到了晚上, 苏菀这顿锅子吃得还不错，毕竟是少吃的风味，而她又是个大多数口味都能接受的人。
只是从春涿楼出来的时候, 谢沛身边来了个灰衣护卫, 低声在他耳边说了些什么。
谢沛立刻看过去：“回宫。”
回宫？
回肯定要回, 但谢沛如此严肃还是少见。
等坐上马车，苏菀才知道发生什么，内宫姜贵妃不知道抽什么风, 忽然要检查内外宫各处人员值守情况。
说什么除夕人都容易懈怠，必须要小心谨慎才是。
这大过年的？
留在宫中值守已经够惨的了, 还要抽查？
苏菀看了看谢沛的眼神, 震惊道：“不会是冲尚食司来的吧？”
虽说尚食司归礼部管, 但位置到底在皇宫外城，现在也属于内诸司其一, 这抽查也跳不开她。
至于为什么不说冲着她来，自然是她没那么大面子, 顶多借着她的由头找尚食司的麻烦。
若能揪到尚食司的错处, 对她来说自然好, 毕竟当初也是因为尚食司的原因, 才丢内宫权力那么久。
又被楚婕妤找到机会, 一直不肯还掌权金印。
可谁能想到她要在除夕这天查验？
若是如此, 那谁又知道, 她不在宫中？
苏菀刚抬头，谢沛自然有了解释：“西膳房出了内鬼, 放心, 这会他们还没从钟粹宫出发, 我们这会回去刚刚好。”
好家伙, 钟粹宫也有你的内鬼是吧。
有谢沛这样说，苏菀自然放心些。
马车一路从东安门进去，再从宫中小道回尚膳监住所，这一路畅通无阻。
这样看来，应是钟粹宫那边刚有动静，谢沛就带她回来。
看来钟粹宫的“内鬼”还挺厉害。
不对，谢沛的人还挺厉害。
两人并未多说，苏菀也把身上衣服换下来，用些热水稍稍擦洗，把身上火锅味给洗掉。
一切做得迅速，在换了石青色小宫女衣裳坐在尚膳监当值的时候，外面大门果然被敲响。
因为是除夕，苏菀原本打算自己值守，让其他宫女们去休息，没想到有谢沛这个意外，所以前半段是谢沛的人在此，这会换成她。
也就是说整个尚膳监只有苏菀一个人。
但听着外面来查探的脚步，却不止一个。
先是对面光禄寺的门被敲响，然后是她这边。
苏菀收拾好衣服，直接打开尚膳监大门。
迎头站着的人，苏菀也认识。
正是姜贵妃身边的姜红叶。
很久之前她们也见过，那时候苏菀头一次来皇宫，进尚膳监，姜红叶沾沾自喜要去内宫侍奉贵妃。
如今在这里见面，倒是说不清的感受。
姜红叶见到苏菀，面上直接一惊，被苏菀也看在眼里。
苏菀笑：“今日除夕，怎么还来人了。”
对面光禄寺值守官员一脸抱怨，提前回答道：“就是，好好的除夕也不让过。查什么查，我们光禄寺跟尚食司，你们也管不到吧。”
管是管不到，但都在皇宫当中，是要给几分薄面。
再说他们心里又没鬼。
姜红叶不敢相信地看了一圈。
不是说尚膳监根本没人值守吗？
不是说这会可以找到尚膳监的错？
可眼前的苏菀是最好的证明，她并没有像暗地传的消息那般偷偷出宫，而是在此处值守。
姜红叶死死盯着苏菀，见她表情淡淡。
原本以为就是个不懂事的宫女，谁料苏菀却看着她道：“当初你若不进内宫，只怕现如今也是从五品，正五品的女官了。”
什么？
苏菀又笑：“女官们可以在除夕的时候出宫陪伴家人，可以在大朝会上一起早朝。”
“怎么着，也不必在除夕夜给人当狗。”
“姜红叶，你说是吧？”
这话激起姜红叶无论如何都不细想的念头。
她不敢想。
不敢想自己留在尚食司会是什么日子。
也不敢想为什么尚食司那么多同僚，如今怎么都加官进职。
明明都是女人，都是在厨房做事的。
姜贵妃当初说，她们这些人再努力也能做到尚食司长官五品的位置。
可现在呢，尚食司多了那么多五品，长官甚至升任从四品，只要不出错，四五年后就能到正四品，最后三品荣休也不是没可能。
她心里都知道，但她不敢想。
因为是她放弃了这些，进了内宫，以为跟贵人近一点，就会有锦衣玉食的日子。
原来进内宫，只是当奴婢，只是个普通丫鬟而已。
现在连尚膳监的小宫女都能轻易嘲讽，都能看出她心里的想法。
苏菀笑：“可是都晚了，自己选的路，对吧？”
对，怎么不对。
姜红叶上前一步，却被后面光禄寺的人呵斥住：“不过是个孩子，你怎么还要打人呢，我们礼部的人那么好欺负？”
苏菀这次是真的想笑了。
怎么有朝一日，有人还用她只是个孩子来帮忙辩解。
这何尝不是一种社死！
光禄寺值守的两个官员，还有身后跟着的人也道：“查完就走吧，我们还要守岁呢。”
“就是，你们肯定还有别处没去。”
都是礼部的人，当然要护着啊。
再说小宫女说的也没错，是她自己选择去内宫当婢女，放弃从六品的执掌位置。
虽说各人有各人的选择，但跑到老东家这里耀武扬威，还是让人唾弃，哪有一点文人风骨。
什么？
尚食司哪里来的文人风骨？
你们不是他们长官那手好字，那手好文章？
有学问的人谁都敬佩，有本事的人大家也敬佩。
姜红叶恨恨离开。
谁知道这次回去，姜贵妃还会发多大的火。
姜红叶最后又看一眼尚膳监，原本她也在这里，这里是有些勾心斗角，但跟内宫相比就跟小儿科一样。
大家只要做好事，长官就很和气。
她手艺好，长官还会着重培养她，就算知道南丞副的侄女要过来，长官还让她不要担心，不会徇私舞弊，只要她好好做事，就有好前程。
当时她听耳旁风一样过去。
可现在却发现，这些话其实都在她耳朵里，早就记在心底。
但长官也说过，出了尚膳监的门，也就没办法了，她也不能把她弄回来。
怪不得内宫要了多少次李丞副，要了多少次北丞副跟几个执掌，大多都不愿意走。
特别是杂理库，里面的嬷嬷宫女们恨不得永远在那。
方才检查路过的时候，只听到她们正聚在一起守岁，十分开怀。
等这些人离开，苏菀看看光禄寺的官员们开口道：“早上我们女官带了不少虾仁饺子，还有西膳房做的猪肉白菜饺子，你们要不要吃，值守也辛苦，正好都给下了。”
“好啊！我早就饿了！”
“晚上你没吃饭吗？”