报喜的鸣锣响了又响，只是最后皆又都走远了。
就连杨思典和赵仟，都因这漫长的等待而逐渐散尽了面上的笑意。
杨思典有些担心地望向穆空青。
穆空青却回了他一个一如往常的笑。
先前穆空青心中还难免忐忑。
可事到临头，他反而平静了下来。
得之我幸，失之我命。
若是他今科落榜，也未必就是坏事。
至少下一次，他会记住，莫要再自视甚高，想着搏一搏了。
老老实实靠学问，他自认还是能摸上杏榜的。
穆空青平静了下来，其他人却不能。
眼看着时间一分一秒地过，那鸣锣每响起一次，就意味着榜上的位置少了一个。
越到后头，他们取中的几率就越低。
如此这般，又能有几人坐得住？
终于，那鸣锣声又响了。
这一回，却不再如先前许多次那般越来越远。
一队身披红袍的官差近了。
还未行至近前，便听那高呼声隐隐传来。
“贺清江府——”
杨思典和赵仟同时看向穆空青。
他们这些天也没少同住在此处的学子交谈。
这整栋状元楼内，来自清江府的考生，除了他们，只有一位年过不惑的中年文士。
而此刻，那中年文士已经挤到了窗前，死死捏着窗棂的手，正肉眼可见地颤抖着。
声音愈近了。
“贺清江府——”
那中年文士半边身子探出窗外，随后便听那官差口中高呼——
“贺清江府清溪县穆空青穆老爷高中今科会元——”
这一声仿佛传出去很远很远，在那中年文士的耳畔不停回荡。
“苍天误我啊！”
不等众人去寻这今科会元穆空青是何人，便听那中年文士一声悲呼，眼下已是身形不稳，险些一头栽下楼去。
穆空青眼疾手快地拉了他一把，这才将人拽了回来。
再一看，那人已是泪流满面。
没等旁人有什么反应，那中年文士已经看清救了自己的人是谁。
他恍然了一阵，便摇摇晃晃地站起身。
那中年文士脸上的泪痕都未擦干，便对着穆空青深深一揖：“贤弟高义。还未贺贤弟高中会元，愿贤弟前程似锦。”
说完，也不待旁人反应，便推开聚拢而来的人群，跌跌撞撞地回房去了。
紧接着，便是如排山倒海般的恭贺声朝穆空青淹来。
穆空青此刻的心情，是一种说不出的雀跃。
这种雀跃是因着他乃本届会元，但又不全是因此。
最重要的，是穆空青透过这个会元看见的，大炎朝的最高掌权者对于海贸一事的态度！
甚至……是对于海外那些未知土地的态度！
没有什么能比这一点更让人兴奋了！
凡是生长在这片土地上的人，凡是了解过那段历史的人，谁不曾想过改变？
穆空青从未如此清楚地感知到，改变历史，让这片土地避开她未来可能会经历的劫难，这样的机会，居然就这么摆在他的眼前了！
巨大的欢欣过后，穆空青强行压下心头情绪，重新恢复冷静。
他对前来道贺的举子们一一回礼，笑若春风拂面，言辞进退有度，并未因自己高中而有半分倨傲。
倒是叫那些因他的年轻而心头泛酸的落榜举子们真心佩服起来。
杏榜张榜后第三日，礼部派遣专人给新科贡士们讲授殿试礼仪。
杏榜张榜后第五日，贡士们赴礼部复试，确认文章通顺、字迹端正，无代笔替考之嫌。
杏榜张榜后第十日，新科贡士们迎来了他们科举路上的最后一程。
紫禁城，保和殿内。
三百张桌案摆放齐整，贡士们身着统一的士子襕衫，在今科会元穆空青的带领下，对大殿正中的那位帝王躬身，以臣子礼拜见。
一声“免礼”过后，永兴四十九年殿试，开始了。，言辞进退有度，并未因自己高中而有半分倨傲。
倒是叫那些因他的年轻而心头泛酸的落榜举子们真心佩服起来。
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紫禁城，保和殿内。
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紫禁城，保和殿内。
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