半梦半醒间, 阮安好似听见有人在低声交谈，却没听见内容，待迷迷糊糊地睁开双眼，竟发现自己陷在了霍平枭宽阔的怀中。
阮安微微怔了下。
这人到底是什么时候将她抱起来的？
室内的光影太黯, 她看不太清霍平枭的神色, 只揉了揉眼睛，软声问道：“夫君, 你身上又难受了吗？”
“嗯。”
霍平枭垂下眼, 看向怀中的姑娘, 淡淡回她一字。
阮安刚刚睡醒, 柔腻似玉的雪白肌肤发了层薄薄的细汗，神态犹带几分虚弱，轻呵出的气息温香馨甜, 夹杂着好闻的药香，一丝一缕地往他鼻息沁。
趁阮安看不见, 霍平枭深深地嗅了下她身上的味道。
大手仍扣着她纤软的腰, 没有任何松开的迹象，刚要埋首去往她的颈间咬。
阮安却用小手推了推他, 又说：“那你先放我下来, 再把烛火点上, 我帮你再上点药膏。”
很快，书房中的烛台被点燃。
阮安的视野逐渐清晰, 命女使将药膏拿了过来。
霍平枭缄默地坐在圈椅，看着阮安微微俯身, 齐腰的长发顺势滑落一侧腰际, 他伸出手, 想将那些柔软的发丝拨在一侧, 却又将它停在了半空。
姑娘抿起柔唇，神情异常专注，动作熟稔地用纤手将他的狼豕腰封解开，又顺势拨开中衣的交衽，往里面探去。
她的指尖温度微凉，甫一触及到他身上的疤痕，霍平枭就倒吸了口气。
他即刻抬掌抓住姑娘细白的手腕，没让她再继续在他身上作祟。
阮安挣了挣他的大手，杏眼水盈盈的，透着懵然。
霍平枭则撩开眼皮，墨沉的眸似带刺荆棘，浸着冷和野。
开敞衣襟里的八块腹肌形状匀健，随着愈发深重的呼吸，恰到好处的往外贲张着，无一丝赘余，就如被天匠雕刻般，充斥着力量感。
阮安不解地问：“怎么了？按理说前几天就应当不痒了。”
“没怎么。”
霍平枭蹙起眉宇，语气带着克制，大手仍捏锢着她易碎的腕骨，话音沉了些：“我自己上药，你回去睡觉。”
说完，他缓而慢地松开她手腕，粗粝的掌心仍存着她身上温腻触感。
原以为姑娘这时就该依着他言语回去，不想，阮安将他从案上拿起的膏脂盒夺了回去，嗡声嗡气道：“还是我来吧，你这人做事粗旷，容易抹不好。”
说完，阮安没再看霍平枭变得愈发阴沉的脸色。
她自顾自地又将那些膏脂扣挖了些，并将它们揉于指尖慢慢融化，继续往他身上那些快要变好的痘印处细细匀抹。
给他涂药时，阮安又犯起了老毛病。
先前儿她就注意到，他身前的刀疮比刀疤多，那些孔隙异常狰狞，姑娘的脑海里也自然浮现出敌人持着银枪，往他身前戳刺的厮杀场面。
阮安微微颦起眉目，下意识用指尖将它们挨个按了一遍。
“你、再、按。”
阮安的小手蓦然一顿。
霍平枭将身体往后缩了缩，他缓缓吐出一口气，语气带着压抑的隐忍。
再开口，男人的嗓音透了沙哑，他无奈地笑了下，看她的眼神却像要将她吃了似的，又说：“老子的命都快被你按没了。”
阮安被他的这句话臊得小脸儿泛红，只讷声回道：“上…上完药了……”
霍平枭身上的焰气虽重，但他身为公侯，也并没有蓄婢纳妾，亦或是在府里豢通房。
他在婚前对她的承诺，都做到了。
身为妻子，阮安清楚侍奉枕席这事是她的责任。
只是她毕竟对这事害怕了些，毕竟男人又高又壮，总是没完没了，起先还好，越到最后就越像只恶狼一样，自打从边疆回来后，每次都要将她吃得连骨头渣子都不剩。
阮安屡屡觉得，自己就像只狼摁住的兔子，逃都没地界儿逃去。
尽管如此，她还是小声安抚了他的情绪：“等你这病全好了…就行了。”
霍平枭并没有立即就明白她的话意，等反应过来，他突然探身，亦伸手捏了捏她脸，故意装糊涂，吊儿郎当地问：“行什么行啊？”
这人又在故意逗弄她！
阮安咬了咬唇，自然知道霍平枭就是想看她局促羞赧的模样。
但这一次，她并不想让他得逞。
干脆气鼓鼓地放出了狠话，语气却仍是温温软软的：“侯爷种完痘后，人也糊涂了，当然是行周公之礼啊。”
说完，阮安站起身，便要离开书房，想将霍平枭独自撂在这儿。
前脚刚落地，便听“怦——”一声。
圈椅随着男人猛然起身的动作重重摔落至地。
适才的那句话明显是激惹到了霍平枭。
阮安纤瘦的背脊一僵，抬脚就要往外跑。
霍平枭几步就追上她，抬手将她纤细的后颈完整握住，低声问：“话都没说完，跑哪儿去？”
阮安缩了缩脖子，涨红的小脸儿满是惊惶。
男人没给她回复的机会，气势霸道又凶狠，将她摁在书案一角，大手顺势掐住她软软的腰侧，随即倾俯身体，惩戒意味极浓地吻住她唇。
霍平枭高大且带着压迫感的身影将阮安顷刻笼罩，他扣着她手腕，对着她泛红的小耳朵，嗓音磁沉地吓唬她道：“若不是看你太辛苦，真想弄大你肚子，让你再给老子生个孩子。”
话说到一半，他又用手摁住她软软的肚子，凝睇着姑娘可怜兮兮的脸儿。
怕把人弄哭，他哄不好。
霍平枭只得摸了摸她的小脑袋，没再欺负她，将语气放低了些，无奈又哄：“但老子舍不得。”
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天花这疫病到底传染性极强，人人惧之。
贺母不懂医理，虽然医师总说，一旦患了天花，痊愈后就不会再犯，可贺母总觉得凡事总有特例。
万一她就是那个第二次罹患天花的人呢。
眼下的情况过于特殊，她身上起了红疹的事想瞒也瞒不住，下人们都不想死，如果强自压下消息，只怕他们会起反心。
贺母无奈，只得让人将这消息禀给了贺父，让他寻个医师来给她瞧一瞧。
另厢，房小娘院中。
女使翠湖道：“姨娘，奴婢适才回来时，好像瞧见主母院里的梅菊急色匆匆地跑了出来，倒像是发生了什么事。”
房小娘神态平静地用手指拨着莲子，并未因翠湖说的话感到惊奇，只话音幽幽地回道：“她们母女害了我的芫儿这么久，这回，她们也该尝尝教训了。”
翠湖神情一怔，自是不清楚自己主子说的这话，到底是何意。
房小娘将拨好的莲子放在颜色透亮的瓷盘中，问了嘴：“府里经常请的那位世医都打点好了吗？”
翠湖回道：“回姨娘，都打点好了。”
“那就好。”
说着，房小娘从罗汉床处站起身，又对翠湖命道：“随我去趟老爷的书房。”
“是。”
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很快，贺父就和房小娘来到了贺母的院外。
贺母听到外面的动静后，强自镇静地对贺父说道：“老爷，妾身小时患过天花，身上虽然起了疹子，但应当也是吃错了什么东西，患上了某种皮肤疾病，还请您切莫忧心。”
贺父下半着脸戴着面纱，紧紧地抿着唇，冷声回道：“先让医师给你看看。”
听着贺母的声音，房小娘的眼中划过一瞬的嫌恶，她附和贺父道；“是啊姐姐，凡事不能立即下定论，再说，您是说自己幼时患过天花，我们却没见着。万一……”
贺母立即厉声打断她话：“房氏，你这话是什么意思，莫非是说我刻意隐瞒病情，要拿全府人的安危做赌注？”
房小娘这个贱人！
一看她患了疫病，便立即在老爷的面前耀武扬威起来了。
房小娘立即露出了委屈的神情，她看向贺父，柔声解释道：“老爷，妾身没有这个意思，妾身同您一样，只是希望主母的病不要被误诊。”
“嗯。”
贺父点了点头，当着贺母的面，又说：“不管主母得了什么病，到底是起了一身的疹子，仪容有失，这段时日，便由你来代行阖府的中馈之务吧。”
房小娘立即对贺父福了一礼，恭声回道：“妾身谨记，一定好好替主母管好府务。”
听完两个人的对话，贺母的神情骤然一变。
什么？
房小娘这个贱妾竟要代她掌管府务。
这可怎么得了？
二人积怨已久，这么多年里，贺母早已同房小娘明争暗斗多番。
从前房小娘虽为沛国公府的庶女，有房氏一族做为倚仗，但她到底可以拿嫡妻的身份压一压她。
可如今，房小娘竟然从老爷那里拿到了中馈之权……
凭这贱人的手段和心机，定然不会让她在养病的这段时日里好过，还能做得滴水不漏，不会让老爷看出任何端倪来。
思及此，贺母扬声恳求道：“老爷，房小娘她对中馈之务并无经验，妾身就算患了天花，也可以让下人将府务递到院子里，妾身…妾身还是能处理好那些小事的。”
贺父却沉声制止道：“你这病不是闹着玩的小事，房小娘虽为妾室，可到底也是从公府里出来的高门小姐，并非如你所言，是个无能之人。”
“老爷！”
“不必再争取，这事就这么定了。”
贺父的态度异常坚决，房小娘的唇角却噙了丝浅而淡的讽笑，她掩住眼里的恨意，隔着那道绡纱屏风，往贺母所居的寝房里看了一眼。