“北苑的日子的确是清苦些。”沈太妃心里非常清楚自己跟杨太妃能够再回这里，完全是因为新帝要找一个人来制衡刘太后，不管是前朝还是后宫，这姓刘的妇人都把手伸的太长，攥的太紧。物极必反，她有今天也算是报应。然而自己作为新帝的筹码，更不能掉以轻心。
“姐姐，您说有什么办法能够长久地留在这里呢？”
沈太妃摇头笑道：“花开花落自有时，咱们都是侍奉先帝的人，先帝不在了，新帝登基，这后宫自然要有新人来填充，咱们这样的人怎么可能长久的留在这里？你呀，总是得陇望蜀，要本宫说，咱们先过好眼前再说吧。”
杨太妃顿时黯然叹道：“姐姐说的是。”
沈太妃沉吟道：“太后病重，听说是丁宰相的女儿在宁寿宫服侍呢。这也不是长久之计，眼看着要过年了，总不能让人家骨肉分离。妹妹若是有心，明儿你就去宁寿宫多照看照看吧。也不枉你跟太后这许多年的姐妹情谊，你说是不是？”
“说什么姐妹情谊？先帝一走，她就把我们送去了北苑行宫，连平时的份例都克扣着，她自己则在宁寿宫享受高创软枕，珍馐美味，集天下尊荣于一身的太后娘娘哪里还有什么姐妹情分？”杨太妃不满的嘟囔着。
沈太妃皱眉责备道：“你呀！吃亏就在这心直口快上！都这个岁数了，老毛病还不改改？”
从沈太妃晋封的封号“皇贵”二字上，杨太妃也悟出了一些事情，知道眼前的沈太妃是不能得罪的人，忙答应着：“是！多谢姐姐提点，我以后都听姐姐的。”
俗话说，受人之托忠人之事，收人钱财替人消灾。第二日一早，沈太妃和杨太妃一起往宁寿宫来，名为给太后娘娘请安，实则是来接管后宫事务。
刘太后见到沈太妃自然气的不轻，但面上又不能带出来，强撑着精神跟跟沈太妃过了几招，等对手一走，她又趴在床上把刚吃下去的药都吐了出来。
丁素云忙上前来劝，却被杨太妃给拦下了。
“丁姑娘，今儿都腊月初十了，你不回家过年，你的爹娘可要急坏了。心里还不埋怨咱们太后让人家骨肉分离？”杨太妃说完，又笑问刘太后：“这丁姑娘在宫中伺候太后许久了，很该有些赏赐才对。若因福音去了，姐姐这里少了管家，找东西不方便，那妾身还有些体己，就先替姐姐料理着？”
刘太后指着杨太妃怒声骂道：“贱妇！这里哪有你说话的份儿？给哀家滚出去！”
“好好好！妾这就出去了。太后娘娘息怒啊！”杨太妃说完，果然转身便走。
丁素云还要再劝，却被刘太后举手制止。
“不必多说了，你今儿就回家去吧。你与吴王的婚事，哀家过了年便下谕旨到府上。另外再托你转告令尊两个字——韬晦。其他事情你都不用担心，哀家自会安排好的。”刘太后说着，又把平日里负责保管自己钗环的大宫女泽惠叫到跟前，吩咐道：“把哀家寿辰时收的那一套红宝石的头面找出来给素云吧。”
丁素云忙跪下婉拒：“谢太后娘娘恩典，只是这般贵重的东西臣女不敢收，没得折煞了臣女。”
“这红宝石是喜庆的东西，算是哀家给你添妆吧。等你嫁入吴王府便是王妃了，跟这套收拾身份上也相配。”刘太后说着，又抓住丁素云的手说：“这些日子，哀家把你当女儿一样看待。心里也感激你在哀家最难的时候服侍左右。难为你了！”
丁素云忙又磕头：“臣女不敢当。”
“行啦！你且去吧！”刘太后摆摆手，转身向里不再啰嗦。
丁素云又磕了个头方告退出来，回自己的屋里收拾东西带着紫萼出宫去了。
*
赵祯在乾元殿里闲适地过了两天，赵承渊便把年尾祭礼的章程以及各处需要督办的事宜都写成奏折呈送上来。
“陛下这回可以睡个安稳觉啦？”忘忧等赵祯把奏折看完，方奉上一盏香茶。
“还不能啊！”赵祯接过茶来，悠悠叹道。
“这宫里宫外的燃眉之急都解决了，还有什么能让陛下睡不着觉的？”
“傻丫头！自然是银子了！”赵祯手指在奏折上敲了敲，叹道：“你知道这年尾祭礼办下来得多少银子吗？更何况为了迎两位太妃回宫打理后宫，又添了一大笔的开销啊！”
“哟，要钱啊？”忘忧心里迅速的打了一下小算盘，笑道：“我有啊！我——有十万两，够不够？”
“去！”赵祯一指头弹在忘忧的脑门上，“你知不知道什么是公私分明？年尾祭礼以及宫中开销自有户部国库负责，朕身为天子，若是调不动国库的银子，那还坐在这龙椅上干什么？不如一头撞死算了！”
忘忧立刻啐道：“哎呀！呸呸呸！什么死呀活的，大年下的也不知道忌讳！”
“行啦，龙有龙道，鼠有鼠道，银子这事儿朕自己想想办法，你就别跟着瞎操心了！还是好好想想年夜饭吃什么吧！”赵祯说着，又伸手弹了一下忘忧的脑门，起身出去了。
忘忧捂着脑门叹道：“嘿！怎么又弹我？早晚被你弹成傻子。”
赵祯说银子的事情他自己想办法，就真的想出了办法。
第二天一早，他让宋嬷嬷去库房找了一棵七八年以上的老山参来，说要去看望一下抱病不起的户部尚书孙靖之。
忘忧看了一眼那只山参，默默地摇了摇头。再好的东西也只是草木之本，在库房里放了七八年了，药效早就没了，轻轻一捻都能成粉末。
“这样的老山参拿去看望病人，陛下是盼着那人早些死吧？”忘忧轻声叹道。
“错！”赵祯摇了摇手指，神秘一笑，凑到忘忧耳边说：“朕是去要钱的，自然不能太阔绰了。”
忘忧扁了扁嘴巴，笑道：“陛下辛苦了。”
赵祯当日出宫去到晚上方才回来。
忘忧见他一进门就笑，便知道银子的事情已经办妥了，忙递上一块热手巾给他擦脸擦手，随后又奉上一盏香茶。
“今儿晚上吃什么？”赵祯揉着肚子问。
忘忧忙说：“有包子，韭黄鸡蛋馅儿的还有香菇肉馅儿的。还有红稻米煮的粥。”
“快给朕拿来！饿坏了！”赵祯催促道。
“哟，拿着那么大一棵老山参出去，竟然没换得一顿饱饭？”忘忧一边说笑，一边朝着门口的宫女比了手势，让她们把晚饭端上来。
赵祯摇头叹道：“饭倒是有，但他们做的那叫饭吗？简直是暴殄天物！好好地东西做出来那叫一个难吃。”
忘忧笑着接过宫女送上来的食盒，打开后把包子，小菜和粥一样一样的放到小方案上。
“知道吗？朕今儿在孙靖之的病床前坐了一天，到了饭点儿朕也不走，就让他们把午膳，点心什么的都送过来，朕就守在哪里看着他儿子孙凌给他喂汤药。这孙靖之一天喝了三碗汤药，却什么都没吃，也没敢下床，最后实在受不住了——他不吃饭可以，但不能不尿尿啊！三大碗汤药呢，我就不信他憋得住！后来这孙子说把给太后修陵寝的一笔银子挪出来先办年尾祭礼。”
忘忧一听这话也忍不住笑起来，并竖起大拇指说：“陛下真是有办法！”
赵祯又戳了戳忘忧的手臂，小声说：“再告诉你一个好消息。”
“除了银子要到手了，还有什么好消息？”忘忧跪坐在一旁拿着筷子给赵祯夹了咸菜丝放到粥碗里。
“沈侯爷在辽东打了胜仗。”赵祯笑道。
“嚯！这可真是个好消息啊！”忘忧高兴地说。
“好些天了，终于有一件能让人高兴的事儿了！朕想厚赏沈家，你觉得怎么样？”
忘忧笑问：“厚赏？怎么赏呀？难不成再去库房找些燕窝来去探望告病在家的户部尚书？”
“瞧你这话说的！朕有那么寒碜吗？”赵祯斜了忘忧一记白眼。
“没有，陛下富有四海，自然是想赏谁就赏谁。”忘忧笑道。
“沈侯爷打了胜仗，派人押送了十大箱子战利品进京，今天下午刚入了国库。朕看过单子了，珠宝真是不少啊！”赵祯感慨地点了点头。
“那陛下就好好赏一下沈家呗。沈熹年还有沈夫人这大半年来过得也是够辛苦的。”
“你怎么老想着沈熹年？”赵祯不悦地问。
忘忧无奈的抿了抿唇，低头说：“是，奴婢知错了。”
赵祯把粥碗放下，招手叫宫女进来收拾，自己则起身进了寝殿。
忘忧忙起身跟进去，又问：“陛下现在就歇息吗？是要沐浴还是……”
“不睡，你去烫壶酒，朕今儿高兴，想喝点儿。”赵祯说着，抬腿在窗前的榻上坐好。
忘忧无奈的叹道：“这刚吃了饭怎么又喝酒？哪有这样的道理呀！”
“难得高兴嘛！快去快去！”赵祯催促道。
忘忧无奈，只得去小厨房转了一圈儿，弄了几个小菜来，又把秋日里用西域之法酿的葡萄酒装了一壶，一并端了进来。却不料一进门发现赵祯的对面还坐着一个人，忘忧吓了一跳，手里的托盘差点打翻在地。
“哟，这不是韩都统吗？这么晚了……”忘忧狐疑地看了一眼韩枫又看赵祯，心想韩枫可是太后提拔信任的人啊，什么时候赵祯把这人给收服了呢？
“把东西放下，你下去吧。”赵祯平静地说。
忘忧忙应了衣裳，把酒菜放下，拿着托盘退到了寝殿之外。
宋嬷嬷端着一盘切好的水果进来，见忘忧站在门外，因问：“你怎么在这里？”
“韩都统在里面跟陛下说话儿呢。”忘忧在宋嬷嬷耳边悄声说。
“那……这个？”宋嬷嬷把手里的果盘往忘忧面前送了送。
“还是等会儿再送进去吧。”忘忧小声说。
宋嬷嬷立刻明白忘忧是被支出来的，便点了点头退至外面，把廊下的宫女太监们也都打发走了。
赵祯跟韩枫在寝殿里密谈了许久，忘忧在外间站得腿都直了，后来便直接跪坐在门口的地毯上靠着门板睡着了。所以韩枫什么时候走的她都没听见。
“起来吧，睡在这里要着凉了。”赵祯拉了忘忧一把，把她从梦中弄醒。
“唔……什么时辰了？陛下今儿不上早朝啊。”忘忧迷迷糊糊地说。
“啧！瞧这迷糊劲儿！快起来去床上睡。朕可抱不动你！”赵祯手上用力把忘忧拉起来，拖进了寝殿。