宫中御书房的玻璃窗一换上, 往来议事的大臣们哪儿能瞧不见。
这么一来二去的，玻璃的来源也就传开了。
穆空青这几日去翰林院当值，总有不少同僚似有若无的目光在他周身打转。
不过年下事忙，瞄他的人多, 能抽出空来搭话的人却没几个。
而这能在忙中偷闲的人中, 自然就有这翰林院的领头人物, 翰林院掌院文大人。
文大人虽说兼着翰林院掌院的名头, 但平日里当值却是在文渊阁。
年节时底下人都忙得脚不沾地，身上兼着六部尚书的阁老们自然也不得闲。
唯独文大人这位掌院, 刚接过文华殿大学士的衔，还需得在翰林院养望三年, 才好继任礼部尚书，于是便成了文渊阁里最清闲的那个。
这就叫文大人寻着空闲，回翰林院来视察了一圈下属工作, 刚好还能逮着同样清闲的穆空青作陪。
“穆大人今年尚未加冠吧？”文大人还是这笑眯眯的模样, 半点都没有当年在清江府时的板正。
穆空青也挂着同样的笑应道：“是如此。学生如今还不足龄。”
虽说穆空青还未满二十, 可大炎官员的公服朝服都有制式冠帽，所以穆空青既入仕, 就必要束发戴冠，顾不得年纪。
文大人叹了一句：“当真是天纵奇才。若我家那混小子能有你一半儿，我都不必如此忧心。”
穆空青心说这话听着耳熟, 怕是从古至今所有长辈都对别人家的孩子说过。
穆空青也回了句经典的：“贤兄品性高洁，空青早有耳闻, 文大人此言叫空青惶恐。”
事实上, 穆空青连文大人家的儿子究竟年岁几何都不清楚。
说来文大人家的子侄, 也确实都在京中无甚名声。听上官同僚们提起, 也都只叹他家小辈不争气。
不过才名没有, 恶名也没听过。
夸人品性总是不会出错的。
穆空青心下无奈。
原本自己好生生在房中躲闲，眼下却被拉出来陪上官乱逛，说句话都得斟酌几番再出口，也不知是该喜自个儿入了上官的眼，还是该愁这平白耗去的精力。
没有人不喜欢旁人夸赞自家孩子，文大人也不例外。
他朗笑两声，直道穆空青过谦，而后便接了句：“空青这般年纪便能造出那等奇物，这一句天纵奇才你自然当得。”
穆空青暗道一声果然。
其实文大人既是穆空青的座师，又是穆空青在翰林院的顶头上司。即便他不开口，那新一批玻璃出厂之后，穆空青也是要往他府上送的。
穆空青笑道：“不过是些小道，算不得什么奇物。只是这东西虽好用，造起来却要耗些时间。如今京中有的已经送入宫中了，下一批倒是多些，能叫学生拿来挥霍。”
文大人立刻明了，不过片刻功夫，就结束了他在翰林院的工作视察。
穆空青也得以回到屋内继续咬着笔杆子回忆立窑的模样。
京郊的那个庄子已经彻底成了玻璃厂，里头除了匠人们住的地方之外，几乎全部都改成了玻璃炉窖。
有了穆空青递话，这些匠人们也开始分班，炉窖内的火光日夜不停。
第二批玻璃是在朝廷封印当日送到穆府的。
这批玻璃数量不少，足有近百片，其中也包括新窖烧出的那些。
穆空青将这些玻璃片分成了数份。
如张华阳、杨思典这等参了分子，人又在京城的，都得送上几片。
如文大人、谢大人这等同他有过几分交情的上官也不能落下。
还有远在清江府的老师和爷爷奶奶，穆空青也遣专人送了一份回去。
虽然路途遥远，但只要路上小心些，填充物塞满些，也不是运不回去。
最后穆空青留足了能将书房和堂厅都装上的玻璃，剩下的统统打包，由穆空青亲自带着送去秦府了。
快过年了，秦以宁怎么说也是穆府的主母，无论如何也得在家过了除夕。
所以南边的玻璃生意刚签完契书，秦以宁就马不停蹄地往京城赶了。
往回赶的同时，秦以宁还不忘给穆空青快马加鞭送了信，嘱咐他千万记得去一趟秦府，告诉秦夫人她少说得到腊月二十七、八才能回得来。
穆空青对秦以宁这点儿心思一清二楚。
还不是怕自个儿回来早了会被秦夫人叫回去。
到时候秦夫人一见她将自己折腾成这模样，态度恐怕不比孙氏对穆白芍好。
虽说年后也得上门拜年，但总归能多出不少时日叫她养养。
万一就给养回来了呢。
有了秦以宁的千叮咛万嘱咐，又刚好赶上这档口，穆空青索性就亲自带着玻璃上了门。
秦府门房自然不会不认得自家姑爷。
见来人是穆空青，这门房问都没问上一句，便直接将人请进了正院堂厅。
秦老大人近日来也听闻了玻璃一事。
只不过他大理寺的事务同样纷杂，秦老大人本人也无甚物欲，听过也只当听过便罢，没再多打听什么。
如今乍一听穆空青携礼上门，秦老大人还是有几分好奇的。
穆空青刚饮下半盏热茶，秦老大人便到了堂厅。
穆空青微微一笑，起身一揖：“祖父安好。”
秦老大人不知道穆空青与秦以宁的协议，只当他是女儿特意为孙女觅来的乘龙快婿。
甚至因着自家女儿和孙女的不着调，秦老大人对着穆空青这个孙女婿还颇有几分歉疚。
以秦老大人看孙女婿的角度来看，穆空青这人自然是已经无可挑剔了。
“无需多礼。”
秦老大人见了穆空青，连平日里习惯蹙着的眉头都舒缓了几分：“怎的以宁还未归京？”
穆空青听着秦老大人的语气，主动给秦老大人递了茶。
秦老大人其实算不得开明。
他的骨子里，其实是认同三纲五常、妇容妇德这一套的。
然而在面对自己的女儿时，秦老大人终究还是没能硬下心肠。
他任由秦夫人要求夫家立下永不纳妾的誓言，他在秦夫人决心合离之后二话不说接纳女儿重归秦家，他支持秦夫人做出了许多不为世人理解的事。
甚至连管教孙女的决心，都败给了秦以宁一日比一日开怀的笑。
正如眼下，秦老大人瞧着是对秦以宁临近年关都不着家的不满，实际上却掩不住对孙女如此行事的担忧，生怕穆空青会因此而不满。
穆空青见自己还没将话题引过去，秦老大人就主动提起了这事儿，也就从善如流地接下了话头：“如今顺天府的港口冻上了，水路不好走，以宁怕是得回来晚些。”
穆空青招手示意，让他带来的随从去取一片玻璃过来，后又接着道：“她说怕您生气，特意叫我带点儿新奇玩意上门哄哄您，盼着她回来之后，您和岳母能给她个好脸色。”
秦老大人闻言舒心了不少，眉眼间也染上了点点笑意：“这丫头。”
正说着话，随从便带着玻璃回来了。
穆空青示意秦老大人去瞧：“就是此物。将它装在窗户上，便是外头大雪漫天，屋内也无需熬油费火。”
穆空青调侃了一句：“不过眼下衙门已经封印，祖父不若将它装在卧房，无需吹风受寒也可赏窗外雪景。”
秦老大人起身，亲自将那块不算小的玻璃拿在手中仔细瞧了瞧：“你前些日子送去宫中的，便是此物？”
穆空青点头：“不错。此物名叫玻璃，原是装在出海船只上的，所以只在广粤建了厂。这京城的炉窖，还是前些日子才初现规模的，因而只制出了几块，我便都送入宫去了。如今炉窖建好了，等到开年便能将家中的窗户都换上了。”
秦老大人深深望了穆空青一眼。
他这孙女婿，出身寒门又是年少成名，却素来行事有度，不见自卑也不见狂傲。
就连这官场上的嗅觉，也是一等一的灵敏。
如此人物，只盼着他对自家孙女当真是有真心在的。
不然，也不知秦家的族人们，能不能容下第二个合离女。
比起秦老大人的忧心忡忡，秦夫人则是一切都了然于胸的。
尤其是在得知了穆空青上门送玻璃的事之后，秦夫人直接冷笑一声，随后便吩咐秦府的小厮去码头上盯着了。
小丫头，才离家几年就敢在你娘面前耍这种小心思。
七日后，秦夫人突然来了穆府，说是得了斛上好的珍珠，要赠予亲家母。
然后，堂屋里正围着什么东西看的穆空青和秦以宁二人，就这么毫无防备地，被秦夫人逮了个正着。
秦以宁被秦夫人拎着耳朵教训，再看那头前几日才扯了慌，如今就被正主当面拆穿的穆空青，他面不改色地将二人刚刚研究的东西摆在了秦夫人眼前。
秦夫人瞥了一眼，便愣在了原地，连教训女儿都忘了。
秦以宁搓着耳朵，趁着秦夫人的注意力没在她身上，像模像样地冲穆空青抱了个拳。
好人，救我一命！
穆空青回她一眨眼：放心，大家都是同伙，不会丢下你一个的。
而那头的秦夫人，却不自觉地接过了穆空青手上的东西，细细看着镜中女人清晰分明的眉眼。
“这是何物？”秦夫人不禁问道。
穆空青笑道：“也是镜子。不过是由玻璃镀银制的，瞧着也格外清楚。”
说着，穆空青还给秦以宁使了个眼色。
秦以宁心领神会：“这东西是匠人们意外弄出来的，我瞧它照人清楚，便令人打磨出了一块，想着过几日给娘亲送去呢。”
说完，秦以宁又捏着嗓子娇嗔道：“谁知道娘亲你来得这么突然，现下可好，这宝石珠子都还没来得及嵌，就叫你给瞧见了。”
这回轮到穆空青给秦以宁抱拳了。
这转移话题倒打一耙的功底，看来是真没少同穆空柳一块儿混闹。
秦夫人懒得理她，直接问道：“制出来多少了？”
秦以宁见混过去了，也不敢再招惹秦夫人，老实答道：“就这么大的，二十多面吧。”
主要是如今玻璃产量还太小，因着低温也不好继续再造炉窖，所以这镜子也没法量产。
当然了，最重要的是，衙门封印了，这个时候产出大量的镜子，想要在达官贵人间卖出高价，可就不容易了。
秦夫人也不是真要把秦以宁怎么样。
她表现出对秦以宁外貌的看重，除了是秦以宁自己喜欢之外，更多的是害怕秦以宁走入误区，害怕秦以宁觉得她离女儿家的身份越远，就越能得到她想要的东西。
好在秦以宁被教养得很好，她只是厌恶这世道对女子的束缚，却不厌恶自己的女子身份。
所以秦夫人此行教训过人了，也就轻轻放下了。
秦夫人想了想，问穆空青道：“你那玻璃的事儿，章程可已定好了？”
穆空青笑道：“早已定下了，以宁那头也都准备好了。”
该送出去做人情的份额都送了，剩下的就等着看秦以宁宰人了。
论起做生意方面的事，把十个穆空青捏在一块儿，都未必能及得上秦以宁。
“你们心中有数便好。”秦夫人将手中的镜子递给秦以宁，而后便带着她的珍珠转道去后院了。
见人确实走没影儿了，秦以宁这才松了口气：“老奸巨猾。”
穆空青失笑：“你也是真不怕你娘杀个回马枪。”
秦以宁白他一眼：“少吓唬人。”
说完，又想起了什么似的，秦以宁道：“这么一闹差点儿忘了。在我回京前，广粤的玻璃厂里确实有人烧出过一种灰色的渣滓。底下人怕是哪里出了错，那一炉玻璃他们便没敢用。连带着那渣滓也一块儿留着，说是要瞧瞧问题处在哪儿了。”
穆空青也是倍感惊喜。
他原也只是随口一问，想着那里的玻璃厂规模更大，炉窖更多，加上广粤那片也有粘土，万一有谁误打误撞烧出来了呢？
却没想到居然真叫他给撞上了！
穆空青只知道，水泥的烧制没有那么简单。这些机缘巧合之下弄出来的灰色渣滓，也未必就是水泥，或者说，未必就是成品水泥。
但万事开头难，有了这第一步，后头就能省下不少功夫。
秦以宁蹙眉：“你问这个是做什么？是烧出这样颜色的渣滓之后，玻璃便不能用了吗？”
穆空青拿起桌上的镜子打量了片刻，笑道：“这玻璃能不能用我说不好，但烧出的渣滓，却可能会有大用。”
兴许水泥在一时半刻间无法带来如镜子、玻璃一般的巨额利润，但这二者于国于民的作用却是天差地别。
秦以宁虽不知穆空青所言何意，但却问道：“可要直接将那匠人带来京城？”
穆空青点头：“自然是要的，连带那渣滓也一起送来。那匠人是自家的人吗？于广粤可还有亲人？”
秦以宁摊手：“玻璃厂中的匠人都签了身契，至于他亲人在哪儿我就不知了。横竖我年后还得再去一趟，有这来回送信的功夫，不如等我到了广粤之后将人查清楚了，再给你送回来便是。”
穆空青思忖片刻道：“这样也好。”
水泥于国家基建方面的重要程度不是玻璃可比的，如无意外的话，这位匠人日后八成会全程参与水泥的研制，自然需要将人的底细查探清楚。
该说的事情都说完了，秦以宁起身理理裙摆：“快到年关了，我去瞧瞧别人家的年货办得怎么样了。”
至于为何要关心别人家的年货？
那自然是因为，这年货的卖家，正是她自己了。
有了先前穆空青的那波人情送出去，玻璃的大名在京城达官显贵之间已经无人不知晓了。
而秦以宁回来好几日了，却硬是压着庄子上的货物不让往城里运，对外也只说是制造不易，须得再多些时日。
她等的便是这临近年节，各家都开始采买的时候。
与此同时，穆空青在得了秦以宁的准信之后，心里对这批玻璃能赚到多少银子也有了数。他开始遣人在顺天府各处打探，寻找适合建厂的荒地。
今年的除夕，便在这忙忙碌碌的氛围中悄然而至。的就等着看秦以宁宰人了。