深夜，牛家庄死尸客店，程方陆石头两人白天练习了一天拳脚，早早地酣睡起来，屋子里灯光昏暗，万三还依偎在被窝里，一边回想去九丝山的路途见闻，一边研究手中的《何氏家谱》，《何氏家谱》从大明嘉靖十三年何世雄出生之年记起，万三仔细算了算，到万历元年，何世雄该是三十八周岁，这何姓与汉姓差不多，万三有点别扭，觉得不太对劲，但是也说不明白，僰人以阿姓哈姓为主，其实，阿与哈作为姓氏却是同音，也有很多书籍直接称阿大王为哈大王，可这何世雄的何氏又是怎么来的呢，万三想不明白，只好白天去请教师父。
另一个疑难，让万三百思不解，就是悬棺葬制，到底怎么悬挂在绝壁悬崖上的，又是如何在绝崖上凿石嵌木的，更让人琢磨不透，可是不明白其中道理，如何能破解悬棺之谜呢，如何能接近悬棺甚至启开悬棺呢。
墙上悬挂的灯笼一闪，随机熄灭，万三叹了口气，知道油尽灯灭了，隔着小小的窗户，往外观瞧，漆黑漆黑的，收拾了一下，钻进被窝，睡去。
一个漫漫的冬季，万三一边兢兢业业地从事着赶尸的活儿，两个徒弟经过一个冬季的锻炼，也基本掌握了驱尸驭魂的能耐，对于鬼鬼神神的事儿，有了更深的认识，万三非常满意，他知道，这趟九丝山之行，这两个徒弟是最重要的帮手了，孙老先儿虽然还身体很棒，但，这悬棺的事儿，也只有在旁边指点的本事。
赶尸的季节即将过去，春暖花开，阳气充沛，正是倒斗的好季节，万三盘了盘收入，将九成收入都分给了两个徒弟，一人分了三十两银子，两个徒弟自然高兴非常，这在乡间，可是很高的一份儿财富了，万三带着他们祭拜过祖师爷及牛二爷，吩咐他们各自回家，在家里团员些日子赶回死尸客店集合，两人欣然而去。
万三也没闲着，往孙老先儿家里走去，仔细计议一下此行的细节。
万三来到孙老先儿显得有些破旧的家里，家人都知道万三做了老头儿的徒弟，都很尊敬，孙老先儿两个儿子都老实，各自做着自己的营生，没人继承老头儿的古董生意，更没人知道老头儿还是个高明的盗墓贼。
万三径直来到孙老先儿的书房，只见孙老先儿正坐在太师椅上，一动不动，像极了一具干枯的僵尸，在万三眼里，看谁都和僵尸联系起来，万三熟悉老师的脾气，自己悠然地，轻轻地进了房间，坐下，一看，茶几上摆了一本书稿，万三自己沏了壶君山毛尖，孙老先儿有的是上等好茶，万三自从跟了孙老先儿做徒弟，也渐渐通了些茶道，有时候感觉自己也有点斯文起来。
他品了些茶，将茶几上摆放的书稿捧过来看，正式老先儿写的《古墓辑要》，随手翻了翻，前边的自己都看过了，家里还有些书稿，后边的内容很多，万三一看目录索引，便觉得大开眼界，比牛二留下的《赶尸匠笔记》还要详尽，《赶尸匠笔记》倾向理论及邪灵内容，而《古墓辑要》却是专门讲述古墓葬及倒斗知识的，这正是万三缺乏也是自己最想研究的东西，
万三知道，老先儿的书算是写完了，难得老头儿耗费了一个冬天的时间，蝇头小楷写的很是工整，最重要的，还详细地描绘了不少插图，更容易理解书中的道理，万三不由得对老头儿再增几分敬意，正翻着书稿出神的时候，忽听孙老先儿轻声咳嗽，赶紧回过神来，抬头看老师父，老头儿幽幽地睁开眼睛，见万三诧异地看着自己，笑了笑，道：“老三，你来了一阵了么？”
“老师父，我来了一阵了，祝贺你老完成了此书，你老的学问将流传千古了！”万三恭维地说。
“呵呵，老三啊，这本书也并不能收尽老夫平生所学，不过一些主要的东西，还是写的比较详尽的，你拿回去仔细读过，尤其悬棺部分，我也将这些年的摸索，写了进去，或许对此行很有好处，书上没有的，老夫在路上慢慢讲给你听，总之，老夫希望有生之年将满腹学问，都传授与你，至于什么流传千古，不是咱们做土夫子的人应该考虑的了。”孙老先儿和颜悦色地与万三半聊天半教导着。
“老师父，我这个赶尸季过去了，如今春暖花开，阳气升腾，正是倒斗启宝的好时候，九丝山之行，不知老师父有何打算呢。”万三想起这次来的主要目的，赶紧切入正题。
“老三，你这些天对九丝山悬棺有何感想呢？我们仔细计议计议。”孙老先儿像是胸有成竹的样子，慢声细气地问。
“要说这悬棺，我还真没把握，按我的浅见，从崖顶钉好大钉，顺下几根攀索，应该能顺利启棺，只是我对这悬棺凶性没有把握，我观九盏灯，自成一体，天然形成一个险绝之地，远处看，正对着五魁星团位置，悬棺正在主位，绝不可能轻易得手，至于会发生什么风险，可就难以设想了。”万三说。
孙老先儿一只枯瘦的手轻轻捋着银白的胡须，似在沉思，对这次九丝山之旅，老头儿是经过深思熟虑的，难，肯定是难，不然也不会几十年倒斗生涯从不敢轻易碰触这个话题。至于探斗的价值，也是毋庸置疑的，探启悬棺，还没有土夫子能够做到，先不说那阿大王的碧云珠下落秘密，就是那小小棺材里边，也定然置放不少宝贝，虽然不如地下大斗规模壮大，殉藏丰富，却别有一种价值，物以稀为贵，可以说，阿大王悬棺里摸得任何一件宝器，也会带来震撼的效果。
孙老先儿不作声，万三知道老师父在深思，知趣地品尝着上好的君山毛尖，在老头儿的书房里，枯坐品茶，也是一种独特的享受。
外边艳阳高照，可书房小屋里，却只能斜斜地照进来几绺光线来，一刺进屋里沉沉的昏暗，便消磨去所有的锐气，只能怯怯地探头进来，小心地服侍着书房的老主人，这是几十年如一日的自然默契，破屋、老头、古董、香茶与这柔弱的光线，组成了一幅和谐之趣，这种生活，是孙老先儿、老土夫子为自己构筑的理想家园。
跟着老头儿，万三被死尸客店阴气侵淫的冷硬的心很容易就融化开来……