这类洞穴很象地球上卡斯特地貌的溶洞，洞穴四周的角落上也长有石笋，虽然数量不多，稀稀疏疏，但形状古怪，细长，形状和大小像竹子，也有象海螺壳。绕过石笋，有一片细腻的红沙，虽然面积小而薄，但也足够他想象到地球上的沙滩上那美丽的景色。
大黑兔很专业地打开折叠式小铲子，取了一些沙子上来，沙子很干燥。尹长风用脚拔开细沙，下面是坚硬的花岗岩石，没有水，更没有冰。
尹长风绕着大厅一转，“老黑，这里真不简单，是个洞中洞。里面有两个洞穴，一个是在折回到我们刚才进来的地方，一个是在右侧北偏西的地方。”
尹长风用神识探测到，在竖井的左侧，与进来的水平洞穴几乎平行，就像一个楼上，一个楼下，高程差约二十米，东边洞口的横断面有点像破碎的蘑菇形。旺财估计东边前方被陨石撞击过后，可能崩塌。但从大厅上沉积物来看，这里水流不急，积水也不多，水流必定流到洞穴的最低处暗河，因此这二个洞的其中之一必定能通向更深的洞穴或暗河。
尹长风用神识进行了扫描，令他激动的是这个洞穴里有冰，有冰就可能会有液态水，这里充满了冰水混合物。他凝神扫视。神识延着一洞穴深入，所到之处是像一条很长的白色的带子，一直延伸到远处的黑暗中才消失，尹长风一脚踏破脚下二十几厘米厚的冰层，在大黒兔的照明灯照射下，地下果然晃动着闪闪发亮的液体！这就是液态水！它显示出来的数据为：水温是零度，水深一米至三十米不等，不用说这条白色的带子就是地下暗河。
这个发现太重要了，在场的人没有一个不高兴得跳起来，这个基地位置选择的真是太好了。。
尹长风快速查找到这条暗河所处的位置。能过神识扫描，他可以看到洞穴内有许多重复的冤枉路和弯曲的盲洞，其实最终到达这条暗河，路径并不长，从入口靠左一条通道进去，一路前行，只经过十六道洞穴，攀下最后一个垂直落差约七十米的竖井，下面就连着暗河。
这火星上复杂的洞穴系统虽然与地球上的类似，但竖井深藏不露在这么下面，是地球上所罕见的，这些坚井很有可能是人造的。旺财对暗河上的空气分析更令人吃惊，气温-13摄氏度，气压54毫巴，含氧量高达8%，二氧化碳69%，其它为氮气，甲烷，氢气，水汽等气体。
水中主要含碳酸盐，硫酸盐，卤化物，有铁，钙，镁，钠等元素，PH值7.4，略呈碱性，尤其重要的是含有卤盐，卤盐提炼结晶后就有可能成为食盐，因此地下暗河的收获大大超出尹长风的预计，这些数据激发了他进一步探险的欲望。
一伙兔子跟着尹长风以阶梯形的通道一级一级向下前进，它们毕竟只是兔子进化的智慧生物，没有尹大神仙的非人能力。尹长风早进去了，它们还在前下移动，遇到陡坎，它们须在岩石上找锚点，系一条绳子垂下去，它们拉着绳子下去。
这些深邃莫测，迂回曲折的洞穴，大洞套小洞，从其结构和形态上来看，同地球上没有多大区别，这个洞穴属网状型，大型洞穴，并且分多层，因为还没有探遍整个洞穴系统，现在走到暗河的通道只发现有四层，早期的洞穴系统必定具有吸纳，排泄，和运动功能，只因亿万年的地质变化，而关闭了这些功能，正因失去了这些功能，才保留了目前的地下水。他们在落差七十米的竖井上，装好扣环，放下绳索，为了安全，系上了胯带和胸带，然后沿着绳索用提升器滑了下去，一直滑到了暗河。
这个七十米深的竖井直径并不大，宽的地方也不过四五米，窄的地方二米不到，同一路过来的通道一样，除了已有的地下厅堂外，他们再也没有发现类似的大厅了，通道大都是窄小的，仅够一个人通过。从这点来看，火星上洞穴的横断面面积要远小于地球上的，这也说明火星上的水没有地球上的充沛，洞壁上虽也形成了千姿百态的洞穴微地貌，被水流侵蚀出来的波痕和坑、沟、槽等都是比较浅，所构成的形象不及地球上的生动丰富，而且现在都变得十分干燥了。
尹长风先下到暗河的冰层上，接着是老黑及他的队员也跟了下来。他们一落地，就踩在坚硬的地面上，在照明灯下，地上满是一些干燥的碎石和沙石，东一堆西一堆，他们拔开沙石，发现下面亮闪闪的，隐藏的就是冰面。
估计因为上面有过陨石的撞击，洞顶上的石块和沙石被震下来，落在冰面上才遮盖了冰层，要不是尹大神仙在场，一时倒还发现不了。
尹长风发现暗河的冰面呈带状，宽二米至三米，高度不过一至二米，暗河大致是南北走向，南面只有二百多米长，他带着老黑他们向北面小心地走去。从旺财随时探测回来的报告里，发现河水渐渐变深，但洞顶也越来越低，走出五百多米，他们不能再向前走了，前面的洞顶和冰层就连在一起了。按照走向，越往前河就越来越深，那么前面是断头了呢？还是暗河？是暗河的话究竟通向哪里呢？