砚君淡然说：“我有一件要紧物证，可助青天老爷结案。”珍荣当即打个激灵，脸都白了，死死扯住她袖子低声问：“大小姐，你又要干什么？！”
话说出去可没法收回。差人当即入内禀报，不一会儿来唤砚君进去。
县衙内的广场颇为宽敞，不少民众站在大堂外围观。这也是大新的新规矩，或者说旧规矩。他们楚狄赫人的审判，要求全体部民围观，因此大新境内所有的大堂前必须有广场，容往来民众任意旁听。
人群为砚君让开一条道路，好奇地打量突然来到的年轻女子。砚君从未承受这么多人注视，不禁微微脸红，垂下头看着脚尖走路，从正门走了足足两百步才走到大堂。她听见连夫人低声惊呼“砚君”的时候，正走到门槛前。
砚君这辈子从没有到过这种场合，不知该进该退、该行该跪，颇感为难。县官向她吩咐“上前”，她就依言走到大堂内。四下一看，连士玉夫妇与两位陈老爷果然好端端地坐着。连夫人起身走到她身旁，拉住她的手。“你这孩子，怎么跑来这里！”她的担忧是真心实意的，砚君友善地笑笑，说：“有件事不得不向青天老爷禀报。”
县官是四十来岁温文尔雅的儒士，实在看不出是异族。见她年轻娇弱，严肃地宣告：“大新公堂不容亵渎，你若是有连远巍遇害或陈春岫被拐的证据，速呈上来。若是没有，信口雌黄可要受法令严惩。”砚君缓缓回答：“连远巍并非遇害，陈春岫也非被拐。实为连远巍携病妻出洋医治，恐家人阻拦，因此隐瞒实情未加声张。”
“胡说八道！”陈二爷陈柳川一声断喝，站起身瞪着砚君，“连远巍真是为春岫治病，我们为人父母，哪有阻拦的道理？你是什么人？为何编造这种谎话？”
连家为远巍续聘新妇，就是这少女，他故意说得凶神恶煞，想要煞住砚君的傲气。她身上那股淡泊的傲气，让人感到不安。
砚君泰然向县官说：“民女正要向大人剖白——民女苏砚君是连夫人义女。连远巍临行之前，民女正在连家。因连远巍缺乏盘缠，向民女手书借据。现有借据，白纸黑字写明是为出洋筹借旅费。大人若不信，可令诸位老爷夫人辨认笔迹。”
不等县官发话，陈柳川一步抢上前，夺过砚君手中借据。他认得远巍笔迹，又冷笑：“这点钱，想去西洋？哼！钱上又不会标记只能做这事、不能做那事，谁知道他借钱是不是躲起来呢！”砚君淡淡地说：“是出洋还是躲起来，陈二爷何不回家去，问问把这借据转交给我的人呢？”
陈柳川怔住，心头有了少许线索，但口中仍强辩：“倘若真是出洋治病，他就更是大错特错！春岫是我的女儿，他不经同意，强行带走我女儿，名为治病，实与诱拐无异！”连士玉这时候再也憋不住，大喝道：“我看你才是要春岫的命！当初葛多尼长老提议给她用洋药，你死活不准，说是洋药毒性大，一用上，这辈子停不了，治好也是废人。葛长老解释多少遍，你就是不信。当初及早治，没准早就好了！这回不背着你，春岫能去治病吗？”
陈柳川涨红脸，气得快喷出火。“我不准春岫治病？我要我女儿的命？连士玉，我先要你的命！”
“柳川！”陈松海一声断喝，急促叱责：“大庭广众，注意谈吐！”
砚君见他们闹得难看了，转向县官说：“陈二爷虽然不知情、不同意，但谁知春岫的心意呢？或许春岫愿意，只是难以禀明父母。”
县官早不耐烦，若是换了别人家，他早就按无理取闹轰出去，偏偏陈柳川地位非凡，不可怠慢。见砚君言谈镇定自若，县官暗中偏心她，和颜悦色地问：“你又如何知道春岫的心思？”
砚君默了片刻，说：“试问前夫宁肯出家为僧也不肯再娶，想尽办法为她治病——世间女子能不动容？连公子未婚妻，也情愿舍弃姻缘成人之美。”她说着扫了陈二爷一眼，又道：“我想，世人如知真相，不为那患难夫妻感慨良深的，实在枉为性灵之尊。”陈柳川脸上肌肉颤动，似受极大震撼。
县官疑惑道：“若是连公子情深义重，不弃旧人，只是碍于家长威严，不得不出此下策，着实可怜可叹。连公子的续配夫人深明大义，的确堪称良善之首。可你的话，如何证实？”
砚君想了想，说：“民女正是连公子的未婚妻。方才一字一句，除我亲身经历之外，是陈小姐秋岚相告。皇天在上，可鉴我言。大人还有疑问，不妨向女爵求证。”
她的话音刚落，大堂内外一片哗然。县官睁大眼睛打量砚君，“你就是连远巍的未婚妻子？你出资助连远巍携陈春岫出洋治病？为什么？”
砚君只觉身前身后有无数目光投向她，有的充满好奇，有的感到惊奇和不可思议。这问题与案情无关，但她觉得，没有什么好隐瞒的，她应该大声说出来。
“是春岫让我知道，女子虽然生而受人左右，但是，会有一人为她不屈世俗。”她挺直背，朗朗地说：“我成全他们，因为我不愿女人的婚姻，被世俗轻贱。因为春岫值得美满良缘，我也值得。”
“砚君——”连夫人心中触动，颤声呼她的名字，可又不知该和那个神情毅然的少女说什么。她转眼去看她的哥哥，眼中泪光闪闪。
陈柳川本能地回避她，忽然觉得今日的种种实在可笑。他轻贱了妹妹的姻缘，她用了大半生来忍受，接下来又是他们的孩子重蹈轮回，受他们摆布。春岫失踪的那天，他到底是为什么愤怒呢？是为远巍偷走他的女儿，还是像多年之前，杏云自杀的那个晚上，恼恨女人竟想从他手中挣脱自己的命运……或者因为远巍是杏云的儿子，又一个不服权威的命格，所以他才会将勃然大怒升级，想到公堂之上和杏云一起鱼死网破。
可是他从没有想到，会看见又一个年轻女人站出来，叫嚣着她的姻缘。这些女人在想什么呢？陈柳川忽然觉得没有力气，抬起手想要像往常那样挥一挥，结果只是笨拙地顿在空中。
陈大爷陈松海站起身咳嗽一声，向县官道：“老爷，今日这件小事费了偌大周章，实在对不住。既然有新的物证说明一切是场误会，我们兄弟也不好继续耽搁老爷办公。”
县官点点头，又打量了砚君一番，再次微笑点头。
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