土豆和番薯都是食物, 直接像玻璃、水泥那样献入宫中肯定是不行的。
毕竟是入口的东西，送给永兴帝也不是送亲友这么简单。
除夕宫宴之后，大皇子就直接被永兴帝贬为庶人圈禁了起来，听说是要为漠北守城将士织布赔罪。
让他给将士们织布赔罪, 对大皇子来说, 可能还不如把他一刀砍了呢, 可见永兴帝被气成了什么样。
现在的紫禁城闹出的动静越来越大，穆空青隔三差五就能看见御史上疏弹劾皇子妃子。
穆空青在这个档口送吃食，万一中间出了什么意外, 他就是长八张嘴都说不清。
好在穆空青先前这土豆和番薯到处送了一圈, 大多官员都听说过这两样番邦美食的存在。
两样东西名声在外, 需要它们的人，便自然会找到穆空青。
比如在那位西国公爵入京的前几天, 鸿胪寺的人便主动找上了穆空青。
来的人还是穆空青的熟人，与他同榜同年的戚子安。
戚子安乃是穆空青那年的二甲传胪, 后也考了庶吉士。
在年前翰林院散馆之后他本是可以留在翰林院的, 却不知为何, 自请去了鸿胪寺。
戚子安严格说起来为官也近四载了, 但却还是那副腼腆内向的模样，见了穆空青便有些不好意思。
“穆大人安好。”戚子安这日是特意递了拜帖, 来穆空青府上拜访的。
穆空青收到戚子安的拜帖时，便大致知晓他此行是为何而来。
正好, 鸿胪寺主动上门, 也省得穆空青多费功夫。
“戚大人请。”穆空青一抬手，将戚子安迎进堂厅内, 又对边上的侍女点了点头。
侍女得了穆空青的示意, 冲二人俯身行了个礼, 转身便朝厨房去了。
还不待戚子安开口，穆空青便笑道：“戚大人来得正好，今日我府上的厨子折腾出了新点心，戚大人一起尝尝？”
戚子安一听，登时便觉得更难为情了。
他这次来，也算是要托穆空青办事的，谁曾想这事还没办成，反倒要先占人家点便宜。
戚子安浅浅抿了口茶，思来想去，还是决定先行开口。
他放下茶盏，浅浅吸了口气，对穆空青道：“穆大人太客气了，其实下官此次前来……”
话说到一半，侍女便端着什么放到了桌上。
那是一个嫩竹编织的浅口小篓，小篓里装着一盘灿金与橘红交织长条状物体。
那小篓被放到桌上时，戚子安还听见了那些长条相撞时，发出的沙沙声。
他的勇气也就那么一会儿，如今被打断了，戚子安登时就不知该如何继续了。
穆空青见他突然不说话了，索性用竹签挑起一块来，主动开口道：“戚大人尝尝？”
戚子安有些犹豫地学着穆空青的模样，用竹签挑起了一块，放入口中。
不得不说，虽然那香脆的口感是陌生的，但里头的味道，那可太有辨识度了。
戚子安虽说与穆空青联系不多，但他们到底也是同年，当时穆空青送去翰林院的东西，戚子安也是尝过不少的。
若是他没猜错，这盘东西，也正是他此行前来拜访穆空青的目的。
戚子安看那一篓数量并不算少的长条，他试探着开口道：“这些东西，莫不是穆大人先前曾说要种植的番邦食物？”
穆空青当然知道戚子安想问的是什么。
他点头道：“不错。只是没想到，这些东西不仅熟得快，果实也多。”
说罢，穆空青又道：“戚大人觉得味道如何？若是还能入口，不妨带上一些回去。”
穆空青
佯做叹气：“如今我家庄子上已经全部都是这些东西了。便是再美味，我也不能拿它当饭吃啊。”
戚子安一听，当即便面露喜色。
他原先不好意思开口，就是怕这东西稀少。
虽说鸿胪寺能拨款付钱，但这银钱也必然不会太多。
别说能不能同东西等值了，就算是等值的，以他穆大人的身家，也不可能在乎这点儿银钱。
若非清楚这件事，他上官也不会将他派遣来，试图私下里同穆空青打打人情牌。
现在可好了，瞧穆空青的态度，这些东西他手上不缺，甚至还有些嫌多！
发觉了这一点，戚子安终于跨过了心里的那道坎儿，向穆空青开口了：“穆大人见谅，下官此次前来，实是有事相求。”
穆空青放下手中茶盏做洗耳恭听状。
戚子安有些磕磕绊绊地说完了事情的因由。
起因自然是那位即将抵达京城的番邦公爵。
那位西国公爵的说法是，他此行前来，是为两国建立平等邦交的。
但在鸿胪寺众人的眼中，这西国也不过一远邦小国，既不朝拜也无岁贡，张口便要与大炎平等相交，同那些妄自尊大的小国使者也没什么两样。
这些人能不能有幸面圣都是两说，鸿胪寺众人的态度自然也就敷衍。
高床软枕不缺，好酒好菜管够，至于旁的也就不用多费心思了。
无奈他们瞧不起对方，可永兴帝却像是带着几分重视，还特意从广粤调了能说番邦语的舌人入鸿胪寺。
上行下效，瞧着永兴帝似是真要接见这位西国公爵，鸿胪寺众人也不得不认真几分。
说到这儿，戚子安便停住了。
后头的话大家心照不宣便是，直白的说出来……可就有些不大好听了。
鸿胪寺的认真招待，指的可不是给对方提供什么龙肝凤髓。
面对这种自命不凡，偏偏又有机会面圣的使臣，鸿胪寺通常都要先给他们碰个软钉子，再不着痕迹地宣扬一番大炎国威，打压一下对方的嚣张气焰，好叫他们认清自个儿的位置。
而这次要从穆空青这儿寻番邦食物，也是向对方展示大炎国力的一部分。
你们有的我大炎也有，你们哪儿见不着的，我大炎却多得是。
穆空青听完后顿了顿，委婉提醒道：“内子的船队也曾远航海外，据闻，海外共有两片大陆。一是那西国公爵所在的西方大陆，而我手上的这两样食物，却是从另一片大陆上得来的。”
别有人不清楚这点，到时候拿土豆和番薯当成西方大陆土特产，那岂不是下马威没给成，反倒闹笑话了。
戚子安一脸茫然：“确是如此。我等还听闻，那些西国之人也曾到过番邦大陆，只是没得着什么好。所以上官才特意吩咐我来寻穆大人，说是要叫他们开开眼界。”
穆空青一时无言。
是我冒昧了。穆空青想。原来是为了嘲讽对方啊。
也不想想鸿胪寺是做什么的，他竟还当人家是对海外之事知之不多呢。
不过戚子安这话也让穆空青注意到了一点。
戚子安说，西方的船队到达番邦大陆之后，并没有得着什么好，这是什么意思？
大炎的船队远航之后，西国便紧跟着来到大炎试图建交，会和这件事有关吗？
穆空青的心思百转千回，面上却半点不露声色：“既如此，那在下自然没有不应之理。戚大人且放心，明日我便差人将东西送去鸿胪寺衙门。”
戚子安见这桩差事竟就这么简单地了了，心下也是大大松了一口气，红着耳根同穆空青致谢。
穆空青将人送出门，看他离去时的背影都带着几分仓皇
的意味，心中也啧啧称奇。
这戚子安打从他俩认识的那天起，便是这么个腼腆性子。
按理来说，他留在清贵的翰林院中是再适合不过的了。