“一直以来都是你在替我做决定，推着我不停歇地向前走，那么这次就请让我代替你，最后一次任性一下吧。”

回应他的是Reborn胸口处亮起的橙红色火焰。

感受着心脏处生出的一丝温暖，带着一点霸道不由分说地充斥了全身，一如沢田纲吉此刻的态度。

抬起手环抱住了沢田纲吉，Reborn似笑非笑道：

“你这算是在对我撒娇吗？”

“呃，那这撒娇的代价也太大了点吧。”沢田纲吉腹诽起来。

“也是，竟然都把生命之炎交给我了。”Reborn语气淡淡，不轻不重地拍了拍埋在他胸口处的棕色脑袋，“从什么时候开始起你竟然能瞒过你的老师进行这种令我无法饶恕的计划......不得不说，还真是有些挫败。”

等意识到时，沢田纲吉已经在用自己的方式完完整整地回应了他。

早就笃定沢田纲吉会成为一位优秀的首领，自己的教育和督促无时不刻在影响着这个小鬼，不然现在他也不会胆大到做出这种糟糕的决定。

他费尽全部心血精心打造出的一块璞玉，被不少麻烦人物贪婪地觊觎着，而有朝一日这块璞玉竟然会挡在自己面前宁愿选择自毁，可碎掉的那些末屑正随着这家伙的生命之炎一同嵌进了他的心脏里。

等感受到那份疼痛时Reborn才后知后觉，这个用力抱住自己的孩子早已不是当时那个遇事只会抱着脑袋哭丧着脸哀嚎“Reborn该怎么办啊”的十四岁小鬼了。

十七岁的沢田纲吉冷静理智到可怕，他甚至开始怀念那天在并盛神社前，这家伙情绪是失控愤怒地指责自己，大喊出“作为家庭教师你已经失格了”这种话。

少年人纯粹热烈又直白的感情，即便是现在的这种情况下他也依旧完整地收到了。

“你应该不会做这种毫无胜算的决定。”松开沢田纲吉，Reborn将他的肩膀推开了一点，冷声道，“所以，你最好给我一个合理的解释。”

“啊，怎么什么都瞒不了你。”沢田纲吉小声抱怨着，“长话短说吧......总之还是你的生命之炎给了我启发，纯度极高的死气火焰对蠖落有净化作用，即使他可以克制我的死气火焰，但却无法抵御全力燃烧的生命之炎，就像我的「死气零地点突破改」一样，最终将被我吸收。”

在最后一刻浑身燃烧着生命之炎的自己拥抱住蠖落，将他慢慢吸收进了身体中，而那片由他构筑出的虚空之地失去支撑后开始轰然崩塌，四散的虚空之力即将冲破束缚侵蚀到外面的世界，意识到这点后沢田纲吉拼命燃尽最后一点生命之炎，将那片空间庞大的虚空力量尽数吸收了。

如果现在再让五条悟的六眼观察沢田纲吉身体，会发现他心脏的地方已是漆黑一片，连起码的轮廓也看不出来。

“与其选择击溃他被彻底困在那片虚空之地，不如像现在这样接纳他的力量，这样还有一线生机。”沢田纲吉抬手捂住了自己心脏的位置，“而我会继续留在这里，等着慢慢吸收掉所有的虚空力量......这样的话应该就可以回到原本的世界了。”

在意识到Reborn打算让自己燃烧他的生命之炎，用他的生命为代价来对付蠖落时，沢田纲吉就已经在拼命思考可以回旋的余地，他并不惧怕死亡，但也不想如Reborn所愿，利用他的性命去取得胜利，所以他选择释放出自己的生命之炎护住对方，用自己的方式去保护了自己的老师。

“起码在这个时候，我想让你可以稍微依赖下我。”深深呼出了一口气，沢田纲吉从衣服口袋里拿出了自己的毛绒手套和彭格列齿轮，又强塞给了Reborn，“不然我又要再一次被迫接受你这种消极又不讲理的做法，不觉得这样太狡猾了吗？”

捏着沢田纲吉强塞给他的手套，Reborn垂下眼，手套已经很旧了，表面上满是长期积累下来的划痕和烧焦的痕迹，即使代理战之后这孩子已经了可以不依赖任何武器就可以自行燃起死气火焰，但在战斗时他还是会习惯戴上这副手套，上面还残留着对方手上的温度。

“做出这种决定的你没资格说我狡猾。”Reborn冷哼了一声，随手将沢田纲

吉的手套和彭格列齿轮丢给列恩，让它吞下暂时代为保管，“我可以接受你刚刚的解释，那么，给我一个时间。”

知道这是对方认可了自己的做法，沢田纲吉暗暗松了口气，随即又试探性地道：“应该不会太久？只要在这里吸收掉过量的虚空力量然后再重塑心脏......具体要多长时间我也无法确定。”

“......所以你也是在进行一场豪赌啊。”

闻言Reborn叹了口气，这小鬼究竟是哪来的自信，在无法确定自己是否真的能成功吸收掉那种庞大力量的情况下竟然敢自顾自地做出这种胆大的决定。

不过有句话他说的没错，他已经真切地感受到了自己那时的心情，那时平静地接受了伽卡菲斯的提议。

不愧是自己教出来的学生，这种令人火大的性格真是被他学去了十成十。

抬起手接近沢田纲吉，指腹轻柔地摩挲着他的脸颊，Reborn漫不经心道：“那就拜托你快点回到我身边吧，我的耐心一向不怎么好。”

指腹摩挲的力道稍稍加重了点，Reborn继续道：“现在我的身体已经完全解咒，也恢复了被诅咒前的状态，我可能不会等你太久。”

那么是否能快点看到你再次向我拼命跑来的身影，突然开始有些期待了起来。

直到这时沢田纲吉才终于露出了一点恐慌的样子。

“这就是在威胁我吧！这不公平！”他一把撇开Reborn摩挲着自己脸颊的手，沢田纲吉喋喋不休地开始抱怨起来，“等不了太久是什么意思？难道回去之后你还要再找一个学生培养他成为彭格列十一代目？”

“既然有空想到这种不切实际的事当时就不要给我自作主张啊。”曲起手指不轻不重地弹一下沢田纲吉的额头，Reborn嘲讽道，“行了，总之在我等到不耐烦或者要忘记你之前快点回来吧。”

“......不要随便忘记我啊。”沢田纲吉闷声道。

看到珍惜的人能继续活下去应该是要感到高兴的，但若是随着时间的流逝而被遗忘，那一定会有孤独的感觉吧。

所以，请不要忘记我。

“这样的话我也太孤单了。”

Reborn垂眼看着学生脸上无比固执又单纯的表情，好似觉得自己真的会无情地将他遗忘。

“那就抱着拼死的觉悟再回到我身边吧。”Reborn淡淡道，“可惜我没有带死气弹，不然就能给你来一发了。”

“......只有这种事不要让它发生，拜托了。”沢田纲吉抽了抽嘴角。

万幸的是，在这种离别的时刻他与Reborn之间的气氛竟然还算轻松。

不过只有他一个人知道，在轻松的外表下隐藏的很好的一丝不安和惶恐。

Reborn的身体越来越模糊透明，连接两个世界的通道即将崩塌。

意识到这点的Reborn沉默了一瞬，却没有做出任何准备，只是紧紧注视着沢田纲吉，黑漆漆的眼眸中闪过一丝无奈和纵容。

没办法，毕竟是自己亲自教出来的学生，现在也只能纵容他这种任性的行为了。

最后是沢田纲吉率先动了起来，他伸手使劲推了推Reborn的身体，低垂着头小声道：“时间到了，这里的通道要崩塌了，之后请告诉大家我很快就会回去，让他们不要为我担心，然后替我向九代目道个歉，我可能还要一点时间才能继承彭格列......”

身体已经被周围的光束笼罩，看着还在啰嗦个不停的沢田纲吉，Reborn终于忍无可忍地打断了他。

“行了，对我就没有要再说的了吗？”

闻言沢田纲吉眨了眨眼，似乎真的在认真思考，随即他的嘴角缓

缓勾起，蜜色的眼眸中流光一闪，面容在周围光束的照耀下衬的格外柔和。

“嗯......在回到那边的世界后，有些话还想亲口对你说，”沢田纲吉轻声道，“再给我点时间吧，我还想再确认下这份心意。”

眼神中闪过一丝错愕，Reborn完全没想到在这种时候这个家伙还在和自己打哑谜。

然而再想撬开他的嘴已经来不及了，周围的光束完全吞没了身体。

在意识被抽离出这个通道前的最后一秒，Reborn清楚地看到了沢田纲吉的嘴唇动了动，仅靠着嘴型他轻易拼出了未听见的那句话。

【“等着我。”】

***

“所以，你就为了当时沢田很可能是在哄骗你而说出的承诺等到了现在？”

解咒后恢复原本身体的金发青年诧异地看着自己的老友，似乎是觉得对方的这种做法非常不可思议。

“注意你的措辞，没有哄骗，他当时是很认真地对我说出了这句话。”戴着黑色礼帽的男人凉凉地瞥了他一眼，对他这种震惊的态度很是不满。

“......有时候还真是搞不懂你们师生二人互相对对方的一些奇怪滤镜。”可乐尼洛无语了一瞬，“沢田也是，你也是，不过没想到的是他竟然会先你一步计划出如此缜密大胆的事......简直比你还疯。”

听着可乐尼洛感概的语气，Reborn摇晃起手里的玻璃杯，橙黄色的液体在昏暗灯光的照射下翻腾着点点泡沫，不断溢出啤酒特有的麦香味。

“是吗，谢谢你夸奖我的学生。”Reborn慢悠悠道。

“......我没有在夸奖他，谢谢。”可乐尼洛狠抽着嘴角，心说你对沢田纲吉的滤镜真的已经厚到无可救药了。

可乐尼洛是趁着休假飞来的日本，一起来的还有他的妻子，拉尔米尔奇。

彭格列十代首领失踪的事早就在他们这个小圈子内传开了，这可是件大事，若是彻底传开势必会在黑手党的世界里引发剧烈的动荡，不过好在还在位的九代目及时封锁了消息，才没让这件事泄露出去，期间他和拉尔曾联系过Reborn好几次询问具体的情况，不过得到的回答都是他自己能解决。

Reborn的实力有目共睹，除了当年一起被迫接受了诅咒，他们这些阿尔科巴雷诺还从未见过这个男人有失手的时候，更何况那个人还是沢田纲吉，Reborn是不会任由自己的学生处于危险的境地。

不只是他，几乎所有人都是这么想的，然而结果却出人意料。

只有Reborn一人从那边的世界回来了，其他人并没有看见他们一直想见的那个人。

连一向尊敬Reborn的狱寺隼人那时都情绪失控地质问沢田纲吉为什么没有和他一起回来，谁知对方只是轻描淡写地回了一句“他想回来的时候自然会回来的”这种意义不明的答案。

据暂时驻留在日本的巴吉尔传回来的情报，在Reborn回来后的三天时间里，在并盛发生了好几起不小的事故，各方势力也开始蠢蠢欲动，不过无一例外地都被Reborn清理了出去，没有惊动任何人，而沢田纲吉的那群守护者们在他强势的手段下竟然也都安分了下来，当然除了某几个刺头。

自那之后这人就一直留在了日本，即使彻底恢复了成人的身体但还依旧住在沢田家，也不知道那个地方对他到底有多大的吸引力，他就像是在守护着自己藏在那里的宝藏，不给任何人觊觎的机会，至于那个宝藏是谁，大家都心知肚明。

沢田纲吉下落不明，之后Reborn对此也只字不提，一直担心老友的状态，可乐尼洛这才趁着休假和妻子一起火急火燎地飞来了日本，本以为对方会黯然神伤地借酒消愁，

结果看到的却是这家伙待在酒吧里悠哉悠哉地边喝着啤酒边无聊地打发不断过来搭讪的男男女女。

......也是，这家伙和黯然神伤和借酒消愁这两个词根本没有半毛钱关系。

“这家酒吧的老板是个德国人，这里的啤酒都是他亲手酿造的，在日本难得能尝到这种正宗的味道。”Reborn突然向可乐尼洛推荐起了这家酒吧的啤酒，“要来一杯吗？”

“不了不了，要是被拉尔知道我躲在这里和你一起喝酒那就惨了。”可乐尼洛立刻摇头拒绝，“而且啤酒有什么好喝的，又苦又涩......话说你以前不是从来不喝啤酒的吗？”

“苦吗？我倒觉得挺甜的。”Reborn注视着透明杯子里不断冒着泡的液体，随口回道，“偶尔尝试下小鬼会喝的酒也还不错。”

“啊？”可乐尼洛没太听懂对方说的话，“什么小鬼喝的酒......啊，你说的不会是——”

没等可乐尼洛说完，Reborn仰头将杯子最后一点啤酒饮尽，随即起身在桌子上丢下了几张纸钞。

“还不走？拉尔那家伙要是发起脾气来我可是不会帮你开脱的。”

说完他便转身离开了这家酒吧。

“？？？喂喂喂！你以为我是为了谁才会跑来这里的啊！”

装作没听见身后可乐尼洛不满的抱怨声，Reborn双手插着兜慢悠悠地离开了这个地方。

难道的周末，本想着随便找个地方躲个清静，结果远在意大利彭格列总部的可乐尼洛和拉尔米尔奇一声招呼不打就飞来了日本，不由分说就开始问起那些令他感到烦躁不快的事情。

制住那几个麻烦的守护者就已经够麻烦了，他可不想在沢田纲吉不在的这段时间里再替他收拾这些烂摊子。

身体已经下意识又回到了沢田家，这个时间沢田奈奈应该是出去采购晚饭要用的食材，顺带着家里的几个小鬼一起去，碧洋琪和拉尔米尔奇也早早去了尤尼那里，现在家里只剩下躺在二楼到现在还不省人事的沢田纲吉在。

轻松跳到二楼进入房间里，Reborn倚在窗边垂眼看着躺在床上那个动也不动睡的一脸安详的小鬼。

在他从那边的世界回来后，这个世界的沢田纲吉的心脏就停止了跳动，把随时看护的夏马尔吓得不轻，然而很奇怪的是，即使心脏停止了跳动，但他的呼吸还在持续，反应过来的夏马尔立刻过去检查，却惊讶地发现沢田纲吉身体的各项机能还在平稳地运行，甚至比之前那种糟糕的情况还要好转了不少。

唯一棘手的地方就是他的心脏停止了跳动，还没有苏醒过来的迹象。

当然知道会造成这种情况的原因，Reborn干脆找来玛蒙，花了大价钱拜托他在沢田纲吉的房间里布下了幻术，暂时隐藏了他的身体和气息，这样就可以瞒过沢田奈奈，编造出沢田纲吉外出去了国外交换学习的谎言。

至于让心脏重新恢复跳动的方法，就只有看还滞留在时空通道里的沢田纲吉什么时候能完全吸收掉虚空之力才行了。

手不自觉地抚上了自己心脏处的位置，明显能感觉到从里面传来的有力的跳动，而在那里除了自己的生命之炎外还多出了另一种火焰。

——那是沢田纲吉私自藏起的火焰，在打败蠖落后归还了他的生命之炎，同时又将自己的生命之炎偷偷藏了进去。

而连同心脏一起跳动的这道火焰，他无时不刻都要抚上去亲自确认它是否还在燃烧，只有这样他才能确信沢田纲吉还在努力活着的事实。

那日沢田纲吉交给自己的手套和齿轮好好地放在他的床边，定定地看着那张已经睡了不知道多少个日夜令人火大的平静面容，Reborn突然意识到距离上次听到沢田纲吉的声音已经

是很久以前的事了。

一个月前迪诺又来了趟日本，自从沢田纲吉出事后他几乎每个月都会来一次并盛看下自己师弟的近况，和其他人一样，他对沢田纲吉的关注和担忧一点也不比别人少。

那时迪诺恰好遇到了处理完偷偷潜入并盛试图打探沢田纲吉的几个喽啰回来的Reborn，师生两互相对视了一会，最终迪诺终于忍不住问出了一个他一直很困惑的问题。

“为什么你会放任阿纲做出那种决定？以你的性格我以为你是一定不会同意他去做没有绝对把握的事。”

听着迪诺疑惑，Reborn冷淡地瞥了他一眼，“谁说没有绝对把握的？”

“诶？”

抚摸着列恩冰凉的皮肤，Reborn的表情很平静，似乎一点也不介意自己的大弟子很没用眼力劲地旧事重提。

“代理战时能一招秒了你和白兰还有XANXUS的耶卡，在我认为阿纲对上这家伙毫无胜算的情况下我让他弃权退出比赛，结果他竟然难得情绪愤怒地指责了我一通，然后成功说服了我，让他再次去面对实力悬殊的耶卡。”

【“我是绝对不会让你去参加一场毫无胜算的战斗的。”

“那种事不试试看又怎么会知道呢？！”

“我的使命是把你培养成可以独当一面的彭格列首领，如果你死了的话那一切就没有意义了。”

“那是你错了，我的想法正好和你相反——”】

那时沢田纲吉进入超死气状态释放出的觉悟和火焰连他都为之震动，而更让他感到震撼的还是他说出的那句话——

【“无法为了同伴而拼上性命的家伙，根本没资格成为彭格列十代首领。”

“这是你教导我的。”】

“只是重演了那次的场景，不过这次却换成了他来教导我。”Reborn看向迪诺，嘴角勾起了一道弧度，“不过比起那天情绪险些失控，这次的阿纲倒是一脸平静，看来真的是进步了不少。”

只要在提及沢田纲吉时，Reborn的语气才会变得如此不同，那种仿佛注视了许久最开始连走路都跌跌撞撞的孩子现在终于拼尽全力追上了自己的欣慰感。

“既然他希望我能再活的久一点，那我就如他所愿，也算是感谢了代理战时他为我做出的努力。”

“不管上次也好还是这次也好......我和他都会赢，也一定要赢，这是毋庸置疑的。”

......

......

在他回想着那日与迪诺之间的对话时，从心脏处倏地闪过的一道光芒让他回过神。

下意识捂住心脏的位置，Reborn蹙着眉，意识到刚刚应该不是自己眼花，而当感受到从那处陡然生出的熟悉的温暖时，他不禁瞪大了眼睛。

看向躺在床上还没有苏醒迹象的沢田纲吉，Reborn刚要上前一步仔细察看他的情况，而下一秒却突生易变，沢田纲吉的身体正以肉眼可见的速度逐渐变得透明，自己的手甚至可以穿过他的身体。

等沢田纲吉的身体完全透明消失后，在床上突然出现了一个眼熟的东西，正是把他带到另一个世界的奇特玩具，拓麻歌子。

隐约意识到了什么，Reborn松开攥住衣襟的手，心脏跳动的越来越快，并伴随着若隐若现的亮橙色光芒。

沢田纲吉的身体毫无征兆的消失并没有让他感到恐慌，相反一个很不可思议的猜测渐渐涌了上来。

拿起床上的拓麻歌子，Reborn从窗户跳了出去离开了沢田宅，在这时拓麻歌子突然震动了起来，似乎是在指引他去某个地方。

并盛町并不大，拓麻歌子朝着其中一个方向震动的频率越来越快，Reborn轻易就找到了

目的地。

是并盛神社。

与此同时他心脏处不断闪烁的光芒在这时倏地飞掠而出，直接隐入了前方不远的神社里。

Reborn屏住呼吸，黑漆漆的眼眸一瞬不瞬地注视着前面高高的石阶，直到那里忽然凭空燃起了一道耀眼的火焰，像是在从中蕴藏了什么不得了的东西。

Reborn沉静的目光里这才出现了些许波动。

一阵微风在这时不合时宜地拂过并盛神社，在Reborn愣神之际恰好将他的帽子吹走，在空中转了几个圈后接着飘到了前面。

缓步走上了石阶，Reborn注视着帽子飘落的轨迹，看着它缓缓落下，直到落在从火焰中走出的那个人的手上。

那个孩子看着掉落在自己怀里的黑色礼帽有些迷茫，脸上略显呆滞的神情显然是在状况外。

似是觉得怀里的帽子有点眼熟，他回过神，接着抬起头，终于看见了离他数米之远的身影。

Reborn静静地站在那里不知道已经看了他多久。

抱着那顶黑色礼帽，他眨了眨眼，直到将对面那人的面容完全印入眼里后，他的嘴角勾起了欣喜的弧度，身体已经不受控制地动了起来，拼尽全力地向那个男人奔去。

然而在这个时候左脚却绊到了右脚，他以一个极其好笑的姿势狠狠摔倒在地。

“......”

看着这极为眼熟怀念的场面，Reborn深深叹出一口气，默不作声地收回刚想张开的双手，随即慢悠悠地走过去，居高临下地看着正揉着自己的脑袋，小声说着“痛痛痛”的小鬼。

——正如他们第一次见面时那样，这孩子也是狼狈地从二楼的楼梯摔了下来，姿势滑稽地倒在自己面前。

这么想着，Reborn半蹲下来拾起了飞到一边的帽子，看了他半晌后将帽子扣在了他的脑袋上。

对他来说过大的帽子让他有些难受地抬起帽檐，而在看到那张熟悉的面容时他又立刻弯了弯眼角，展露出一个由衷又柔软的笑意。

“真是让我好等啊。”Reborn似笑非笑道，“再不回来我就真的要把你忘记了。”

“......都说了不要随便忘记我啊！”

他终于破功忍不住大声抱怨了起来。

而回应的是Reborn压上来的半身，对方伸出双臂将他紧紧抱住，他的额头不可避免地抵在了对方的胸口处。

清楚地听到了从心脏处传来的剧烈的跳动声。

连同他的心跳声一起，相互叠加重合了。

“谢谢你还在等我，也没有忘记我。”