此言一出，赢得满堂喝彩，陛下也满意地冲他点点头，丞相不由得转身看了看谦逊的苏轻轻，这个女子果真不同凡响。长孙琏最后给了荀曲明确的答复，不论西夏开出的条件多么丰厚诱人，南晋是不会将奴卢城割让给西夏。
奴卢城是南晋不可分割的固有领土。
这个答案，也确实在荀曲的意料之中，因此他表情平和，便和长孙琏谈论起西夏南晋商旅之事，这个话题比较活跃。
下了朝之后，陛下安排子湛陪着荀曲到建业城中逛逛。荀曲一行人出宫后，长孙琏单独召见了丞相，他估摸着荀曲此次出使南晋绝不是为了洽谈经商和索取奴卢城这么简单。
马三宝给丞相搬来一把椅子，放在大殿中央，丞相坐定后，捏着胡须对陛下说：“回陛下，据老臣所知荀曲此人一向狡诈多端，他要是真的要谋取奴卢城，应该仔细谋划，而不是这么明目张胆的索取。他知道奴卢城是我们南晋要塞，他不会不知道向我们索要奴卢城无异于与虎谋皮，这样的蠢事不是荀曲能干出来的。”
“丞相分析的有理，荀曲冒着严寒，千里迢迢来出使南晋，目的究竟是什么？”长孙琏一只手支在案上，一只手转动着一串棕色的佛珠，他真是参不透其中的原委，“丞相，不论这荀曲有何目的，你给朕盯紧他，不能让他在我南晋兴风作浪。”
“是，老臣遵旨！”
长孙琏命三宝拿来一盒金子，作为嘉奖慕容丞相刚刚在朝堂上为南晋扳回一局。慕容丞相接过那一盒金光闪闪的金子，心里有暗潮在涌动，几次欲开口想告诉陛下这是苏轻轻的功劳，可最终三缄其口。倒不是他在意那一盒金子，丞相在朝一人之下万人之上，什么宝物没见过？
经历三世的老丞相还得靠一个小丫头指点，传出去他的颜面往哪里搁？
于是他匆匆谢了恩离开了皇宫。
三日后，苏轻轻从子湛那里得到了一个重要的消息，这三天荀曲一直在建业城北边转悠，吃了三天的咸水鸭。
建业城的风景名胜都在南方和东方，而北方只有一个破寺庙和一个咸水鸭店，一般外地游人鲜少去北面，这荀曲果然不按常理出牌。
他一而再再而三去北方干什么？
苏轻轻脑子灵光一闪，阿炎的府上不就在北方。她焦急地询问子湛，荀曲可有经过拓拔将军的府上。
“回大人，这三日荀大人都曾路过将军府，可并没有停下或是询问。”子湛回道。
这就对上了，苏轻轻思谋着，若是一般的游人路过将军府都会好奇地询问这是哪位将军的府邸。而荀曲没有，他可能认识这位将军，而阿炎恰恰在荀曲来的这几天称病告假，这二者肯定有联系，说不定荀曲和阿炎是旧识，她在心中暗喜，整整七年了，黑底锦带的秘密终于要暴露在阳光下。
深夜在将军府上，阿炎正襟危坐在书房中，似乎要等着什么人。忽然窗外有几个黑影闪过，随即传来了推门声。
“你终于来了！”阿炎眼中闪出一道寒冰，“荀曲国师，你还真沉不住气，西夏使团到达建业尚不足十日，您就迫不及待地跟我接头，也不怕被人发现吗？”
黑衣人首领摘下黑色面纱，露出丑陋的面庞，果真是荀曲。他让手下先去房门外望风，自己则走到阿炎跟前。
“四王子，请放心，臣自有臣的把握，南晋那些草包是不会发现我的。”荀曲笑道，“再者说谁将一个南晋侍卫和西夏国师联系在一起。”
“荀大人何出此言，南晋也有聪明之极之人，只不过您还未曾领教罢了。”阿炎走到他跟前辩驳道，他在南晋生活多年，心早已偏向南晋，“荀大人初临帝都不是已经领教我们苏大人的本事了！”
“那个苏轻轻虽然口舌功夫了得，但她到底是女子，成不了什么气候。”荀曲紧紧盯着这位与母国貌合神离的四王子，上次见他的时候他还是一个孩童，十多年过去了，他面容黝黑，身材魁梧足足高出自己一个头。
“国师，找我什么事，直言相告吧！”阿炎实在不想跟荀曲多费口舌，他知道是李念歌让他来找自己的，或许有什么大事。可他万万没想到，荀曲居然说大王命令他刺杀陛下。他被吓得一屁股坐在了椅子上，身形摇晃了几下，双手紧紧握着木椅上的雕花扶手。
“怎的？四王子跟在长孙琏身边多年，有了感情不舍得杀他？”荀曲用双手拂去肩头的些许尘埃，视线一直盯着阿炎那无助的双眸，逼迫道，“四王子，您别忘了您是大王的亲兄弟，身上流淌着党项族的鲜血。身为一名铁骨铮铮的党项人，自当为西夏霸业尽一份心力。”