穆空青和秦以宁一直在书房待到晚膳时分。
穆家的晚膳桌上只有四人。
除了穆空青和秦以宁外, 穆老二和穆空柳也在。
先前穆白芍因着穆空青大婚来了京城，而后兴许是怕孙氏责骂, 第二日便直接拉着穆白芷走了。
原本孙氏和穆老二也想回去的。
孙氏说舍不下自己的烧饼铺, 穆空青拿自己十二年都没法儿归家来说事，孙氏也只道他们日后可以上京城来看他。
最后还是穆空青瞧见了穆空柳，说是让穆空柳留在京城跟着她嫂子读书认字, 又说请爹娘留下照看妹妹, 这才将人劝住。
秦以宁知道孙氏为何不愿留在京城，转手便给她腾出了一间铺子，只说让孙氏帮忙管着。
眼下孙氏像是孩子得了新玩具一般，见天泡在铺子里, 晚膳都要在铺子里吃。
穆老二悠悠哉在用完晚膳, 便说要出去接孙氏。
穆空柳小姑娘本想缠着漂亮嫂嫂去读书，可她瞧着哥哥嫂嫂连吃个饭，都时不时要眼神交汇一番的模样，眼珠子一转便打消了这个念头。
穆空柳笑嘻嘻地将饭食几口扒拉完，碗筷一撂就高声道：“哥哥嫂嫂我要睡啦，你们慢慢吃！”
那古灵精怪的模样, 瞧得秦以宁身边的婢女都在想, 她们是不是也该回避一二？
穆空青被这小姑娘一喊，随即便反应过来她是误会了什么。
自己和秦以宁不过是方才话没说完，又不好在用膳时继续罢了。
秦以宁用完一盏甜汤，感叹了一句：“小姑娘真可爱。”
穆空青也忍不住低低地笑了：“每天像个小傻子似得瞎乐。”
秦以宁用手肘顶了他一下：“你可别当她面胡吣。”
穆空青慢条斯理擦擦嘴：“我哪敢。回头叫她听见一准儿跟我娘告状。”
照理说小姑娘也没同穆空青一块儿生活过多久，却似天生便与他亲近一般。
不过短短几日的功夫, 撒娇卖痴无一不通, 硬是叫穆空青拿她没什么办法, 还招得秦以宁刚成婚便拿她当亲妹妹疼。
秦以宁放下碗筷, 问穆空青道：“那我们是去书房继续谈，还是先沐浴？”
六月里有些燥热，两人都在外奔波了一整天，眼下身上都不清爽。
穆空青盘算了一下时间：“先将正事收尾吧。”
说罢，又对一边候着的侍女道：“去灶下吩咐一声，将热水备好。”
那侍女应声便去了。
穆空青与秦以宁继续先前的话题。
为防落人口舌，秦以宁的嫁妆都是秦夫人和秦老大人的私产，半点都没动秦氏一族的东西。
而这些产业中，又有泰半是同海贸相干的。
如今既是朝廷有意开辟新航线，那么拔得头筹者的获益，就不仅仅是银钱那么简单了。
书房桌案上铺着一张线条简单的世界地图。
那是穆空青粗浅勾勒出来的。
“朝廷有意探索的乃是此处，我们暂称为西方大陆。”
穆空青划出两条细线。
“而那些番邦人所售之物，却有许多是从此处来的。我们便暂称番邦大陆。”
穆空青的骨节分明的手指，点在了美洲大陆上。
秦以宁几乎是转瞬之间，便想明白了此处的关窍。
“竟是如此……”
秦以宁微微蹙眉。
番邦大陆分明距离大炎更进，可番邦大陆上的东西，去是经由西方大陆的船队售往大炎的。
“此处，难道尽是些蕞尔小国？”秦以宁看着那片面积不小的土地。
正如穆空青信任她，愿意将这舆图勾画出来一般，秦以宁也不会追根究底，去询问穆空青究竟从何得知这些消息。
穆空青摇头。
历史的进程已经打乱了，但印加帝/国应当还是存在的。
只是……
“正如漠北蛮夷骁勇，却从不敢同大炎正面宣战一般，以短兵对战火器，这不是人数就能填平的。”
秦以宁若有所思般问道：“那此番我等出海？”
大炎对于铁器的管制都十分严格，更别说火器了。
可听穆空青话中之意，西方大陆的那些商人，身上都装配有火器。
若是他们就这般出海，岂非任人宰割？
穆空青颔首：“所以这头一批出海的人，才最是至关重要。”
朝廷不会派人出去送死，却也不能明着任由普通商队装配火器。
永兴帝兴许能够容忍开荒者的小动作，后头的却不好说。
错过头一批，后头再想跟上，便当真只能喝汤了。
“此行西去，朝廷欲要知晓西方诸国的国力如何，却不强求我等只能在西方大陆停留。”
穆空青的指尖在美洲大陆上划了个圈。
“你可听过番椒？”
秦以宁颔首：“先前我曾尝过，滋味儿甚是……奇特？”
穆空青笑道：“确实独特。我想着，番邦大陆上既然有番椒这等，我等闻所未闻的食物，那有没有可能，还有旁的什么东西，是我等未曾见过的？”
秦以宁好奇：“你说的是什么？”
穆空青却两手一摊：“都说是我等未曾见过的，我哪儿知道是什么？”
“不过，这番椒滋味独特，有恨之弃如敝履的，也有爱之若珍宝的。若番邦大陆上当真还有旁的作物，不妨在返程时也都稍上，兴许便是一条新的财路了呢？”
先前穆空青特意同秦以宁聊过辣椒的问题。
他原本想的是，辣椒都已经传入大炎了，那土豆红薯之类的高产作物，不应该全无踪影才是。
但事实就是，至少穆空青现在，还没能打听到这些东西的存在。
不过，穆空青到底也没有去过港口，如今对这些舶来品的了解也有限。
辣椒可以被传到京城来，是因为它的独特滋味，让它被当做了香料一般的存在，能够卖出高价。
红薯这种东西八成是被当做主食的。
卖相不佳不说，还只重不贵。
即便有，多半也是作为船员口粮，只在船上储备少许，自然没人费劲卖它。
就像日后秦以宁的船队出海，带去的货物多半也是丝绸瓷器等物。
谁会带着一船上等大米漂洋过海去对岸售卖？
事情大体上定下了，秦以宁便要开始筹措银钱了。
而穆空青也正式开始了他的兼任生活，不时便要在翰林院和户部衙门间往来。
海贸一事被再一次提起，是在五日后的大朝会上。
谢青云彼时已是正五品，有了参与大朝会的资格。
谢青云于大朝会上请重开新式船引。
不等百官出言，永兴帝便直接下令。
翰林院掌院兼文华殿大学士文大人总领，户部尚书兼体仁阁大学士钱大人协同，共同拟定新式船引章程。
这一通连削带打，再没眼色的官员也知道此时应该闭嘴。
陛下都压着户部尚书的脸面，一次拎了两位阁老出来了，此事必然已经无可转圜。
他们又不是活腻歪了，这个时候还要同上头作对。
钱大人被下了面子，下朝时反倒不见半点郁色。
先前陛下提及出海一事，反对者中就属他蹦得最欢。如今陛下终于不打算从国库掏银子了，瞧着也不像是要同他秋后算账的模样。
既如此，那下他几分脸面算什么？只要上头那位能消气，他协同就协同嘛。
横竖对方也是位阁老，同僚间互通有无的事，怎么能叫丢人。
钱大人笑眯眯地赶上了前头的文大人。
“文大人慢些！”钱大人半点也不在意旁人的眼光，迎着文大人便去了。
文大人也是笑得一派春风和煦，同钱大人见了个礼：“钱大人请讲。”
钱大人摸摸胡须：“文大人也知道，我户部算盘打久了，文章难免写不利索。陛下既然叫我们拿个章程出来，那总免不得得有些文书活儿要做。”
文大人身为翰林院掌院，对自己手下升迁调任自然有数，当下便是闻弦歌而知雅意。
“好说好说，都是分内之事。”文大人大手一挥：“我翰林院不是正有个兼任户部主事的？既然钱大人要用人，那便叫他先将翰林院的事放上一放。”
绝口不提谢青云这个刚刚调出翰林院的户部郎中。
就这样，穆空青直接收拾包裹撂下史集，在张华阳和沈桥羡慕的目光下，用上了户部衙门的桌案。
到了户部衙门，便见谢青云迎了上来。
谢青云一见穆空青便笑道：“恭喜师弟。”
穆空青也回了个笑：“是该恭喜。”
谢青云此人生得芝兰玉树，行走坐卧间都是一派翩翩公子的气度。
此时听出穆空青意有所指，他面上也有些讪讪：“累得几位师弟受那闲气了。”
穆空青摇头：“旁的倒是没什么，只是若谢兄方便，可否将你二人间的恩怨告知我等？眼下我暂且留在户部，但华阳兄等人可还要在翰林院中，与邹大人共事数年的。”
说句不好听的，穆空青总觉得那位邹大人像个疯子。
谢青云沉吟片刻，亦是长叹一声道：“是该告知你们的。只是此事不好在外宣扬，若是几位不弃，不若下次休沐由我做东，我等恰好聚上一聚？”
穆空青不好替张华阳等人应承什么，只道回头再给答复，便要专心公事。
海贸一事事关重大，穆空青即便于此事上有献策之功，也无法直接干预此事的统筹谋划。
好在穆空青在户部的顶头上司乃是谢青云。
谢青云的顶头上司，则是户部左侍郎谢大人，直接便是他本家叔伯。
这样一来，穆空青手上发现的问题，基本都能经由谢青云这条线，直接送到钱大人手里。
而穆空青当前负责，便是船引定价这一块儿。
船引要定价，需要考虑的大致有三方面问题。
一为本朝货物售价，二为番邦货物售价，三为包括海上航行所需在内的成本价。
简单来说，便是要估算一张船引所允的货物可以获利多少。
在此基础上确定船引价格，才能最大程度保证双赢局面。
前两者都有例可询，拟定还算容易。
唯独最后一项。
自大炎至西方大陆，所需食水多少，银钱几何上，众人出现了争执。如今陛下终于不打算从国库掏银子了，瞧着也不像是要同他秋后算账的模样。
既如此，那下他几分脸面算什么？只要上头那位能消气，他协同就协同嘛。
横竖对方也是位阁老，同僚间互通有无的事，怎么能叫丢人。
钱大人笑眯眯地赶上了前头的文大人。
“文大人慢些！”钱大人半点也不在意旁人的眼光，迎着文大人便去了。
文大人也是笑得一派春风和煦，同钱大人见了个礼：“钱大人请讲。”
钱大人摸摸胡须：“文大人也知道，我户部算盘打久了，文章难免写不利索。陛下既然叫我们拿个章程出来，那总免不得得有些文书活儿要做。”
文大人身为翰林院掌院，对自己手下升迁调任自然有数，当下便是闻弦歌而知雅意。
“好说好说，都是分内之事。”文大人大手一挥：“我翰林院不是正有个兼任户部主事的？既然钱大人要用人，那便叫他先将翰林院的事放上一放。”
绝口不提谢青云这个刚刚调出翰林院的户部郎中。
就这样，穆空青直接收拾包裹撂下史集，在张华阳和沈桥羡慕的目光下，用上了户部衙门的桌案。
到了户部衙门，便见谢青云迎了上来。
谢青云一见穆空青便笑道：“恭喜师弟。”
穆空青也回了个笑：“是该恭喜。”
谢青云此人生得芝兰玉树，行走坐卧间都是一派翩翩公子的气度。
此时听出穆空青意有所指，他面上也有些讪讪：“累得几位师弟受那闲气了。”
穆空青摇头：“旁的倒是没什么，只是若谢兄方便，可否将你二人间的恩怨告知我等？眼下我暂且留在户部，但华阳兄等人可还要在翰林院中，与邹大人共事数年的。”
说句不好听的，穆空青总觉得那位邹大人像个疯子。
谢青云沉吟片刻，亦是长叹一声道：“是该告知你们的。只是此事不好在外宣扬，若是几位不弃，不若下次休沐由我做东，我等恰好聚上一聚？”
穆空青不好替张华阳等人应承什么，只道回头再给答复，便要专心公事。
海贸一事事关重大，穆空青即便于此事上有献策之功，也无法直接干预此事的统筹谋划。
好在穆空青在户部的顶头上司乃是谢青云。
谢青云的顶头上司，则是户部左侍郎谢大人，直接便是他本家叔伯。
这样一来，穆空青手上发现的问题，基本都能经由谢青云这条线，直接送到钱大人手里。
而穆空青当前负责，便是船引定价这一块儿。
船引要定价，需要考虑的大致有三方面问题。
一为本朝货物售价，二为番邦货物售价，三为包括海上航行所需在内的成本价。
简单来说，便是要估算一张船引所允的货物可以获利多少。
在此基础上确定船引价格，才能最大程度保证双赢局面。
前两者都有例可询，拟定还算容易。
唯独最后一项。
自大炎至西方大陆，所需食水多少，银钱几何上，众人出现了争执。如今陛下终于不打算从国库掏银子了，瞧着也不像是要同他秋后算账的模样。
既如此，那下他几分脸面算什么？只要上头那位能消气，他协同就协同嘛。
横竖对方也是位阁老，同僚间互通有无的事，怎么能叫丢人。
钱大人笑眯眯地赶上了前头的文大人。
“文大人慢些！”钱大人半点也不在意旁人的眼光，迎着文大人便去了。