案首？
这倒是穆空青未曾想过的！
他只觉自己答得不会差, 却未想过能拿个案首。
现下往里头挤是挤不进去了，可想要出来却是容易一些。
穆老二一个做惯了农活的汉子，狂喜之下更是有着用不完的力气一般, 左推右搡地逆着人群便出来了。
所有人都在往里挤, 唯独他一人要出来，这番动作招眼极了，更别提穆老二一边向外挤着，一边不住地高呼：“我儿考中了案首！”
当下便有人忍不住暗暗关注起了穆老二, 欲要瞧瞧这个从未听说过的县案首, 是个什么样的人物。
穆空青怕他爹这么在人群中推来挤去得出事，忙拉着周勤就向穆老二的方向迎了过去。
待与穆老二当面, 还未说出什么话来，穆空青就被一把举了起来。
穆空青眼睁睁看着自己突然腾到半空，然后被他爹用一个羞耻的、彷如逗弄婴儿般姿势抱在怀中。
方才的喜悦全都被这一刻的羞赧掩盖, 穆空青禁不住红了脸, 赶忙拍着穆老二的背, 在他耳边唤道：“爹, 你快将我放下来呀！”
可穆老二这会儿已经叫惊喜冲昏了头，满口念着：“我儿出息。”哪儿还听得见穆空青在说什么。
旁边有意要瞧瞧案首真容的人也惊呆了。
这个往常从未见过, 一朝便拿下案首的人，竟就是那个口口声声说着，自个儿只是来长长见识的孩子？
穆空青叫不动穆老二, 只能无奈地由他抱着。
穆老二这个一贯老实到带着几分憨气的汉子, 此刻抱着儿子，口中喃喃念着什么, 竟是有些红了眼眶。
直到周勤见盯着他们的人越来越多, 这才上前将穆空青从穆老二的怀中摘了出来, 温言劝道：“穆老哥，这儿可不是说话的地方。”
穆老二方才也是一时高兴昏了头，待反应过来，立刻觉察到这般行事不妥。
他有些不好意思地拍拍儿子的肩，又是止不住地夸。
而那锦衣学子，便已然呆愣了。
“不可能的……这定是假的！定是假的！”
他面上尽是不可置信，身旁那家丁看完榜回来，凑在他耳边低语了句什么。
本该让他欣喜的消息，却在穆空青得了案首之后，叫他变得茫然。
一旁应是有人与他相熟，见他这副表情似是有些不忍，便上来拍了拍他的肩，好言劝慰到：“能得第十也不错了，府试多半是能过的，这不是你多年心愿吗？”
却没想到这话再一次戳了他的痛脚。
多年心愿！
穆空青拿了第一，他却只拿了第十，届时还须得同那小子同坐提堂号！
这叫他如何欣喜得起来？
穆空青只是朝这个方向看了一眼，便叫那锦衣学子如芒刺在背。
现下已有不少学子都知晓了成绩，也重新有了看热闹的心思。
这人考了这么多届，嘴上又没个把门的。今日道这个后辈心浮气躁，明日言那个同辈得志猖狂。
甚至在场有些年纪不大的考生，也曾被他冷嘲热讽过。
他们自个儿学问不精只能认了，可这人却自己踢到了铁板上，叫人当头对脸地给了一巴掌。
那他们哪有不落井下石的道理！
有一瞧着不过十五六的少年满脸兴奋，看穆空青从人群中挤出来，便扬声唤道：“小兄弟！这儿呢！我们可都盯着他呢！”
那锦衣学子见穆空青竟当真向这儿走来了，恨不能将身旁那少年的嘴给活撕了！
穆空青往那边儿走，纯粹是因着那边儿是路口。
他可没那么多心思与这种人纠缠。
就连先前提出赌约，也不过是为了摆脱他罢了。
谁知道那锦衣学子的反应比穆空青想得都快。
穆空青还没说什么，他便阴沉着脸，直接带着家丁，推开了四周的人群，埋头快步离去，看都没敢往穆空青的方向看上一眼。
像是害怕稍慢一步，便要被人叫住一般。
那速度，当真已经是将落荒而逃写在了脸上，连遮掩都顾不上了。
他这般狼狈姿态，倒是惹得一旁的好事者们一阵哄笑。
过后又有人同穆空青搭话：“小兄弟你也莫要放在心上，他当年也是少年下场，意气风发。谁成想考了十多年，年年府试都过不得。如今他儿子都已入学了，自个儿却还在考县试，心里头难免不痛快。”
这话说得熟稔，若是那锦衣学子还在，定能认出是之前宽慰他的那人。
穆空青却不认得他，只道这人说话古怪。
他心里不痛快，难道便要旁人也与他一样不痛快吗？
只是比起同人在这儿磨牙根，穆空青现在更想回清水镇去，回去将这消息告知他娘亲与师父。
穆空青朝周围的好事者们微微一笑，做洒脱状：“我自是不在乎的。只希望那位兄台能记得我们的赌约，也记得这个教训，往后莫要再同我，或是同别的学子纠缠便是。”
说罢，又对着先前搭话那人道：“他自个儿都不痛快这许多年了，兄台若是他友人，不妨稍劝慰他些，日后莫要再祸祸旁人了。”
那人的脸色便有些不大好看了。
这群好事者中也有得中了的，当即便出声应道：“那是自然。今日之事，我等可都看着呢。他日后若是还要纠缠，那便当真是脸皮不要了。”
也有人欣赏穆空青这般不骄不躁的行事，欲要上前与他多聊两句。
可穆空青急着走，便假做没有听出众人口中的结交之意，露出了几分孩子气：“今日得了这样的喜讯，空青还欲先告知家人，此便先行离去了，还望诸位兄长见谅。”
便是有意与穆空青相交之人，在听了这样的话之后，也不会没眼色地将人拦下。
穆空青顺畅地从人群中脱身，也不知有人在心中叹他，到底还是个孩子呢。
这般想着，又觉心里头一阵酸涩。
人家一个孩子，都能得了案首了，当真是人不同命。
穆空青回家之前，还特意去了女医馆一趟。
可惜三个姐姐都跟着老医婆出诊去了，穆空青也只得留下一道口信，便要回清水镇上去。
孙氏在家等得心焦。
她总觉得自己一个妇人家，出现在考棚外会叫人闲话，所以连儿子科考放榜这样大事，她也非得要一个人在家等着。
这一早上的时间，孙氏称得上一句坐立难安，在院中不停地来回踱步，外头有点儿什么动静，她都要出门瞧上一眼，穆家小院的院门就那么一直开开合合。
这眼看着日头渐渐高了，儿子却还是没见回，孙氏也耐不住有些后悔。
自家儿子和男人都叫她一块去，她怎的就那么闷头倔呢！
好容易院外又有了响动，没等孙氏再去开门，便听那院门吱呀一声，一个熟悉的身形便朝她扑了过来。
“娘，我这回可是案首！”
穆空青当了这么多年的孩子，偶尔言行间也会染上几分孩子气。
他住在周府，平日里自然都是埋头苦学，便是有时思念家人，也没法跑出去见他们。
前几日考试的时候，虽也会从穆家小院过，可那时都赶着时辰。接上穆老二之后，往往也就只有同孙氏说两句话的功夫，穆空青便要走了。
算起来，自打穆空青来到这世上，还是头一回同孙氏分别这么久。
孙氏的思念比穆空青更甚。
她不懂什么案首不案首的，她就是觉得自己许久都没见过儿子了一般，抱着他便不肯撒手。
穆空青被孙氏抱在怀中，也忍不住在心下暗叹。
自己现下只是过了县试而已，真正分别的日子，怕是还在后头呢。
先是姐姐去了县里一年到头见不着人，现在自己也在外求学，同孙氏难得见上几面。
只盼着家里的小豆丁能分去孙氏几分心神，叫她也少些时候惦念自己。
孙氏这厢抱够了儿子，才有心情听他说今日放榜之事。
听完之后又缓了好一阵，才从自家儿子拿了头名的消息中回过神来。
“我便说了，我儿子定是了不得的！”孙氏身上的欣喜，便如同要漫出来了一般！
“不成，这事儿，咱得好生热闹热闹！”孙氏说着，便拉起了穆老二：“咱这就回村里！买上几斤肉去！咱办个酒席！叫他们都瞧瞧！”
“穆夫人且慢。”周勤见她真要走，当即拦住了满脸喜色的孙氏，不得不给她泼了盆冷水：“我家老爷曾说，小公子后头还要参加府试的。现下算算日子，实在是紧得很，穆夫人不若待小公子府试过了，再好生庆贺一番？”
穆空青见孙氏难得这么高兴，先前才一直都未曾出言打断。
只是周勤说的也是实话。
现在已经是三月份了。
府试就在下个月。
若说会不会耽搁两天就落榜，那倒也不至于。
可能多一天做准备，总也是好的。
况且一个县案首罢了。
府试不过，他便是考上十个县案首，也还是个没有功名的白身。
眼瞧着孙氏的情绪又有些低落，穆空青拉着她的手开导道：“娘，待我考过了府试，我便也是有功名的人了。到时我便同老族长一样，是个童生了呢。”
孙氏被他逗乐了：“说什么胡话呢，你同老族长怎么就一样了。人老族长的头发都白干净了，你才几岁？仔细叫人听见，说你拿长辈玩笑，坏你名声。”
穆空青也是眉开眼笑：“那到我考完府试，你儿子就是村里只差老族长一筹的厉害人物了。那时候我们再回村里摆酒，叫你好生风光风光，不好么？”
孙氏晓得儿子学业繁忙，下个月便又要考试，哪儿来许多时间折腾旁的事情呢。