冷淡刻骨的声音在头顶响起, 皂靴足音也逐渐逼近。
“贵妃曾在她们母女身上受过的委屈，想必你并非不知。但你仍然选择了熟视无睹，纵容她们利欲熏心, 犯下不可饶恕之罪……
裴神玉沉声道：“贵妃心软, 然而朕却会追究到底。”
她所受的全部委屈，他都会替她讨回来。
男人肩背挺阔, 如巍巍玉山, 明萝梦就像孤瑟伶仃的一小团, 完全被他在身影之中。她怔怔地注视着裴神玉的背影，无声地揪紧了衣袖。
一颗心也被温柔地揉弄来揉弄去。
他逐字逐句皆落入她的心扉之间, 激起千重涟漪。
明弘谦面色却更难看了：“臣万不敢有所偏袒。只是贵妃已决意与臣断绝关系，臣也不好再干涉此事……”
明萝梦眼底掠过一丝黯然，分明是因他包庇薄氏二人，才让她下定决心断绝了关系, 可在他的口中，反倒成了因她任性不孝之故。
她始终不明白，为何他总在护着她们母女。
裴神玉并不予以置喙, 可眼底怒气翻腾，声音如冰石掷地：“所以, 你是打算朕来处置，还是你自行处理？”
明弘谦沉默地伏首, 不敢直面君王的怒火。被年轻的天子插手家事，本是一桩难以启齿之事，是他无能的体现。
他本可以是备受圣恩的贵妃亲父, 同享恩荣, 加官晋爵。可如今却因为和明萝梦断绝了关系, 只能站在对方的对立面, 被皇帝当面问责。
他明白天子言下之意，是暗指处理当年落水之事。
明宏谦心中压抑如山，咬紧了牙关，可却只能将一切苦水往肚子里咽，忍气吞声道：
“此乃臣后宅之失，臣会将薄氏贬妻为妾，另上折告罪领罚，还望陛下息怒。此事关系皆在于臣一人。”
他的确想彻底与薄氏撇清关系，可他却知道他无法。
明莺儿却不敢置信，在旁边尖叫出声：“爹？！”
娘若是变成了妾室，她还如何是尊贵无双的刺史嫡女？
……
悦园之中。
柳枝毵毵动拂，如美人玉色重重裙裾，流光曳地，穿梭过假山池苑之间。
明萝梦微垂着颈，恬静如浸湖水之中。
裴神玉亦缄默不语，与她并肩漫步。可片刻之后，他却突然道：“眉眉，你可会觉得朕方才做得过分？”
他因怒冲动，忍不住用皇室威严凌驾于她生父之上，对其苛责问罪。可到底，对方都与她有着血缘之亲。
明萝梦有些惊讶，缓缓停下了步伐。
她方才心绪在漫无边际地放空游离，未曾想到他竟然在担心此事。
感到男人牵着她的手又在慢慢收紧，仿佛因她的迟疑而感到不安。明萝却不禁垂首莞尔：
“怎么会呢。”
她骨子里并非软弱可欺之人，而是爱者留之，憎之弃之。
说到底，明弘谦也不过是仅仅对她有生恩而无养恩，而所有的感情牵连，也皆在她被薄氏设计落水之后尽数磨灭。
纵有多少恩情，她已经用半条命抵过了。
“我知道，陛下都是为我好。”
生父如此，她本应感到难过，可当她看见那个男人最后卑微隐忍，又仍然固执可笑的样子，却惊觉对方的面孔竟如此陌生。
她摇了摇头，如今心中只感到释然。
“我与明家既已一刀两断，此后就不会再有瓜葛……君玉哥哥也不必再替我出头。虽然，眉眉还是很感激。”
此去明府，她明白他只是想替她清算偿还所有曾伤她之人。
可她却清醒明白，前尘往事，不如淡忘。裴神玉心中却更加阴郁心疼，他疼惜珍重的猫儿，却被那些人曾如此不知好歹地对待。有那样嚣张的庶妹，不难想象，她此前受过多少委屈。
那样的责罚，仍然太轻，不足以彻底平息他心头怒火。
他敛去眼底晦色，定定凝视着她，沉静道：“眉眉只需要知道，无论如何，朕都是你的后盾。”
明萝梦心尖微暖，缓缓而乖巧地点了点头。
“午后天气开始热了。”裴神玉又道，低声如一阵清凉的风。“我们回屋中吧。”
她身体娇弱，耐不得暑气。
小猫的颊边隐隐也有些生烫，仍是咬着绵软的字眼，好似没有任何攻击力。
“好。”
手被他所牵握着，她乖乖地与他往回走。二人一路穿过长廊花陌，目及之处皆是她熟悉喜欢的景致。
回到扬州后，裴神玉一行人下榻于明萝梦所居三年的悦园之中。就像是天子陪她回了娘家一般。
悦园楼阙瑰丽，遍地凝翠沉沉，令人如至冷云幽处，不胜心悦。
裴神玉细察到小猫自回到此处之后，也逐渐恢复了轻松恣意。他无声环顾四周，明白她醒来之后是在此处生活，心中也熨帖了一些。
“这一处的景致倒是很好。”他轻声道：“紫微宫在眉眉到来之后，也变得越来越恢弘瑰丽了。”
明萝梦颊边添上一抹薄绯，仿佛是因天热微微晒红。
“皆是因宫人们得力能干……”
且再说了，许多花木工程，不也是他下令栽种修葺的么？
而她的目光又落在碧色池水之中，有些许恍惚。
“这里，其实也是我娘留给我的。”
裴神玉微微一凝，心生感慨。能为儿女作长远计，又将眉眉养成如此玲珑心窍之人，定是位极聪慧大气的夫人。
而他也由衷感激对方，给予了眉眉心中最美好的回忆。
明萝梦的眸中微微泛光，望着粼粼湖水，如沉浸在往事之中，声音渺远。
她平日并不常提起娘亲。