一小时后，当她把弯刀放回后备箱时，她的手臂颤抖起来。
弗朗西丝高兴地叹了口气，她的弯刀哐啷一声落在阿莱亚的弯刀上。
“现在是我一天中最喜欢的时间……早餐!”
格里特仰起了脸。
“我几乎已经闻到它的味道了。”
“弗朗西丝，”
阿莱亚压低了声音，检查他们的谈话是否被任何人听到。
“你为什么要每天上格斗课?”
“这艘船是干什么的，你是干什么的?”
弗朗西斯显得紧张。
“我们现在还不能说，除非你——”
“弗朗西斯!”
看到马利卡的愤怒表情，阿莱亚和其他人都退缩了。
弗朗西丝变成了红色。
“对不起，我忘了。”
她说，忍不住朝阿莱亚的方向瞥了一眼。
“你们都可以走了。”玛丽卡厉声说。
“除了你。”
她用手指着阿莱亚。
弗朗西丝给了阿莱亚一个担心的眼神，但这并没有让她平静下来。
其余的女孩都离开了，迅速地散开，随手把门关上。
“把你听到的话忘了吧。如果你是我们的永久船员，你就会明白这艘船是干什么的。你只是在这里待一会儿，对吗?”
马利卡穿透的目光落在阿莱亚的脸上。
“没错，”
阿莱亚说。
也许如果她和弗朗西丝更亲近些，她就可以向她倾诉。
不过，这艘船把秘密关得严严实实，所以也许阿莱亚自己去调查比较好。
还有马利卡……阿莱亚紧张地偷看了那个女人一眼。
她太害怕了，不敢像对待其他女孩那样用问题来折磨她，但大副对她很诚实。
“你去塞维利亚干什么?”
她突然问，话还没来得及咽回去，就脱口而出了。
“你告诉我。”
玛丽卡说，仍然看着她。
阿莱亚不知道该如何回应。
当她看到它的时候，她意识到这是一种逃避——她和她的兄弟们在一起的时间足够长了，所以她知道有人不是完全诚实的。
或者当他们想要什么的时候。
“你以为我们在干什么?”
玛丽卡慢慢地说，也许是觉得阿莱亚没听懂她的话。
“我的英语很好，谢谢你，”
阿莱亚说。
事实上，它不仅如此：它被证明是完美无瑕的。
所有这些小时的阅读带给她的不仅仅是娱乐，他们把她塑造成现在的她，磨练了她的记忆，用其他语言喂养她。
“我想你是在逃离一个敌人。一个杀了你自己人的敌人。”
马利卡等着她继续，所以阿莱亚冒险地深入理解她的想法。
“你的船在冒烟，所以你需要停下来储存木材来修理。你可能进行了长途旅行，可能跨越了大西洋，所以你需要补充你的食物和水储备。还有……”
她犹豫了一下，想起了玛丽卡对弗朗西丝的厉声斥责。
有时她希望自己知道什么时候该保持安静，而不是让舌头在大脑跟上之前向前伸。
就像现在，她发现自己在和船上最可怕的海盗继续谈话，而不是抓住机会和弗朗西斯一起吃早餐。
难怪混乱笼罩着她的足迹。
“和谁?”
“你在……找东西。”
和托马斯·詹姆斯有关。
但我不确定是什么，或者为什么。
她怀疑船长一定是在找托马斯·詹姆斯的那本书，而那本书的外观和内容使她感到吃惊。
不，他们在找别的东西。
“你在找什么?”
她皱着眉头问。
玛丽卡笑了，脸上的伤疤伸展开来。
“只要价钱合适，什么东西都能买到，”
她说，声音低得像耳语。
“秘密。”
……
秘密
……
谁的秘密。
暗影之船到底有什么秘密?
阿莱亚告诉自己她不喜欢秘密，但那不是真的。
她不喜欢的是被排除在秘密之外。
知道秘密让她有一种优越感——
这是一种被安全地藏起来的信息的小宝石，知道别人不知道的东西是一种美妙的刺激。
她是船上唯一一个什么都不知道的人，这使她变得暴躁起来。
“我希望你能告诉我，”
她一到厨房里和其他姑娘们在一起，就对弗朗西丝说。
当弗朗西丝狼吞虎咽地吃她那盘烤蛋糕时，她脸上露出了内疚的表情。
厨师厄姆根是个上了年纪的荷兰女人，身材瘦削，梳着一头灰白的圆发髻。
她曾向阿莱亚表示，她喜欢在盘子里把一块块薄薄的炸面糊堆得高高的时候，把煎饼递给她。
现在，阿莱亚坐在弗朗西丝对面，怀疑地戳了戳，她以前从来没有吃过烤蛋糕。
“它进了你的嘴里，”
弗朗西丝说，还没把第一口嚼完，又咬了一口。
阿莱亚对着弗朗西丝嘴里吃了一半的覆盖物捏了捏鼻子。
不过,她理解。
早饭前，她挥舞着一把沉重的弯刀，一小时后，她的饥饿达到了一个全新的水平。
她决定以弗朗西丝为榜样，咬了一大口。
又甜又热的面糊加上一点糖，从来没有这么好吃过。
她把剩下的也塞进嘴里，很高兴船上没有人提醒她注意自己的举止。
她迫不及待地想告诉米格尔烤蛋糕的事，希望回家后米格尔能再给她做一份。
“我不能告诉你，你知道的，”
弗朗西丝嘴里塞满了东西，”说道。
“除非…”
“除非什么?”
“除非你决定留下来?”
弗朗西丝满怀希望地看着她。
“我们都知道，只要你愿意，船上就会给你提供一个位置，否则你一开始就不会被允许上船。”
阿莱亚感到一阵喜悦。
在家里，她总是被排除在男孩的游戏之外，因为她是一个女孩，并且因为有点野蛮而被女孩拒绝。
阿莱亚只是阿莱亚，她想做她想做的事，没有人告诉她。
但这里，这里有和她一样的女孩。
那些用一只手战斗的女孩，那些为了得到自己想要的东西而攀登、发明和横渡大洋的女孩。
这是诱人的。
但是，一想到永远无法告诉米格尔厄姆根做的饭菜，或者永远看不到巴勃罗炫耀自己在船上的冒险时脸上的表情，心里就刺痛了。
“我不能。”
阿莱亚小声说，低头盯着她的叉子。
“我的家人……”
她感到很内疚，因为她在没有家人陪伴的情况下享受着时光。
弗朗西丝看起来很难过，直到她又把一叉子烤蛋糕塞进嘴里，高兴地叹了口气。
阿莱亚想问弗朗西丝自己的家人在哪里，或者她的生活中发生了什么，导致她住在海盗船上，但这一次她不敢。
有些秘密是珍贵的。
阿莱亚把手伸进裤兜。
想念祖母，她把她的幸运硬币放在那里，她可以用手指绕着金属，想象它能消除她的烦恼。
她用一只手捏住藏着的硬币，在厨房里四处张望。
其余的船员都坐在大桌子周围的长椅和椅子上。
法伦和维尔卡在下棋，维尔卡皱着眉头，身子前倾，研究着棋盘，法伦一边咀嚼着叉子的一端，一边用法语咕哝着。
她靠在椅背上，紫色的靴子搁在桌子上，直到厄姆根恶狠狠地看了她一眼，她才脱下靴子。
在另一个角落里，格里特独自坐着，伤心地啃着一块烤蛋糕。
“她会没事的，”
弗朗西丝看到阿莱亚在看谁时说。
“她只是需要一些时间。”
厄姆根在整个厨房里来回踱步，边搅拌边煎，把任何靠得太近的人都吓跑了。
在他们上方，远处传来锯木和锤击的声音，阴影之船正在被重新组装起来。
船上的每个人都知道自己的位置。
阿莱亚觉得像发条装置一样结合在一起一定很好，每个船员都是船上不可或缺的组成或齿轮。
她在船上待得越久，对一切都感到越高兴。
“影子之船”
在西班牙海岸逆风行驶，在水面上徘徊。
阿莱亚对此暗自高兴，大部分时间都在探索。
这艘船的下层甲板充满了魔法，每次阿莱亚下到那里，她都能感觉到魔法刺痛她的皮肤。
那里的影子更活跃，他们的轮廓更暗，他们的移动更快。
她找到了隐藏的房间，除了散发出来的香料气味外，房间里空无一人。
她在一个通道里发现了一块松动的木板，她把它停下来，发现了一座藏着金锭的山。
杰弗里偶尔会偷偷地出现在人们的视线中，他银色的身影似乎是在发表热情的历史演讲，或者试图让她跳起来，这取决于他当时的心情。
没过多久，弗朗西丝就出现在她身边，阿莱亚对这艘船了解得更多了。
这是一个谜一样的盒子，里面有许多密室和散发着魔法光芒的隐藏部分，就像埋藏的宝藏一样，等待着人们去发现。
弗朗西丝向阿莱嘉展示的东西扭曲了她对什么是可能的看法，让她进入了一种梦幻般的惊奇。
影子有时会从船上的许多角落里跳出来，缠住她的脚踝，所以她不止一次发现有一个额外的影子在跟踪她的脚步。
武器库中经常回荡着古代战争的冲突。
“猫头鹰雕刻是连在一起的!”
一天，弗朗西丝兴奋地对阿莱亚说，就像阿莱亚要上船一样，她也被自己导游的角色迷住了。
她怀疑弗朗西斯已经有一段时间没有和她同龄的船员了，可能也有点孤独。
弗朗西丝离开了阿莱亚，她站在一只镶满珠宝的猫头鹰旁边，跑到另一只旁边，用手捂住嘴巴，对着它低声说话。
“你能听见我说话吗?”
弗朗西丝的耳语声从其他猫头鹰中传了出来，在船上发出沙沙的回声。
在船的最深处蜿蜒曲折的秘密通道里，继续隐藏着奇异的魔法，这些魔法每天都在变化，从磷光的瀑布到闪闪发光的薄雾，一夜之间冒出的丛林泡沫飘下来，让阿莱娅和弗朗西丝不由自主地大笑起来。
“这艘船是由传奇编织而成的。”
当阿莱亚问她这一切怎么可能时，昆特船长告诉她。
她满意地拍了拍船舷。
“我发现，当某些东西在故事中被不朽的时候，就会给它一种迷人的气氛。”
然后，她更仔细地看了看阿莱亚，旁边的一盏灯笼在她的脸上闪烁着奇怪的图案。
“你听到的关于影子之船的每一个传说都是真的。它的魔力是由它们喂养的……”
阿莱亚和弗朗西丝并肩跑过那些通道，在猫头鹰的眼睛里看着他们走过，在阴影里追着他们短暂的咒语，她能感觉到那种魔力。
图书馆的书架上有一系列隐藏的小门，每当弗朗西丝自信地走向它们时，这些门就会自动打开。
阿莱亚瞪大了眼睛，张大的嘴巴映出身后黑暗的洞穴。
“魔法。”
弗朗西斯沾沾自喜地说。
里面是一些珍贵的书。
他们坐在阅览台上，用玻璃包起来保护自己，书页因年代久远而皱巴巴的，封面古老而奇特。
弗朗西丝说：“这个特别有趣。”
她从讲台上抽出一本书递给阿莱亚。
她翻了翻书页，发现上面是用古老的英语潦草地写的，她得眯着眼睛才能读懂。
“它有多久的历史了?”
阿莱亚问道。
这个盖子摸起来很奇怪，看起来就像属于一个博物馆。
“几百年。”
弗朗西丝的笑容流露出调皮的神情。
“但它是用人皮包裹的。”
“我去!”
阿莱亚把它掉在地上。
弗朗西丝放声大笑。
在一次晚餐时的时候，面包、奶酪和水果。
弗朗西斯和她在一片干净的甲板上，有人在船头附近——格里特。
阿莱亚发现一位女士拒绝加入他们——她作法并非一切都是神奇的事情，弗朗西丝让她相信。
法伦解释说：“这些珍本部分的门是通过一种加权机制运行的。”
“我不太清楚它是如何工作的——这是格里特的发明之一——但在木头下面有一个装置，可以让门自己打开。”
“船上一半的门都有。”
“你们的小屋比我们的更远——她没那么远，”
维尔卡补充道。
当她伸手去拿另一块面包时，身上戴的银手镯在阳光下闪闪发光。
法伦咧嘴一笑。
“格里特花了数周时间把船底拆了，试图让它工作。那是在一次波涛汹涌的大西洋航行中，我们都筋疲力尽，百无一失。你真该看看玛丽卡每次不得不跳过那些破碎的地板时的表情。”
“跟你的反应比起来，这算不了什么。”
维尔卡笑着对法伦说。
阿莱亚现在知道法伦就是水手长，负责维修和修理这艘船。
维尔卡告诉阿莱亚：“她一直跟着格里特，每次她在树林里挖洞的时候都会畏缩。”
“我还以为得在海上把它修好呢!”
法伦辩解道。
“出了什么事?”
阿莱亚看着他们两人问。
维尔卡说：“最终，法伦无法忍受这么大的损失，就像我们其他人一样假装视而不见。”
“然后格里特发现了如何让这个机制工作，现在我们都稍微懒惰了一点，”
法伦最后说。
弗朗西丝叹了口气。
“魔法是一个更好的故事。”
阿莱亚同样对这艘船的内部工作和船员很感兴趣。
“那么这艘船的任务是什么?”
她尽量漫不经心地问，嘴里塞了几颗葡萄。
法伦朝她咧嘴一笑。
“想得美，”她说。
“海盗不会说的，”
维尔卡说，她灰色的眼睛闪闪发光。
“这么说，你们在洗劫城镇?”
阿莱亚扬起眉毛。
“没有，”
弗朗西丝说，拿起最后一块面包，把奶酪压在上面。
“船长有很强的道德准则。我们更……”
她边想边嚼着面包。
“更像罗宾汉。从富人那里偷东西来帮助穷人之类的。当然，这也会让我们中饱私囊。”
弗朗西丝和法伦把他们的面包碰在一起，就像他们在碰杯一样，而维尔卡则开玩笑地摇着头看着他们。
这很有趣，但这并没有阻止阿莱亚想要发现这艘飞船真正的任务是什么。
昆特船长提到的这个任务是什么?
为什么其他人都不谈论它?
她看到不同的船员轮流看托马斯·詹姆斯的书，但当她在附近时，没有一个人提到这本书。
对阿莱亚问题的回答都是精心设计的，掩盖了任何可能泄露真相的缝隙。
“我们研究贸易的趋势，以及我们下一步应该去哪些新土地？”
奥利蒂安娜告诉她。
弗朗西丝开始说：“呃，这只是无聊的东西。”
在阿莱嘉发现船长在小声跟她说话后，她开始关注海盗们之间的亲疏关系。
“阿达和船长一起计划我们接下来要去的地方，或者哪个宝藏舰队容易成为目标。”
维尔卡告诉她，她的表情非常认真，以至于阿莱亚发现自己几乎相信了她。
“我们在找上一个问了太多问题的女孩的残片。”
马利卡的微笑露出了太多的牙齿。
在每一次遭遇中，阿莱亚都在努力思考。
如果没有人愿意回答她的问题，那么她就需要深入挖掘。
那天晚上，她坐在床上，膝盖上放着托马斯·詹姆斯的书，眼睛盯着最后一页上的世界地图。
上面没有标明城市，只有陆地和海洋的大致轮廓。
她说不出为什么这本书吸引了她的注意，因为书里有那么多的谜题和奇形怪状的东西，看起来更令人印象深刻，更神秘。