”
“是的。
她裹在暖和的大衣里直打哆嗦。”
她说：
“2012年3月，你和安迪·贝尔在约会。”
从开头讲起，艾略特，我们时间不多了。
“不像——不像——”他结结巴巴地说。
“它……”他呻yin着，抬起头。
“艾略特!”他闻了闻，直起腰来。
“好吧,”他说。
“那是二月下旬。
安迪开始了……在学校关注我。
我没有教她，她没有学历史。
但她会跟着我进大厅，问我今天过得怎么样。
而且，我不知道，我猜这种关注感觉到了…好了。
伊泽贝尔死后我一直很孤独。
然后安迪开始要我的电话号码。
那时什么都没发生，我们也没接吻什么的，但她一直在问。
我告诉过她那样不合适。
然而，很快，我发现自己在手机商店里，买了另一张SIM卡，这样我就可以和她通话，而没有人会发现。
我不知道我为什么这么做，我想这是为了转移伊泽贝尔的注意力。
我只是想找个人说说话。
我只在晚上放SIM卡，这样娜奥米就什么都看不到了，然后我们开始发短信。
她对我很好，让我谈谈伊泽贝尔还有我对娜奥米和卡拉的担心”
“你的时间不多了，”匹普冷冷地说。
“是的，”他嗤之以鼻地说，“然后安迪开始建议我们在校外见面。
像一个酒店。
我告诉她绝对不行。
但在一个疯狂的时刻，一个软弱的时刻，我发现自己预订了一个。
她可能很有说服力。
我们约定好了时间和日期，但我最后一分钟取消了，因为卡拉出水痘了。
我试着结束这段感情，不管我们当时有什么关系，但她又问了一次。
我预定了下周的酒店。”
“查尔方特的常春藤旅馆。”
匹普说。
他点了点头。
“那是第一次。”
他的声音因羞愧而平静。
“我们没有过夜，我不能离开姑娘们一晚上。
我们只待了几个小时。”
“你跟她上chuang了?”
艾略特什么也没说。
“她十七岁!”皮普说。
“和你女儿一样大。
你曾经是个老师。
安迪很脆弱，你利用了这一点。
你是个成年人，应该知道的。”
“你说什么都不会让我比现在更厌恶自己了。
我说这种事不能再发生了，并试图取消。
安迪不让我去。
她开始威胁要告发我。
她打断了我的一节课，走过来小声对我说，她把自己的裸zhao藏在了教室里的某个地方，我应该在别人之前找到它。
想吓唬我。
所以，我下周又回到了常春藤之家，因为我不知道如果我不回她会怎么做。
我以为她很快就会厌倦这一切。”
他停下来揉了揉自己的后颈。
“这是最后一次了。
只发生过两次，当时是复活节假期。
我和女儿们在伊泽贝尔父母家待了一个星期，离开基尔顿一段时间后，我终于清醒过来。
我给安迪发短信说结束了，
我不在乎她会不会告发我。”
她回短信说：
“开学后如果我不按她说的做，她就要毁了我。
我不知道她想要什么。
然后，完全是偶然，我有机会阻止她。
我发现安迪在网络上欺负那个女孩，所以我打电话给她爸爸，就像我告诉你的那样，说如果她的行为没有改善，我就得举报她，她就会被开除。
安迪当然知道这意味着什么:相互毁灭。
她可以因为我们的关系，让我被捕入狱，但我可以让她被开除，毁了她的未来。
我们陷入僵局，我以为一切都结束了。”
“那么您为什么在4月20日星期五绑架她呢?”皮普说。
“那不是……”他说。
“事情根本不是这样的。
我一个人在家，安迪出现了，大概十点左右。
她很生气，非常生气。
她冲我尖叫，说我很伤心，很恶心，
说她碰我只是因为她需要我帮她在牛津取得一席之地，就像我帮萨利尔那样。
她不想让他独自离开。
尖叫着说她必须离开家，离开基尔顿因为它要杀了她。
我试图让她冷静下来，但她不肯。
她很清楚该怎么伤害我。”
艾略特慢慢地眨了眨眼睛。
“安迪跑到我的书房，开始撕伊泽贝尔临死前画的那些画，我画的那些彩虹画。
她砸了两个，我大喊着让她停下来，然后她拿了我最喜欢的一个。
而我……我只是逼她停下来，我不是想伤害她。
但她向后倒去，头撞到了我的桌子上。”
现场非常混乱。
“还有，”他嗅了嗅，“她倒在地板上，头在流血。
她神志清醒，但有些迷糊。
我赶紧去拿急救箱，当我回来的时候，安迪已经走了，前门开着。
她没有开车来我家，车道上没有车，也没有车的声音。
她走了出去，消失了。
她的手机在书房的地板上，肯定是在打斗中掉的。”
“第二天，”他接着说，“我从娜奥米那里听说安迪失踪了。
安迪在流血，头部受伤离开了我家，
现在她失踪了。
随着周末的过去，我开始恐慌起来:
我以为我杀了她。
我想她一定是从我家走出来的，然后又困惑又受伤，在某个地方迷了路，伤得不轻而死。
她躺在某个沟里，他们找到她只是时间问题。
当他们找到她的时候，可能会在她身上找到能指向我的证据，纤维，指纹。
我知道我唯一能做的，就是给他们一个更强大的嫌疑人来保护自己。
为了保护我的女儿们。
如果我因为谋杀安迪而被带走，娜奥米肯定活不下来。
卡拉当时只有12岁。
我是他们唯一的父母。”
“没有时间听你的借口，”匹普说。
“所以你陷害了萨利尔·辛格。
你知道肇事逃逸，是因为你一直在看娜奥米的治疗日记。”
“我当然读过，”他说。
“我得确保我的小女儿不会想伤害自己。”
“你让她和她的朋友们撤销了萨利尔的不在场证明。”
”然后，星期二?
我打电话请了病假，把女儿们送去了学校。
我在外面等着，当我看到萨利尔一个人在停车场时，我走过去和他说话。
他对她的失踪反应不太好。
所以我建议我们去他家聊一聊。
我本打算用辛格家的刀杀他的。
但后来我在浴室里发现了一些安眠药，我决定带他去树林里，我以为这样会更友好些。
我不想让他的家人找到他。
我们一起喝茶，我给了他前三颗药丸，说这是治头痛的药。
我说服他，我们应该自己到树林里去找安迪，这能减轻他的无助感。
他信任我。
他不奇怪为什么我在里面戴着皮手套。
我从他们的厨房里拿出一个塑料袋，然后我们走进了树林。
我有一把折刀，当我们走到足够远的地方时，我把小刀举到他的脖子上。
让他吞下更多药片。”
艾略特的声音哽咽了。
他的眼睛充满了泪水，一颗孤独的泪珠从他的脸颊上蜿蜒而下。
“我说我在帮他，如果看起来他也被袭击了，他就不会成为嫌疑人。”
”他又吞了几口，然后开始挣扎。
我压住了他，逼他多吃点。
当他开始犯困时，我抱着他，和他谈论牛津，谈论令人惊叹的图书馆，正式的大厅晚宴，春天的城市是多么美丽。
这样他就能想着美好的事睡着了。
他昏迷不醒时，我用袋子包住他的头，握着他的手，看着他死去。”
匹普对她面前的这个男人毫无怜悯之心。
11年的记忆从他身上消失了，只留下一个陌生人和她一起站在房间里。
“然后你用萨利尔的手机把认罪短信发给了他爸爸。”
艾略特点了点头，用手掌捂着眼睛。
“干爹的血液呢?“
“是在我桌子底下干的。”
他说。
“我第一次打扫的时候漏掉了一些，所以我用镊子夹了一些在他的指甲里。”
”最后一件事，我把安迪的手机放在他口袋里，然后把他留在那里。
我并不想杀他。
我是想救我的女儿们，他们已经经历了太多的痛苦。
他不该死，但我的女儿们也不该。
这是一个不可能的选择。”
匹普抬起头，试图把眼泪压回去。
没有时间告诉他他错得有多离谱。
“然后随着日子一天天过去，”艾略特喊道，“我意识到自己犯了一个多么严重的错误。
如果安迪死于头部受伤，他们现在应该已经找到她了。
然后她的车出现了，他们在后备箱里发现了血迹，她肯定已经好到可以开车去别的地方了。
我惊慌失措，以为这是致命的，其实不然。
但为时已晚。
萨利尔已经死了，而我让他成了凶手。
他们结案了，一切都尘埃落定了。”
“那我们怎么才能让你把安迪，关在这所房子里呢?”
他被她话语中的愤怒吓了一跳。
“那是七月底。
我开车回家的时候看到了她。
安迪走在从威康比开往基尔顿的主干道边上。
我把车停在路边，很明显她已经被毒品弄得一团糟了…她一直露宿街头。
她骨瘦如柴，衣冠不整。
事情就是这样发生的。
我不能让她回家因为如果她回去，所有人都会知道萨利尔被谋杀了。
安迪磕嗨了，神志不清，我把车停在路边，把她弄进了车里。
我向她解释为什么我不能让她回家，但我会照顾她。
我刚把这地方卖了，所以我把她带过来，把它从市场上撤掉了。”
“这几个月她到哪儿去了?
她失踪那晚发生了什么?”
比普追问，感到时间从她身边溜走了。
“她不记得所有的细节，我想她脑震荡了。
她说她只想远离一切。
她去找了一个和毒品有关的朋友，他把她带到一些他认识的人那里。
但她在那里感到不安全，所以她跑回家。
她不喜欢谈论那段时光。”
“豪伊·鲍尔斯，”匹普自言自语道。
“她在哪儿，艾略特?”
“在阁楼上。”
他看了看柜台上的小钥匙。
“我们在那里为她做得很好。
我做了绝缘处理，铺了胶合板墙和合适的地板。
她挑好了墙纸。
没有窗户，但我们放了很多灯。
我知道你一定认为我是个怪物，匹普，但我从没有碰过她，自从上次在常春藤之家之后就没有了。
不是那样的。
她和以前不一样了。
她是另一个人，她既冷静又感恩。
她在那里有吃的，但我每周会给她做三次饭，一次在周末，还会让她去洗澡。
然后我们就一起坐在她的阁楼里，看会儿电视。
她永远不会无聊。
“她被锁在那儿了，这就是钥匙?”匹普指了指它。
艾略特点了点头。
然后他们听到外面马路上车轮的噼啪声。
“当警察审问你的时候，”皮普急忙说，“不要告诉他们关于肇事逃逸的事，不要把萨利尔的不在场证明拿走。
你已经认罪了，他就不需要了。
卡拉不应该失去她的整个家庭，独自一人。
我现在要保护娜奥米和卡拉。”
车门砰的一声。
“也许我能理解你为什么这么做，”她说。
“但你永远不会被原谅。
你为了救自己，杀了萨利尔。
你毁了他的家庭。”
从敞开的前门传来一声“你好，警察”。
“贝尔夫妇悲伤了整整五年。
你威胁我和我的家人，你闯进我家来吓唬我。”
我很抱歉。
走廊上传来沉重的脚步声。
“你杀了巴尼。”
艾略特的脸皱了起来。
“匹普，我不知道你在说什么。
我没有——”
“警察，”警官说着，走进厨房。
天窗在他帽子的边缘上闪闪发光。
他的搭档跟在他后面走了进来，她的目光在艾略特和皮普之间来回扫视，她紧紧刮着的马尾辫在她扫视的时候轻轻拂动。
“对了，这是怎么回事?”她说。
皮普看着艾略特，他们的目光相遇了。
他直起身子，伸出手腕。
“你们是来逮捕我的，罪名是绑架和非法监禁安迪·贝尔，”他说，眼睛一直盯着她。
“还有萨利尔·辛格的谋杀，”皮普说。
两个军官面面相觑了好一会儿，其中一个点了点头。
女人朝艾略特走去，男人按了按肩上的取证机上的什么东西。
他走回走廊，对着它说话。
他们两个人的背都转过去了，匹普猛冲上前，从柜台上抢过钥匙。
她跑到大厅里，跳上楼梯。
“嘿!”男军官在她身后喊道。
在顶部，她看到天花板上有一个白色的小阁楼。
一个大挂锁被安装在钩子上，一个金属环被拧入木制框架。
梯子下面放着一个两级小梯子。
匹普走上前去，把钥匙插jin挂锁，钥匙掉在地上，发出响亮的咔嗒声。
警察正跟着她上楼来。
她拧了拧钩子，低头让加固的舱口垂下来打开。
黄se的光填满了她上方的洞。
还有各种声音:戏剧性的音乐、爆炸声和人们用美国口音大喊大叫。
皮普抓住阁楼的梯子，把它拖到地上，就在这时，那位军官轰隆隆地上了最后几级台阶。
“等等,”他喊道。
皮普登上梯子，爬了上去，她的手粘在金属梯级上，又湿又粘。
她从舱口探出头来，环顾四周。
房间里点着几盏落地灯，墙壁上装饰着黑白相间的花卉图案。
阁楼的一侧有一个迷你冰箱，上面有水壶和微波炉，还有架子上的食物和书籍。
房间中央有一张粉红色的松软地毯，地毯后面是一台正在暂停的大型平板电视。
她就在那里。
盘腿坐在一张堆满彩色靠垫的单人床上。
穿着一双蓝色企鹅图案的睡衣，和卡拉和娜奥米的一样。
她瞪着皮普，眼睛睁得大大的，很狂野。
她看起来老了一些，胖了一些。
她的头发比以前更像老鼠了，皮肤也白多了。
她目瞪口呆地看着皮普，手里拿着电视遥控器，腿上放着一盒果酱饼干。