今年刚入六月里, 穆空青便一日日忙了起来。
原因无他，春耕时种下的那批土豆，已经陆续开始成熟了。
还未到秋收交税之时, 各地的折子便已经如雪花般飞往京城。
到了秋收时节, 番薯与第二季土豆同时成熟。
各地歌功颂德的折子恨不能直接淹了京城, 听闻还有一偏僻小县的百姓集体向京城的方向跪拜，以谢活命之恩。
穆空青手上收到的拜帖更多了。
穆空青当初送吃食时半点也没藏着掖着，如今从穆空青得了这番邦吃食, 再到大炎境内的百姓具都种上高产粮种，过去也有两年了。
只要是在京城为官的，就是消息再不灵通，对于这高产粮种的来历，也该有所耳闻。
穆空青平日里与人交际不算多，除却他通政司的同僚之外，便是如张华阳、杨思典这等老熟人。
如今到了这鲜花着锦的时候，穆空青素日里的低调行事便起了作用。
多数人即便是想要攀附, 一时间竟也找不着门路。
能同穆空青说上话的，要么便是他多年好友，不会拿穆空青当做人情。
要么便是同样位高权重，等闲人攀附不上。
不少人找不到人牵线搭桥, 想同穆空青扯上干系便只能往他府上递拜帖。
穆空青深知何谓木秀于林风必摧之, 如今大炎百姓种植新粮种尚未满一年，还不到真正论功行赏的时候，这会儿不低调点儿做事，只怕要为将来埋下隐患。
于是这成百上千张拜帖递来穆府, 穆空青最后也只见了永嘉书院的几个学子。
这也是永嘉书院的老传统了。
当年穆空青他们参加会试时, 多数人都是劳烦在京为官的学兄帮忙寻的客栈。偶尔哪届学子运气好, 赶上有学兄调任入京，还会用官船稍上他们一程。
而这些入京赶考的学子们为表尊敬，也都会往学兄们的府上递上拜帖。
自然了，多数情况下，在考完殿试之前，这些拜帖都是要石沉大海的。
穆空青之所以会见他们，也是因着他们这群应考学子来得太早，会试题都还没出呢，远远到不了需要避险的时候。
据这些学子所言，他们其实今年三月便已经动身了，名为赶考，实为游学。
此行一来是为了去广粤，二来也是想在路上亲眼看看高产粮种的收获。
只是没想到如今官道修得通畅，抵达京城的时间也比他们预料中要早得多。
来都来了，他们也不好半道再折回书院去，便也只能在京城安置下了。
然而这些学子们都不是京城人士，这些日子里于学问上有了疑惑，也寻不到人指点，便只好厚颜前来请教学兄们。
穆空青听完之后秒懂。
为了押题来的。
近年来大炎发生的大事拢共只有这么些，还桩桩件件都同穆空青脱不开干系。
他们于这些事上有了疑问，还恰好有这么一层关系在，不来找穆空青都说不过去。
只是叫这些学子们没想到的是，穆空青居然还真的愿意见他们。
穆空青虽然只在永嘉书院待了六年，但他对永嘉书院的感情却不输任何人。
爱屋及乌，正如谢青云打从一开始就对穆空青抱有善意一般，穆空青在面对这些学子时，也同样不会吝啬。
这些学子们也很识趣，得了穆空青一次指教之后，便自觉已经占了大便宜，后头即便再有什么疑难，也多是自己埋头钻研，并不仰赖那点儿情分就没休止地去寻穆空青。
眨眼间到了冬月里，穆白芍终于带着一家子回了京城。
穆空青乍一见到穆空柳，险些没
能认出来她。
兴许是南边儿的太阳太毒辣，穆空柳如今的颜色，比秦以宁在广粤那会儿都深。
老穆家祖传高个儿，穆空柳又打小就过得好，如今近两年不见她，她比她二姐都高了几分。
走时还是个白白软软的小姑娘，回来的时候不仅颜色深了，两腮的肉也没了，五官甚至带上了几分锋锐。
再加上她兴许是为了行走方便，回来时还穿得一身男装，乍一看上去，穆空青自己都要相信自己还有个同胞弟弟了。
然而最叫穆空青惊讶的，还不是他妹妹一眨眼就从白嫩包子变成了弟弟，而是穆空柳在孙氏的眼皮子底下这么打扮自个儿，居然没被亲娘锤死。
结果穆空青回头再一看自家爹娘。
成了，难怪没教训穆空柳呢，自家爹娘也没讲究到哪儿去。
这行人里唯一一个去时什么样，回来也什么样的，就是穆白芍了。
她在外头跑得多了，经验也更丰富些。
“起初他们不听我的，就是觉得我那一层层的面纱帷帽闷热。若不是被晒伤了，怕还要觉得我多事呢。”穆白芍笑嘻嘻。
穆空青眼看着娘亲就要发作，急忙岔开话头：“听说你把纱厂开去了广粤？”
这话是对穆空柳说的。
据穆白芍传回来的家信看，他们此行还是在广粤待得最久。
毕竟起初就是为了给穆空柳寻舌人，学番邦语的。
谁承想穆空柳不仅在广粤学了番邦语，还直接把纱厂也建了几座。
穆空柳一脸骄傲：“那是自然。”
“我日后可是要去番邦办厂的，去之前总得先叫人知晓咱家的名头。”
穆空柳开始给穆空青算账：“咱家的纱厂打从有了新机子，纺纱织布又快又好。若是一心办厂，江南的布庄怕是都没几间能开得下去。”
说着说着，穆空柳又叹了口气：“可这土布庄又不是绸缎庄，多是普通百姓一家的生计所系。我若是一力在江南售卖，只怕要断不少人的生路。”
穆空青听到这儿，已经藏不住面上的笑意了。
而后，穆空柳狡黠一笑：“可建在广粤就不同了。虽说远洋海贸尚未完全开放，可南洋海贸却是无甚限制的。”
穆空青转头和秦以宁对上了视线。
秦以宁呷了口茶水掩住唇边的笑：“这可不是我教的。”
穆空青饶有兴致地问她：“你不想断布庄的生路是善心，那可有想过若是这布价能降下来，于我大炎万千百姓亦是幸事？须知如今大炎境内衣不蔽体者亦有之，他们又当如何是好？”
穆空柳还真被穆空青给问住了。
她想了半天，道：“那，那便如我在江南时那般，只卖少量，叫穷人有得买便是。余下家中富裕的还是去旁的布庄买。”
穆空青摇头：“你怎能保证，去你那儿买布的都是穷人？”
是呀，她若是在江南大肆办厂，将江南的布价压低，确实是会逼得布庄开不下去。
可换做寻常百姓的角度想想，能买到低价的好布，这岂非是天大的好事？
一时间，穆空柳只觉得自己的脑子都被搅晕乎了。
穆空柳思虑片刻，小心翼翼道：“那我先将那些布庄都买了，再卖咱们自家的布。”
秦以宁险些一口茶水喷出来。
穆空青敲她脑袋，笑骂道：“可真是叫你富贵日子过多了，你知道江南有多少布庄吗？竟敢开这个口！”
穆空柳抱着脑袋就往秦以宁后头躲：“那你说当如何嘛！”
瞧着穆空柳被打击得有些丧头耷脑的模样，秦以宁瞪穆空青：“她才多大，管生意也没几年，就你净逗她。”
穆空青挑眉：“这可不是我逗她，咱们阿柳日后是要让纱厂开遍天下的，总不能去一个地方开厂，就先将人家的布庄都给买下来吧。”
穆空柳自个儿也知道这事不靠谱，稍一想想便脸都红了。
不过穆空柳顺杆子爬从来都很有一套，见有人给自己撑腰，当即便抱着秦以宁的胳膊宣布自己再也不要理坏哥哥了，转头便开始央求秦以宁教她，这事该要如何办才能两全其美。
秦以宁叹道：“寻常百姓所求不过温饱无忧，衣与食二者并列，你就不能想想米粮铺都是如何卖的吗？”
穆空柳懵然道：“米粮铺？”
穆空青问她：“你该不会以为，米粮铺的东家，家中是有良田千倾的吧？”
前头只允土地私有而不对富户进行约束，以致地方强过中枢朝廷的结果就放在那儿。有了前车之鉴在，大炎哪敢任由富户肆意进行土地兼并。
即便真有米粮铺的东家可以给自家供货，他们怕是也不敢露这个头。
所以，甭管人家的粮究竟有多少是自家产的，对外都得报出收粮的账来。
且还不能报少了。
可大炎多数百姓种地，却没有这么多的百姓织布，布庄便是想从当地收布来卖，怕是都收不着多少。
所以那些贩卖普通布料的布庄，大都是自产自卖，最多偶尔收一收百姓家的妇人织出的零星几匹。