李元惜急忙跃过垂花门，穿过正堂大院，往偏院里追去。重重浓烟后，墙头向外蹲着一人，黑衣蒙面，体型矮胖，应该是外墙下有同伙接应，他见到李元惜，身子向外一扭，像只蛤蟆般肚皮朝下跳出去了。
跑？跑得了吗？
李元惜提脚发力，正要穿过院落，顺着贼人逃遁路线去追，突然“轰隆”一声响，左侧库房的房梁居然倒了一根，没了支撑的瓦片纷纷坠落碎裂，屋顶塌陷，新鲜空气源源不断地流入，像给灶膛加了风橐，火势瞬时冲出屋顶的缺口，烧红那冰凉又幽深的夜空。
被大火烧热了的气浪更是爆破了本已残损的窗户，飞火流星地冲到人前。
“大人，小心！”周天和在她身后喊。
千钧一发之际，李元惜急忙收脚趴地上，避过火焰，可到底外衫还是沾上了火星，将要烧起来了。周天和的袖子猛烈地掼在她后背，来回扇打几次才好。
此时，偏院已经热闹起来了，几十个汉子们赤着脚板从寝房奔出，个个顶着一张睡眼朦胧的困顿脸，不清楚究竟发生了什么事。还是身为营长的董安率先反应过来，组织所有西院休息的青衫们抄家伙灭火。
水火无情，青衫们虽然恐惧火势，但经历了街道司半月余紧张又有序的协同合作，都形成了听从上级调配的习惯，只要董安不乱，各位都长、队长不乱，青衫们就能稳住阵脚，打水赶往东院灭火。
“这场火不是天灾，是人祸！”李元惜掸掉身上的火星，朝周天和紧急吩咐：“灭火的事托付于你，记住，火势控制在街道司内，人命关天，青衫不能伤亡！我去抓那杀千刀地罪魁祸首！”
周天和只来得及喊一声“小心”，便见李元惜身形一闪翻出了院墙。
街道司内在一片红光中热火朝天地救火同时，李元惜独自一人，在黑巷内寸步不让地狂追纵火贼。
纵火贼绝非一人，也非预想中的三四人，出乎意料的，至少十七八之多。他们头戴黑帽，面上统一蒙着黑色面罩，只剩一双黑溜溜的眼露在外面，人形几乎与夜色融为一体，显然是有备而来，妄图绝迹而去。
的确，他们也有一手逃遁的好本领，京城大街小巷错综复杂，他们却如同进了自家后院，十几个贼就像上百只耗子，搅得人眼花缭乱。李元惜又偏是个路盲，本就对方向不甚敏感，再加对京城地理的陌生，纵使她追袭的本领十分了得，也被这群散人折腾地够呛。往往眼看着伸手就要抓到，人就没影了，再看，已在另一条巷口出现，真如鬼魅般难捉摸。
好在路盲并不等同愚笨，如今遍观全城，就李元惜所知，除侯明远外，再无他人肯在半夜时分，费时费力地跟她街道司过不去。
待她再追，便多长了个心眼，冷不丁地喊声：“侯爷！”
那边不长脑子的立刻应了，朝某条巷口抻长脖子，得意地喊：“爷，小娘们她急了！”
语出，大约是自己也悟到闯了大祸，立时遁了个不见，估计那被喊的气得要跳脚了，千算万算，没想到居然被自家人出卖。
李元惜侧耳细听，巷内果然有奔逃动静，便立即动身，向那方向追去。
夜市落幕后，早市未起时。此时的京城正是一天中最安静的时刻。它如一张巨大黑幕，被灯火星碎点缀，以此为对照，街道司燃起的大火便十分震撼人，熊熊跳跃在李元惜眸子里。
作为管勾的她，又怎么能让侯爷安安稳稳地回家睡觉？
再说，她出任管勾后，这厮一而再、再而三地给她惹麻烦、搞破坏，且越来越猖獗，此次火纵街道司，更是毫无底线，若再饶过他，下次指不定会惹出更大的麻烦！
不，绝不能再有下次！
“侯爷，京城遍地都是你熟人，你要往哪儿躲？不如大方出来，与我做一了断！”李元惜大声喊说。
侯明远不理她，只是抵着头，撒开蹄子恨不得上天入地地逃，但毕竟平日懒散惯了，筋骨皮肉都松散得很，只适合瘫软着，如何能经得起长时间、长距离地奔跑？他头上冒起了热气，大汗淋漓，人也喘得风箱一般，没跑多久，体力不支，磕磕绊绊，不得不扶着墙。
李元惜见了，知道擒拿时机已到，不料眨眼功夫，这厮又不见了，正巧将李元惜置在几条巷子的岔口，像为故意刁难她而设起的迷宫，每条都一样的暗，一样的深，一样的静。
“混蛋！”
风吹得散漫，白昼来得太慢，李元惜心急如焚，东冲西闯，连窜了几条巷，总不见侯明远踪影，心下越发急躁，该不是真叫他逃了？区区一个地痞，竟然从她手底下顺利逃脱，她是真没脸再回街道司。