叫穆空青庆幸的是, 虽然书院依旧只给了一张答卷，一副势要将“落笔无悔”四个大字进行到底的模样，但这回的季考题目倒是正常的。
可能是因着这些日子经史课主讲《史记》的因由，季考的策论题也是自《史记》中节选出的。
策论题选自《史记·孝景本纪》。
题曰：禁天下食不造岁。
这是汉景帝後二年时天灾人祸, 收成不佳, 是以景帝下令, 禁止百姓不到一年就将所有粮食吃完。
这不是指不让百姓用手上的粮食果腹, 而是在提醒百姓, 留下粮种, 以待来年播种。
穆空青个人感觉, 策论题从答题方向上来看, 大致可以分为两种。
一是指明对某事献计献策的。
例如治水、赈灾等，如清江府府试时那篇《举直错诸枉》，若是较起真来要作答，作答的方向也很明显，便是整治吏治。
二则是对某一政策或现象发表看法或建议。
这一类题在答题时，便更注重作答者的思想观点。
若是放在官场上, 也可称作政见。
例如院试时的《诸君子皆与驩言》, 又如本次季考时的《禁天下食不造岁》。
在穆空青的看法中，若此时是在科考考场上，他情愿答上十道前者，也不想作上一道后者。
前者的立场再惊险, 最差不过和稀泥，总不会得罪人。
而后者却是一不当心, 就会在未入官场时, 给自己树起几个政敌来。
若不看那么远, 只看眼前, 也可知最直接的坏处便是，你答的若恰好同主考官的立场对立，那便是黄尚宾再世，怕也别想能被取中。
好在现下只是书院季考。
穆空青觉得，以永嘉书院的夫子们的性子，应当不会因着观点不同便予以恶评。
入学不到一月，就已经被永嘉书院的自由风气所感染的穆空青，犹豫都没过半分钟，便按着自己的想法开始作答。
朝廷下令留种，却并未言明违令者的惩处，可见其亦是无奈之举。
为来年留种，这个想法自然是好的。
可事实上，穆空青出身农家，也比旁人更清楚，农家对于粮种的重视，是远远高于任何人的。
若非当真到了将要饿死的地步，农人们又怎么可能去碰粮种呢？
若是人已经饿死在今年了，那么留下明年的粮种，又有何意义？
景帝在位时多天灾，此事非人力可以干预。
可事情都已到了这个地步，比起节流，不若想法子开源。
具体如何开源，穆空青却未多写。
这也是周秀才曾反复同他强调过的问题。
这答策论题，最忌讳的便是肆意发散。
问到哪儿便答到哪儿，题目不问，便不要自作聪明。
穆空青现下在季考中，立场上自然可以随意些。
可这肆意发散的毛病却是在哪儿都不能惯着的。
穆空青虽未落笔，却已在心中过了一边粗稿。
因着没有删改的余地，所以穆空青作答的速度也极慢。
他按着内容，在心里给这篇策论做了个段落分划。
而后先在心中过一遍将要落笔的段落，再字斟句酌地推敲修补，确认无误了才是提笔落墨。
写完这一段后，再去思考下一段的遣词造句，免得想得太多，反倒叫自己迷糊。
一篇策论刚写了个开头，便有人在他的桌案上放下了两个馒头和一碗清水。
穆空青抬起头眨眨眼，这才发觉已经到了午膳的时候。
没想到，这书院季考竟是连用膳都比照着科举考场来。
晚上不会还要叫他们睡在课室中吧？
穆空青草草吃了一个馒头填肚子，便埋头继续。
穆空青不是那等擅长在心里推敲的人。
若是叫他将粗稿写下，对着白纸黑字推敲，那他尚有几分把握，更改出更好的来。
可若是叫他闷在心里头兀自空想，那只能是想得越久、忘得越多。
考场中没有计时的物件，穆空青答完之后也不知晓具体是什么时辰了。
只听见有偶尔拉铃声响起，想来是有同窗已经交卷了。
穆空青伸手拉响挂在桌案边的铃铛。
果然不一会儿便来了三个小厮模样的人。
糊名装匣，一切都同科考无二。
待他交了卷，还有人前来引路，示意他从边上贴着墙根儿出去，莫要发出动静惊扰旁人。
这严谨细致的程度，若是江南之地的书院都是这般考校学生的，怪道旁人都称应天府乡试作小会试。
现下应当多数人还在考场中作答。
穆空青走在路上，鲜少能见到往来的学子，这也叫穆空青觉得，此刻的书院同往常相比，陡然让人觉得有几分陌生。
说起来，穆空青自入永嘉书院起，已经近一个月了，除却每日里前往课室和膳堂外，几乎未曾去过旁的地方。
先前杨思典曾提过，永嘉书院南苑学舍前有一浅湖，名曰桂湖。
湖水最深处也不过六、七尺，里头有一丛天生天养的野荷花，还有不知哪位夫子放进去的红尾鲤鱼。
穆空青见今日时辰尚早，刚作完一篇策论，也没有更多精力再学旁的，索性便往南苑的方向走去，就当是给自己的考后休憩了。
永嘉书院的学舍虽说分了东南西北四苑，可这四苑之间都不算远。
南苑和东苑毗邻，只消往南苑那儿去，应当很容易寻到桂湖。
果不其然，未待穆空青行至南苑，便能见到一片碧色。
十月里的荷花早已枯萎，却留下了一丛丛瞧着脆弱不堪的茎秆。
穆空青站在湖边向水中望去，传闻中的红尾锦鲤并不见踪影，只在偶然间才能得见一抹艳色从水中划过，再迅速隐匿不见。
远处隐隐传来人声，似是在笑闹。
穆空青循声望去，岸边蹲着两个学子，正在枯萎的荷花丛中掏着什么。
穆空青一时有些好奇。
没等他细看，便见那两个学子猛地起身后仰，从湖中拉出了一个浑身湿透的人。