很快，五人走入第一层塔内，都收起了玩闹心。
塔中空无一物，只西侧摆着张长条紫檀木桌。
桌前的地面石砖上，竟有一个凹陷的脚印。
脚印正对紫檀木桌，桌上摆着一把五行属金的刀。
而桌后的墙上是一副壮阔壁雕，数只秘境中失去灵智的妖兽，刻画地栩栩如生。
“一品金翅鸟、金背狼……”
苏渔抬头看了眼，就挑眉。
鸡鸭鱼肉。
好家伙。
她驻足，看了眼这长条桌，上前摸了下，表情微妙。
坚密耐用、木纹细腻，密度适中，弹性好——这真是一个上好的切菜墩。
“二师姐，没找到通往第二层的地方，”杭婉儿转了一圈，“应该是必须通过一层楼考核，才能离开。”
她话音刚落，长条桌后壁雕上的百只妖兽们就仿佛被吵醒了。
禽啼兽吼，嘹亮响起。
鸡鸟展翅，四脚兽蹄间奔腾，竟是在壁雕中活了过来，冲出壁雕！
众人本就早有准备。
当即杭婉儿五仙绳飞出。
但一瞬，五仙绳从它们身体中穿透而过，打在了空荡墙壁上，竟是什么都没打到。
杭婉儿大惊失色。
苏渔按住额头，望向这一只只凶猛、狰狞妖兽，“站到脚印上去。”
杭婉儿一愣。
阎琰却是仿佛理解了，在至穹峰倒座后厨里，他替苏渔切配过数次。
他一步踩上脚印。
手中龙鳞剑出鞘，顿时划开一只只飞禽走兽的脖子，很快一只只妖兽消失。
确实能攻击。
但只有站立在属于墩子——后厨切配工的位置，菜墩前，才能形成对妖兽的斩杀。
苏渔丹田大锅已然安静，但她心中却是滔天海浪。
从前的五行秘府之主，也是厨子吗？
还是这秘府根据她这个继承人的情况，临时量身制定的考核？
苏师傅很难去判断。
但不需要细想，通关就是了。
苏渔望向阎琰，他已经好似切水果般，划开了妖兽们的脖子。
“都要杀光吗？”
郁东走到第一层塔的四处，神识感应，还是没察觉到任何木梯、或墙后的情况。
他摇头。
“这秘府进来，就是一个舍字。”
杭婉儿也百思不得其解。
“到底是什么用意，要我们舍去什么才能通过？这又跟这壁雕妖兽有什么关系？”
他们都望向阎琰，他的剑很快。
归一剑阵，他已然掌控到六十剑。
壁雕中但凡奔腾出一只妖兽，就第一时间被灭杀。
这些妖兽都与他们平时见过的那些不太一样，并没有太多品阶的区分。
当他的剑移向下一只，上一只被斩杀的妖兽就在虚空中消失。可新的一只又很快增加，甚至引来了更多。
阎琰额头逐渐冒汗，归一剑的驱使，灵力一直在消耗。
但壁雕中仿佛有无穷无尽的妖兽，根本杀不完。
去一只，出三只。
好似要到天荒地老。
苏渔按住眉心，作为一个后厨之主，她有很多话想说。
但当她走到他身边，阎琰就一震。
仿佛也想起来了，他一阵脸红。
二师姐常说欲速则不达。
杀鸡就杀鸡，杀鸭就杀鸭。
若是混淆，剑上的血珠将会驳杂它们的骨肉特性。
她拿去炼丹，根本不能得到上品。
放血、去内脏，一类完成之后，洗手、清理飞剑才能去做下一类。
若是时间紧急，实在没空。
那就要用不同的剑。
阎琰顿时闭眼。
“我明白了，二师姐。”
再睁眼，他望向石壁，已然明白。
他的剑一分为十，同时刺向壁画中十类不同的妖兽。
每一类的骨肉结构都不同，需要分别处理，他的剑慢了下来，他的剑心一分为十。
苏渔站在他身后，不由微笑。
“你悟了。”
后厨追求速度，也追求质量。
若没有章法，反而毁于一旦。
——舍！
一个烫金大字，在一层塔壁雕中，徐徐显现。
“舍速度。”
杭婉儿顿时七情六欲运转，刹那领悟。
在紧急时更需冷静。
找寻应对方法，不盲目急躁地动作，否则铸成大错，悔之晚矣。
五人都明白了。
大殿左侧顿时徐徐出现一道金质阶梯。
阎琰松了口气，他的心力一分为十，逐渐找到窍门，越加熟练，可消耗也十分巨大。
面对没有品阶区分的妖兽，他衣衫都湿透了。
“二师姐等下，我先进去试试。”
杭婉儿小心地进入。
他们的神识在此处秘府，都不能探查到一丈外。
墙壁更是阻隔一切探查。
苏渔倒是不怕。
只是萧牧歌殿后走入，就回头望了眼阎琰。
阎琰见他们都走入第二座大殿，立刻松了口气。
顷刻收剑，迅速离开脚印。
然而，唯一通道的金梯刹那消失。
“！”
“六师兄！”
阎琰皱眉，又踩回脚印。
飞剑继续与壁画中妖兽缠斗，将它们切成苏渔喜欢的数块标准结构。
金梯果然又打开了。
阎琰一瞬御剑飞行，但金梯消失的速度更快。
杭婉儿脸色难看。
萧牧歌抬起斗笠，按上左手指腹的细布，撩开一角。
但苏渔的目光仿佛探照灯般，瞄到他的小动作，落在他食指指腹上。
“他一离开位置，恐怕所有楼层楼梯都会消失。”
“就算让他进入第二层，也无法打开第三层。”
众人一顿。
苏渔又瞄了眼萧牧歌，“缠起来吧。”
【……】
【道君，她好像发现了呢。】
萧牧歌轻咳一声。
苏渔走到落下的高墙处，叮嘱阎琰，“六师弟，你继续切配，嗯，斩杀壁雕妖兽。这也是对你的锻炼。”
她停了下，语气也变得轻柔，“累了就休息，二师姐平日给的小食，自己记得用，别强撑。”
各司其职。
墩子，切配工的岗位就在这第一层。
只要离开，五行秘府所有通道都会关闭。
但苏师傅也是一个有人性的主厨，注重员工的健康，能不加班就不加。
“好，二师姐放心。”
阎琰松了口气的声音也响起。
“你们小心。”
苏渔点头，步入第二层。
她看向杭婉儿与郁东，心中已有了些许答案。
塔中每一层都是料理顺序的一环。
完成每一步，进入第七层，就能供应百位客人用餐。
这五行秘府考核与她的料理顺序是一样的。
果然，他们又见到了第二个干净整洁的长条案桌，与石砖地面的一个脚印。
案桌后的石壁上雕画，竟是妖兽尸体的碎块。
“有点像是刚才六师兄切碎的那些。”
杭婉儿怔神。
金翅鸟、霜牛……
也是十类。
这第二殿，竟是第一殿的延续。
郁东按住眉心，“我好像知道，为何只有我们与二师姐进来了。”
他们都参与过二师姐的炼丹过程。
杭婉儿双眼发亮，“五行秘府的仙人，莫非跟二师姐一样也是炼丹师？”
苏渔轻咳一声。
五行秘府外，望向投影石的各派长老、弟子沉默。
金昊天长吁一口气，“我被秘府吐出来，原来是我不会炼丹。”
黏在一起的五行宫主，彼此看了眼，表情怪异。
“不。”
“五行秘府考核的是舍。”
“并不是炼丹。”
众人：“……”
五行宫主中的木灵，三岁小奶娃从衣襟中掏出了一块大家都十分眼熟的东西——
避雷之姜饼屋残骸，塞入嘴中，咔嘣脆地一下，甜滋滋地让他眯起了眼。
“没错。”
双髻发簪皆是小火球的少女，也从衣襟中掏出了一个小碗，喝了一小口，将里面的撒尿牛丸一口吞入。
“大难来临，再强大者，也不得不面临舍去。”
咬下牛丸的刹那，她身体就僵直了。
“嘶……”
弹性。
咬下去一瞬，丹丸般崩裂，弹到她牙齿上。
鲜美的四品霜牛，被雷无殇的两根雷棍捶打得毫无一丝硬筋与杂质，充满爽弹与嚼劲，带着火雷滚炙的烫口。
触到其中，一股醇厚滚烫的汤汁迸发而出，喷涌到上颚、舌尖，喉咙口。
直接让火灵的识海颤了下。
让她与其余人黏连的手掌都一怔。
“好美味……”
土灵扫了她一眼，沉稳地拿出一只叫花鸡腿，看向错愕望着他们的众人道，“这五行秘府，一关比一关难。每一关都要舍去一个同伴。”
“第一层斩落的妖兽碎块，到第二层每一块都会生成一整只妖兽。第二层妖兽数量，就是第一层的四五倍之多，而如果在此又被第二人斩碎，那到了第三层，碎块又是第二层的四五倍。”
土灵叹气，“每一关被舍下的同伴，必须比上一人强五倍。”
众人面色复杂。
这就是舍。
舍去身边越来越重要的人。
他们看向苏渔，她身边只有四人，这如何到第七层？
但木灵话音刚落，众人看向投影石就一愣。
就见郁东自觉站到了脚印前。
壁雕上的妖兽碎块一瞬蠕动，生机恢复，正要重新长为战力巅峰的妖兽时——
他算盘飞出，数十颗算珠，拿出芥子袋中常备的腌料。
算珠熟练地揉搓妖兽骨肉的每一个角落。
腌制入味，刹那，它们停止了复生的进程。
通往第三层的木梯出现。
什么很难？
什么会变成第一层的四五倍？
没有。
只要腌料上的快，谁都别想复生！
“这……”金昊天看向土灵，“还不是考核炼丹师？”
土灵：“……”
金昊天啧啧，从芥子袋里掏出一个姜饼屋，也从上面掰断一块，塞入嘴里。
很香脆呢。
“不过确实，郁东也要被‘舍’去了。”他面色。
但投影阵中的杭婉儿却有自己的答案。她望向郁东，忍不住指点。
“五师兄，木梯只出现了一半。你速度太慢啦，啊呀，这个风魔鸟头不用涂油了，鸟屁股也不要……这狼背损毁太厉害了，这牛腿似乎被什么咬到了。”
舍无用部位。
精挑细选。
苏渔颔首。
很好，大家都成长了。
苏师傅非常欣慰。
五行宫主呆滞，闭起自己的嘴。
上古秘府中。
通往第三层的木梯，瞬息，完全展现。
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