城隍老爷升堂问审，审的是牛大力梁满仓二人身上的冤孽债。因为此二人又与“无头怪”一案有联系，于是连同着张喜妹、周小虎以及铁蛋，都带到了堂上。
只不过，这几人的待遇不同。牛、梁二人戴罪之身，一来就跪在堂下。张喜妹与铁蛋候在一旁，随时通传问话。至于无头怪周小虎，躺在那儿一动不动的，又变成了尸体模样。
一阵“威武”声过后，城隍老爷拍了一下惊堂木，对二人厉声喝道：
“堂下所跪何人？”
这二人新死，又被拘去阴曹地府溜了一圈，途中见了不少的阴魂鬼怪。有缺胳膊断腿的、舌头拖地上的、脑袋上长角的、嘴巴开在肚子上的，皆是奇形怪状凶恶异常，这一番下来早已被下破了胆。
城隍爷话音刚落，二人连忙哆哆嗦嗦地回答道：
“小人牛大力。”
“小人梁满仓。”
城隍爷扫了他们一眼，目光中隐隐有光芒流动：“地府通报，你二人身上皆有冤孽缠身，不得入轮回。现在本官重审你二人，所犯罪孽，还不老实交代！”
“冤枉啊大老爷……”
二人异口同声大喊冤枉。
城隍爷冷笑了一声：“冤枉？你二人的因果册上，皆有孽债在身，且孽债重大。尔等手上必然欠下了人命血债，未有偿还。又何来冤枉一说？”
“啊，这……”两人目瞪口呆。
梁满仓毕竟是做生意的，能说会道，俩忙辩解起来：
“冤枉啊，大老爷。小人为人本分，老实经营自家客栈，从未有过害人之心，更未害过人命。这其中一定有误会，还请大老爷明鉴！”
梁满仓起了这个头，牛大力也跟着把头砸得嘭嘭响，嘴里大喊冤枉。
城隍爷根本不听，对旁边的武判官说道：
“此二人冥顽不灵，拒不交代所犯罪孽，拖下去一人先打二十大板！”
武判官得令，当下点了两名金甲武士，将二人拖下堂去，一顿板子伺候，直打得二人皮开肉裂哭爹叫娘。
……
陈初五在一旁看得微微皱眉，回忆起前两次听审的过程，都是有理有据，依法办案。怎么这次，话都没问几句，先就把人给打了一顿？
大老爷这次审案，怎会如此急躁？
胡头似乎猜到了陈初五心中所想，侧过头来小声解释道：
“通常都是这样。有从地府发配回来的鬼魂，都不会承认身上的罪孽，都是称自己是冤枉的。遇到这样的情况，打一顿就好了。”
陈初五不解：“这些在阳间的所作所为，不都记录在生死簿上吗。有据可依，还容他们狡辩？”
胡头苦笑：“生死簿可看世间万物，但唯独看不到人心啊……”
陈初五默然，这人活在世上，所作所为一言一行，都记录在生死簿中。但唯独无法记录人心所想。
若这人亲手杀人害人，那生死簿中自然有记载，某某人某天害了谁。这就一目了然了。但如果这人是间接害人，生死簿中自然无法明确记载。
打个比方，屠夫把刀放在案板上，有人拿这把刀去杀了人，这屠夫算不算作孽？算不算害人？
阴司地府给出的解释是，有心便是害人——如果这屠夫明知道两人有仇，又刻意把刀放在这人看得到的地方。这人果然持刀行凶，其中的罪孽，这屠夫也有一份。
天道无情，天道也最公平。即使你是这其中最微不足道的一环，但只要作了孽，便会有孽障加在你身上。
这一份罪孽，也会反应在因果册上。
反之，若屠夫只是顺手一放，并没有害人之心，自然不算作孽。
那么话说回来，阴司又该如何分辨这人是否有心呢？
有道是人心易变，善恶只在一念之间。只要有心，有时候一句话，一个动作，甚至是一个眼神，都能害人。