这时候众人都看见大路上那浩浩荡荡的铁蓝军服骑兵，惊得停下手中活计。曲安不知是福是祸，忙请砚君回房间回避。待看清头戴黑狐帽的男人，不由得惊呼一声“哎呦呦”，大步赶到他马前，忙不迭地说：“这不是三爷嘛！可有日子没见过您了！”宁王和颜悦色微笑道：“曲爷，你还是老样子。”
昭庆代问：“还有没有空房？”曲安向三爷的队伍扫一眼，估算出人数，说：“因为前阵子封城，很多客商走不了，小店客房有些紧张。倘若三爷和朋友们不嫌弃，可否将就合住？”宁王知道他这里客房建得宽敞，含笑说：“那就麻烦曲爷。只是我们要住得邻近，不知道能否请你这里的客官们帮个忙，腾出毗邻的房间？”鹿知急忙从旁补充：“我原先住的那一间就很好，给三爷住。左右对面、楼上楼下的房间，还请帮忙腾出来。”
这架子大得很，曲安心里快速盘算，应承下来匆匆去张罗。宁王就坐在马背上等，并不介意周围百姓偷看他时窃窃私语。不消片刻曲安出来说：“都准备妥了。”亲自引这些人往楼上走。
楼里住宿的客人们大多见过大新军人，但见这一队人物特别不同，都不敢轻易与他们发生瓜葛，看也不敢多看。宁王的亲卫却神情耸动，指着楼中怀抱火铳的客商们大呼：“怎么人人都有这东西？！”急急地以楚狄赫语向宁王飞快地说：“三爷，这地方四处都是持火器的生人，怎么能住！”鹿知解释说：“这是陈家两位老爷开了自家库房，借给他们守城防身，免得魔头破了城，百姓们无力对抗。”
宁王听罢笑笑，走到一位老年客商身旁，拿起火铳端详，一边摆弄一边赞道：“海兰尼塔造的皇冠星。准星好，可惜射程短，不适合上战场，防身倒是好东西。用起来顺手吗？”老人正是同砚君交谈过的那位，不敢让他知道自己能听懂楚狄赫语，喏喏地说：“拿着给自己壮胆罢了，没机会操练。”
宁王放下火铳，拍了拍曲安的肩膀，语重心长地说：“火铳总归不是闹着玩的，交在外行手里更容易伤人伤己。城里人一时半会儿用不到这东西了，烦劳你代陈老爷收拾起来。”曲安一股脑应承，当下就让伙计们挨门挨户收回火铳。宁王的亲卫们亦步亦趋地跟着清点数量，凶神恶煞地审视客人们。
没人愿意惹是生非，火铳迅速装满木箱，收罗起来数量惊人。宁王与鹿知看了一会儿，各有心思，但没有在这里说出来。
两人料想收火铳不会有意外，正转身向房间走，忽然听见亲卫与客人生了争执。
黑衣孕妇提火铳走出房门，冷冷地瞪着士兵，以清晰流利的楚狄赫语说：“大新是以官当匪，光天化日打劫吗？我自己的东西，凭什么交给你们！”曲安见是这位不能得罪的女客，箭步上前劝道：“夫人息怒。来了一位贵客，为安全着想，托我将陈老爷发放的火铳代为保管起来。并不是要没收夫人的火铳。”
谢雨娇冷眼打量宁王兄弟，提高声音冷笑，仍用楚狄赫语厉声说：“要收陈家的火铳，是你们的事。大新号称凡事有法，什么时候天王出一道禁止民间持火铳的法令，我什么时候遵命。今天既然还没有这法，谁抢我的东西，我跟谁拼命。”说罢转身走回房间，砰的关门。
曲安见士兵们怒气腾腾，急忙到宁王跟前好言好语解释：“这位夫人是陈家的亲戚，脾气有些怪，那支防身的火铳片刻不离左右，倒不是行凶之辈。三爷大可不必担心。”宁王点头说：“这位夫人的楚狄赫语说得很好，话也没错。有曲爷为她担保，我没什么不放心的。”曲安原没有为谢雨娇作保的意思，被他一说反而没退路了，只好悻悻应诺。
这时候伙计与士兵又敲了对面的门。金舜英已听说收火铳的事，赔笑走出来说：“我的火铳是向陈大公子借的，现在就去还他，不必劳烦军爷们保管。”宁王看见又是女子提着火铳出来，有些惊讶，“如今华姓的女子都能使火铳了吗？”
鹿知轻蔑地说：“瞎凑热闹！这种饭来张口的人，哪有真本事。”宁王叹道：“当今的世道，人为了活命什么都做。今日没有的本事，明日也许就有了。”又对向昭庆说：“那么就劳烦你回县衙发一告示，将城里火铳管理起来。”
昭庆犹有一丝无措，宁王微微提起嘴角，慢悠悠说：“陈家多年经手火铳买卖，向来有一套周全的保管办法，最近乱起来也丢了大批。这种东西散得遍地都是，寻常百姓反而更危险。保城保民固然重要，可火器不同于其他。用来退敌是好使，万一有不轨之徒，拿来伤人又如何是好？天王的禁铳令发布之前，本地火铳暂且由官府统管，到用时各自去领。”
鹿知撇嘴嘀咕：“你放一句话，陈家就会乖乖开仓库，把他们多年私藏的火器交出来？”他知道周围懂得楚狄赫语的人多，这句话是用海兰尼塔语。宁王高深莫测地笑了一下，说：“我有点累，先去休息再说。”
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