燕宫, 浮碧亭。
浮碧亭落于碧蕖池上，与洞石桥相连，亭开三面, 檐下绘苏式彩画，正值深冬，琉璃宝顶上覆着雪，与红漆绿瓦相映, 煞是好看。
只是立于亭中的少年天子却无心赏景, 他眉头微蹙地看着才回来的小太监, 低声问道：“外祖父那边是定下了吗？”
相比起前些年那个拘谨的幼童, 如今的少帝无论是眉眼还是身形, 都抽长开了不少。
他一身金织盘龙圆领服, 褪去了粉雕玉琢时的稚气, 故作老成地板着一张脸，装出一副威严的模样。
小太监福临赶忙躬身道：“回陛下，说是明日朝会见分晓。”
闻言，少帝忽侧过头, 目光垂落于一片寂寥的碧蕖池上，迟疑道：“会不会，太急了些？”
说话间，隐约可见天子眼神飘离，即使刻意沉下脸来, 也难遮他内心的惶恐。
燕王顾瑾玉是一座无人可逾越的大山, 如今忽说要将这山平去，少帝怎能不心焦。再是早慧, 心思也终不敌成人稳重。
“陛下宽心, 老侯爷已是做好万全准备, 只等明日朝会那御鼓一响，陛下日后就可高枕无忧了。”福临见少帝不安，轻声安慰道。
保皇党行事急切，是因年节后定有十五日休朝，若是拖到翻过年去，难免夜长梦多，故而打算赶在节前成事。
许是高枕无忧实在太动听，顾渊不再盯着萧条的碧蕖池，反而问起了燕王近况：“皇姑母她好些了吗？”
听到这话，福临会心一笑，道：“燕王病了好些日子，一直不见好，明日怕也不会来了。”
卧榻之侧，岂容他人鼾睡，顾渊年岁尚小，却已明白了这个道理。他自是厌恨燕王的，厌她嚣张，恨她专权，可对其同样是惧怕的。
惧怕那个永远坐在自己左侧，永远穿着一身刺目的朱红滚金凤袍的女人。
顾渊听宫人说过，大燕亲王衮服本该是绛紫色，但因那人说红色好，说血染在红衣上不显眼，于是燕王的衮服便成了朱红色。
随着年岁渐长，少帝方才知晓那人意图。她这是要所有人都记住，记住她是怎么平的当年叛乱，她手上身上染了多少鲜血，而只有记住，才会心生恐惧。
奉天殿上唯一一抹朱红色，是大燕朝的摄政王，却不是他的臣。当顾渊明白时，那颗帝心中除了憎恨，便染上了无尽的惧。
他害怕与摄政王当面冲突的场景，故而听到福临说其不会出现在朝会时，少帝微不可查地舒了口气。
与此同时，燕京九里巷，鱼龙混杂之地。
藏在九里巷深处的偏僻院落，里面生生挤下了数个彪形大汉，他们围着一间平平无奇的柴房，神色戒备。
而柴房中捆着一个蒙住双眼的男子，他手被反绑在身后，嘴里塞着布，凡是露出的皮肤均布满了血痕，正是凌晖。
隔着厚厚的黑布，人甚至无法分辨出白天黑夜。
就在这永无边际的黑暗中，凌晖嗅着空气中散不开的血腥气，感受着杂草扎进皮肤的微痛，仿佛回到了多年前。
回到了十五岁那年，他因忤逆不孝，被父亲鞭三十，也是这般皮开肉绽的痛；又或是七岁那年，他因不禁尊长，被大夫人关在马厩思过，鼻尖也是这般的枯草味；又或是六岁那年，他失去了母亲——
父亲给母亲灌下了药，之后府中就挂上了喜庆的白色，人人都是掩不住的高兴，唯独他失去了母亲，却懵懂不知。
杀妻除名，贬嫡为庶，永和侯长得何尝是一颗人心。
出了那吃人的侯府，他不择手段的往上爬，所图不过是叫那些伪君子为母亲偿命。
故而，害了永和侯府上百口人命，凌晖没有一刻后悔过。
当年之事，他唯一后悔的就是没早早舍了这条命，到母亲膝前尽孝。现如今嘴中的布塞得这般紧，连咬舌自尽也做不到，只怕要为那位惹麻烦了。
正想着，突然被推门声打断了思绪。
哪怕是巽卫枭厂表现得毫无知觉，罗柏迟还是放心不下，便吩咐人不可长留一处，壮汉此时上前架起凌晖正是要换地。
而被罗柏迟小心提防的枭厂提督元时此刻刚过燕京城门，风尘仆仆。