她顿了顿，扫过那群吃得欢、却并不待见她的青衫子们，决心告诉他们实情：“街道司，或者我留下来，或者你们和我都能留下来。我时间有限，我能给你们的机会也有限，结果如何，全看你们的态度。”
她不知道这群麻木的酒肉徒能不能听进去，她举杯，眼前仿佛出现了父亲的形象。
“我不会失败！我希望你们也能好好干，将来，让我能记得住你们的姓名！”
其实，青衫们并不在意她讲了什么，大家像是约定好了要给她难堪，有一桌的说西厢坊的杜小娘子是个风骚小贱人，火红的小肚兜如何勾人心魄；有一桌的又说蹴鞠队的输赢，明明胜券在握的鬼眼子队，一不留神就输给了飞羽队，害他输了赌钱；又有一桌说，斗鸡场里的冠军昨个儿被只乡下鸡啄掉了冠子，血流了那么多，怕是命也保不住。
大家聊得热火朝天，李元惜别说插话，就是听，也听不下去了，一时间心乱如麻，只想去房里拿了砍刀铡脑袋。可旦有一分冷静，她就得压住自己的性子，走一步看一步，且看他们如何表现。
庖厨只有个米商在卸米，李元惜便放下酒碗去帮忙。米的成色并不好，像是陈米，一问，果然是半价销售的陈米。
“可是账目上给的，是新米的价格。”李元惜心里明白，她差去购置粮食的那青衫子从中取利了。
米商也精明，看透不说透：“大人，寻常百姓买米，和街道司买米，价格是不同的，您给的价高，自然能吃到好米，给的价少，陈米也是可以将就的。”
李元惜抓了满满一把米紧紧握着，米粒咯得她手掌疼，她才松手。
耳畔听着男人们粗鄙又低俗的玩笑，她不禁自问：
这陈米，真的可以将就自己的胃口吗？
当夜，街道司倾巢出动，坐骡车赶往南熏门，只留小左侯司值守，以防紧急要务。
夜色初上，万家灯火，东京城歌舞升平，又沉浸在日复一日的喧嚣热闹中。吃饱喝足歇息够的青衫们，便开始干活了。
李元惜骑了快马先走一步，去南熏门大街布置障碍。
成年生猪体型很是巨大，走累了脾气也坏，每夜生猪进城，场面都混乱不堪，尽管养猪户们差来赶猪的都是有经验的长工，但行人游客的故意吓唬、街头巷尾可能响起的隆隆炮竹、突然跑来狂吠的野狗、闪现的火把、赶趁艺人的铜锣鼙鼓声响等，都可能使猪群受惊，一指厚的木板一撞就破，人力更不可能抵挡得住。就算没有这些影响，猪也会四处乱行。
李元惜记得，就在出延州的路上见过一个养猪的农户，要把自己养好的十几头生猪往城里赶，他的猪都很规矩。协助老农户的，只有他的糟糠妻和黄毛小儿，这其中的关键，便是糟糠妻和小儿手里举着的木篱笆。木篱笆上裹着一层薄的黑布，挡在头猪左右眼两侧，头猪误以为是墙，便只能走在“墙”中间，后面的猪都会顺从地跟着它走。
当然，东京城外的养猪们定也会这样的伎俩，但李元惜认为不够，养猪户设障碍，是为了生猪规矩地走路，而她设置障碍，则是为了保障在生猪进城和街道司清理秽物的时辰里，不至于阻碍正常交通。
这障碍说好寻，倒好寻，说不好寻，还真难寻——眼下论啥啥缺的街道司，根本无力布置这样长的障碍，只能借。而李元惜要借的，是守城兵将们必备兵器——竹立牌。
竹立牌以宽五分、长五尺的厚竹条制成，竹条之间以生牛皮条捆扎，分外结实，战时立在城头，以为巡视的士兵提供防护，且一般为防突变，城墙的军械暗室里常备着数百顶竹立牌。
白日所见的那守兵此时睡地正酣，守在城门口的另外几个也是哈欠连连。一座人口逾百万的繁华大城，特别是边境四周被虎狼觊觎的一国之京城，守卫竟如此松懈，真叫李元惜震惊和担忧。
她走过去后，也不客套，直接朝守城兵踹了脚，惊地那兵跳起来，揉揉睡眼，擦擦口水，定睛一看，眉头便舒展开来：“李大人，你真来了！”
“你知道，如果你在延州城门下睡觉，会发生什么事？”李元惜问。
那兵略是一怔：“大、大人，你发现西夏奸细了？”
“会被斩！”
与平日说话不同，这三个字里，压着一股萧杀的气息。那守城兵不知李元惜是什么底细，又怎么知道延州的事情，只是听了她说的这三个字，果真觉得后脖颈凉飕飕的，好像刀锋已置在他皮肉上了。
“太……太夸张了吧？”
李元惜打断他：“带我去找城门领。”
不到半时辰，李元惜便回到街面，青衫子们正好坐着骡车赶来。
向守城兵借竹立牌，侯明远以为是万不可能成功的，谁想，李元惜不仅借到了，还是城门领亲自带人搬运。
以侯明远的交识，这城门领是个自负又固执之人，平日里看人都得高傲地斜着眼，但在李元惜面前却像个忠诚的小跟班似的，一口一个大人，叫得相当勤快，这让他颇为费解。
竹立牌是军用兵器，城门领特地抽派了些城门兵，在街面每三百步布一人，负责监管竹立牌使用事宜，并最后收归回库。
青衫们从他们那里领了竹立牌，车队便在南熏门大街按计划分流，沿着生猪进城路线，向大街西侧曲院街行进，沿途每段路口都分布一队青衫，下发一定配额的清扫工具和竹立牌，直至杀猪巷。
青衫子在街道司懒散多年了，从没像今天这般，整齐划一地做过事，因此，李元惜的计划做得再周密，也最终没抵得过混乱的局面。
青衫子们甲喊乙，乙找丙，丙遇到了小相好，乙又去沽了二斤酒。
和他们形成鲜明对比的，是守着竹立牌、纪律良好的守兵们。
李元惜的脸，不自觉地又臊地通红。
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