他冷声问：“那小鬼都多大了，还让你亲？”

    阮安懵然地紧紧闭眼，亦缩了下脖子，神态颇似只被饿狼叼起的兔子。

    “那你亲他没有？”

    阮安没吭声，霍平枭却看出了里面的实情，亦将冷幽幽的目光收回。

    她还是亲霍羲那个小鬼了。

    看来他得寻个日子，同霍羲好好地说道说道这事了。

    ***

    两日后，贺府。

    得知阮安并未怀孕后，贺馨若的心中虽然松了口气，却还是觉得这事始终是个隐患。

    便在归宁这日，同母亲朱氏提起了适才发生的事。

    当着朱氏的面，贺馨若也不必再装什么贤良淑德，赶忙将这几日心中的不快和憋闷都同朱氏一一倾吐而出。

    “娘，你是不知，我看那房家表妹的样貌，并不在太子妃李淑颖之下。也不知她是不是有意迎合定北侯的喜好，平素也不怎么打扮，总是一副柔柔弱弱，清汤寡水的模样，一点都没有高门贵妇的气质。”

    朱氏宽慰着女儿，道：“她跟你不同，你在长安有父有母，又有宗族撑腰的，她有什么？那房家表妹的父母早些年都过世了，她就是个孤女，嫁进霍家当然要以丈夫为天，也要靠子嗣站稳脚跟。”

    “她啊，也就只能指着定北侯了。”

    朱氏这席话，令贺馨若的心中快意不少。

    也是，房家表妹不过是生得比她美一些，男人也比她的厉害了些。

    但霍长决可比霍平枭温柔多了，文官总是比武将体贴细致，那定北侯的性情又那般的骄亢不驯。

    说不定那房家表妹，还要看着霍平枭的脸色过活，每日谨小慎微的，压根就不敌她这种门当户对嫁进去的，过得快意舒坦。

    贺馨若没忘记最重要的事，便将奉茶那日发生的事，又同朱氏讲诉了一番。

    朱氏一开始，还未觉得这房家表妹有多厉害。

    及至听罢贺馨若讲完，她略显老态的面容方才变得深沉了几分。

    “你是说，那房家表妹竟特意在你面前，说自己胖了，肚子也大了？”

    听朱氏这么一说，贺馨若好像有些回过味来，她又仔细回想了番那日的事，越想越觉不甚对劲，赶忙问道：“娘是说，那房氏是故意当着我的面儿，做给我看的，故意让我觉得她有孕了？”

    朱氏耐人寻味地看了她一眼，没立即回她。

    她本以为那房家表妹是从蜀中来的，没见过什么世面，兴许就是个外表美丽的菟丝花罢了。

    可听完贺馨若说的那些，朱氏方才觉得，房氏绝对是个不容小觑的人。

    她极有心机和手腕，也懂隐忍和蛰伏，也能及时地抓住时机，利用男人的愧疚心理。

    听贺馨若对她的描述，朱氏便觉，房氏应当是个外表柔弱，内里刚强的妇人。

    朱氏比较了解自己的女儿，知道贺馨若有些色厉内荏，若单凭她自己，还真不一定能斗得过那外柔内狠的房家表妹。

    看来纵是女儿嫁进了高门，她这个当娘的还是不能松懈，她得替贺馨若多考虑考虑吧，不能让她在那个蜀中孤女的面前落了下乘。

    贺馨若不解又问：“可她图什么呢？”

    朱氏自觉切中了事情的要害，耐心地对女儿解释道：“你说说，她除了外貌优越一些，在霍家，还有哪处是比你强的？”

    贺馨若咬了咬牙，回道：“当然是子嗣了，她那孩子都快四岁了。”

    朱氏啧啧两声，接着提点着贺馨若，道：“这便是了，霍家一门二侯，霍阆又格外地宠爱她所出的嫡孙。那房家表妹当然是在以另一种方式向你示威，她在变着法儿的说，她有霍家的嫡长子，而你没有。而等她将来再生下一个男婴，霍家的另个爵位，或许也是她儿子的。”

    听罢这话，贺馨若恍然大悟。

    原来是这样！

    她到底是不如娘亲，看不出那房家表妹的深沉心机来。

    下回她可得记住了，再不能以貌取人，不能瞧着那小表妹柔柔弱弱的，就掉以轻心。

    傍晚，贺馨若回到相府。

    霍长决今夜不用带街使寻街，便准备陪着新婚妻子好好地用用晚膳。

    贺馨若也拿出了温柔小意的模样，不时地用公筷往霍长决的食碟里夹着菜，二郎、二郎地唤着。

    其实贺馨若的气质和长相都不是霍长决喜欢的那一种，之前高氏也往他屋里塞过两个晓事的丫鬟，但霍长决却将她们调到了院外做事，没让她们近身伺候。

    在他看来，这份体面应当要给自己将来还未过门的妻子。

    如果妻子能正常生育，他们夫妻间的感情也比较和顺，他也不会去纳什么妾室。

    霍长决目前虽然不算很喜欢贺馨若，却觉得这夫妻之道，总要相处磨合。

    是以，霍长决也很配合贺馨若的逢迎，她夹什么，男人就吃什么，也会主动找些话题同贺馨若聊叙，不会让这饭局过于枯燥。

    贺馨若却不明白霍长决的那些心思，她观察了番霍长决的神情，觉得他今天的心情应当不错。

    想起母亲今日的提点，便觉得应当借此同霍长决提一提大房那处的事。

    思及此，贺馨若撂下了手中的筷箸，故意做了副难为情的模样，看了眼霍长决。

    霍长决不解地问：“夫人怎么了？”

    贺馨若方才叹了口气，问道：“二郎，你说父亲那么疼爱霍羲，你不担心吗？”

    霍长决不解其意，颇有些不悦地蹙眉，又问：“担心什么？”

    贺馨若在饭前就已经将要同霍长决说的话揣摩好，是以，很快便跟丈夫提起了爵位之争的事，还故意做出了几分忧色，摆出了一副全为他好的模样。

    这说到底，霍长决才是这爵位之争的既得利益者，只有她男人跟她绑在了同一根绳子上，这对付起大房的人来，才能更容易。

    贺馨若本以为，这席话说完，霍长决应当会深以为然。

    再不济，男人也会缄默地思考思考这事。

    却未料及，霍长决竟是颇为愤怒地撂下手中的筷箸，这番，他同贺馨若说话的语气也难能带了些薄怒。

    “你知道自己在说什么吗？”

    贺馨若有些懵了，她印象里的霍长决，向来是个温润如玉的世家公子模样。

    何曾有过这等恼怒的时候？

    “二郎…我这都是……”

    霍长决却不肯给她任何辩驳的机会，只又怒声斥道：“今日我就全当你是说错了话，饶你一回。我劝你早些将那些不该有的心思收敛，不要去招惹我大嫂和小侄，尽好自己的本分。”

    “不然……”

    休妻这话太重，霍长决还是换了一句：“不然我就罚你禁足，再让公中扣你的月俸。”

    霍长决自幼就知，家族的兴旺荣辱，与这后院里的每个主子都逃不开干系。

    他虽然一直都活在长兄霍平枭的阴影下，却也深知，如果没有霍平枭在外建功立业，以身御敌，霍家这门楣就不可能这么兴盛。

    如果父亲的爵位也给了长兄的孩子，他也是心悦诚服的，不会说些什么。

    霍长决一气之下，连饭都不想用了，干脆振袖离开了主厅，径直去了偏房。

    而贺馨若突然挨了通训斥，也自是被气得浑身发抖。

    她觉得霍长决将她的好心全都当成了驴肝肺，而且她的男人怎么会这么不争气？

    连爵位都不努力争取一番，那将来在官场上还能有什么前程？

    “夫人，您还用饭吗？”

    一侧的小丫鬟恭声问道。

    贺馨若睨了她一眼，沉声回道：“用，怎么不用。”

    她持起了筷箸，心中也落定了主意。

    霍长决既然这么不争，她身为他的妻子，就必然更要在这件事上多花些心思。

    如果她都不替他好好地筹谋筹谋爵位的事，她们二房就更难得到霍阆那郡侯的爵位了。

    ***

    近来霍阆身体不适，所以霍羲也在阮安的身旁多待了几日，但男孩毕竟贪玩，虽然有些黏着自己的母亲，却还是更喜欢跟像霍乐识这样的少年待在一处。

    这日天朗气清，霍乐识正好不用去国子监上学，便带着小侄霍羲，在相府寻了处空旷的地界，耐心地教着他该怎样放纸鸢。

    当然，霍羲如果想摸摸那纸鸢的绞盘，霍乐识并不会同意。

    今日的风有些大，甭说是霍羲这么大点儿的孩子，就算是六七岁的孩子，但凡是身型娇小了些，都容易因握不稳这绞盘而伤着。

    小霍羲跳了跳脚，伸出小手够了够那绞盘，可他长得太矮，只能摸到霍乐识的衣袖。

    男孩的小脸逐渐显露了几分沮丧，奶声奶气地央求道：“小叔～你就让我放一放纸鸢吧。”

    霍乐识义正严辞地拒绝道：“不成啊，等你再长大个几岁，就能放了，到时你想要什么样的风筝，你小叔我都亲自给你扎。”

    说着，又将那绞盘往上抬了抬。

    霍羲又哒哒地蹦跶了几下，最终只得作罢，不甚情愿地收回了小胖手。

    但见着那纸鸢越飞越高，霍羲也仰起了小脸儿，他惊奇地“哇”了一声，赞叹道：“小叔好厉害～能将这纸鸢放得这么高！”

    得到了侄儿的夸赞，霍乐识的眉间也显露了几分得色，刚要再同霍羲讲讲该怎么去放这纸鸢，却见江小娘的近侍婢女一脸急色地寻到了这处。

    “三公子，小娘身体不适，您快回去看看吧。”

    等阮安派人来接霍羲时，竟被告知儿子正和他小叔霍乐识待在江小娘的院子里。

    霍羲和霍乐识又不亦乐乎地在江小娘那处玩起了孔明锁，一时半会回不来。

    但孩子的身旁总是跟着两个仆妇，有人看管。

    所以阮安倒也不那么心急让霍羲立即就回来，便派人到江小娘那儿又告知了一声，酉时前，她会亲自将孩子接回去。

    很快就到了酉时，阮安带着茯苓和白薇等人来了趟江小娘的院子，江小娘虽然是霍阆的妾室，但到底是她的长辈，霍羲既是在这儿打扰了多时，她也应当进里面同江小娘寒暄几句。

    等进了主厅，阮安却见里面的一应装潢和摆件虽然朴素，但也没失了世家的大气。

    江小娘的身子恢复了些，命下人给阮安斟了盏茶水。

    阮安见江小娘面色青白，便犯起了医者的毛病，温声问道：“我在蜀中是研习过医术的，小娘的身子若有不适，不妨让我诊诊脉。”

    江小娘却摇了摇首，神情恹然地回道：“多谢夫人好意，只妾身这病是积年的顽疾，治不好的，就不劳您为妾身诊脉了。”

    听她这么讲，阮安当然知道这话是在有意推脱。

    江小娘既是丞相的妾室，也算是高门里的妇人，但凡是有个慢性疾病，寻个医者开副方子，饮个几剂汤药，好好地调养调养，便能很快痊愈。

    江小娘这病分明不是治不好，而是有人不想让她好，也有极大的可能是，江小娘在示外时，不想让旁人觉得她的身体好。

    阮安前世在宫里见惯了妃嫔们的纷争，便知如江小娘这样的妇人，定是有自己的自保之术，所以便没再多说些什么。

    等带着霍羲离了江小娘这处后，阮安正好同贺馨若一行人等打了个照面。

    贺馨若对她福了一礼后，笑意吟吟地问道：“呦，长嫂这是从江小娘院子里出来的吗？”

    阮安听着她语气不善，面上倒是不显，淡淡回道：“霍羲喜欢和他小叔在一起玩乐，今日三弟正好在小娘的院子里，我是来接霍羲回去的。”

    说着，也不欲再在外面同贺馨若交谈。

    其实贺馨若并不知道的是，早在她刚来长安的时候，就已与她打过交道了。

    她和霍羲都知道是她在贺馨芫的药里动了手脚，也害得自己的亲妹妹险些毁容。

    对于这样心思歹毒的人，阮安当然不准备同她过于客气，反正过几天就搬府了，她也不用再与贺馨若有什么往来。

    贺馨若自是觉察出了阮安对自己的冷淡态度，等她们一行人走远后，她心里或多或少有些不忿。

    生了个儿子，就觉得自己了不起了吗？

    没想到这房家表妹看似柔弱，也是个心气儿高，容易趾高气扬的。

    不过这回她也有收获。

    竟是亲自见到她来了江小娘的院子里，婆母高氏最是厌恶江小娘这个妾室，她只消在晨昏定省时同婆母提那么一嘴，高氏肯定会更加厌恶阮安这个长媳。

    房家表妹往后又不是只住在自己的宅院里过活，身为侯夫人，当然得同各个世家贵妇交际。

    她本来就在这长安的圈子里没什么人脉，到时再落得个婆母不喜的名声，这以后啊，房家表妹就别想再在世家圈子里抬起头来了。

    阮安径直走着，却没注意到身侧的小霍羲，竟是转着小脑袋，往贺馨若的方向看了一眼。

    男孩乌黑的瞳仁依旧清亮明澈，可迎着暖煦的夕阳，他的眼里却浮了层让人看不清的情绪，颇似沉静深潭，让人望不见底。

    霍羲若有所思地垂了垂眼，很快又转回了小脑袋。

    他仰起小脸儿看向阮安时，神情很快恢复了孩童的天真和朗然，笑眯眯地问道：“娘～我们晚上吃些什么啊？”

    阮安温柔地摸了摸儿子的小脑袋，回道：“今晚从公中那儿提膳，应当会有羲儿爱吃的酥酪。”

    ***

    近来霍平枭总能发现，每每到了该入睡的时辰，阮安却总是会凭空从他枕边消失。

    下床前，姑娘会伸出小手在他眼前晃一晃，似要试探一番，他到底睡没睡。

    前几日霍平枭没将这事放在心上，很快就又睡了过去。

    可今日他也有些睡不下，待伸出大手往身旁伸探，却没摸到那触感熟悉的温腻肌肤。

    心中空落落的。

    原是阮安没在。

    身侧冷不丁没了那么个温软的小人儿，霍平枭竟是觉得浑身不自在。

    若是单纯要小解，早便该回来了。

    思及此，霍平枭从床上坐起，沉眉问向飞罩外值夜的茯苓：“你知道夫人去哪儿了吗？”

    茯苓恭声回道：“回侯爷，夫人好像是去书房了。”

    “这么晚了，她去书房做什么？”

    霍平枭蹙眉说着，心中却蓦地多了些兴味，他下了地，准备去那书房探个究竟。

    顺道再把她抓回来，陪着他睡觉。