首都星的夜是灯火通明的夜。
钢铁铸成的高楼通体散发莹莹蓝绿幽光, 又被比大厦还要高大的七彩广告投影和虚拟弹窗笼罩在其中。
投影、弹窗之上，明星们完美无瑕的面容被无限放大，脸上洋溢着或热情或暧昧的笑，推销着五花八门的商品。看久了, 很容易让人产生一种时空错乱的眩晕感。
与此同时, 宽敞的磁悬高架桥上, 各色各样的轿车拖着绚丽的尾焰, 无声穿行。
它们穿过最为繁华的市中心, 又在不同的隧道口分流。
其中一辆黑色轿车在离开市中心后，进入了最受外来人口欢迎的租界。
在这里, 道路变得狭窄, 旁边的居民楼外层带着些斑驳锈迹，楼层与楼层间, 户型与户型间的距离紧促, 有碍观瞻，但在首都星能租下这么一间鸽子笼的外来人，已经足够让很多人羡慕。
轿车加速，径直穿出租界, 往更为黑暗的地方驶去——
直至来到一片工业污染严重的湖泊前，才缓缓停下。
湖泊的水面泛着污染带来的油光, 岸边是成堆的电子垃圾, 有害液体还在顺着倾斜的地面, 不断流入水中。
几秒后，垃圾中的摄像头微微转动, 湖中很快传来轻微响动。
响动之后, 轿车义无反顾驶入湖中, 然后被巨大的机械臂捕获, 运往湖底的秘密通道。
漆黑的湖底足够隐藏许多秘密，比如一座庞大的秘密研究所。
幽暗的走道内，机械臂松开轿车，轿车门很快滑开，一名浑身上下毫无记忆点，腺/体被摘除的男性走了下来。
他手中拎着一个黑色的箱子，面无表情往通道深处走去。
他很快走到尽头，打开了一扇门。
门内空间幽暗，却又有七名身着黑袍的投影立在其中。
男人对着投影低下了头。
最中间的黑袍人开口：“记忆提取顺利吗？”
男人：“顺利，我已经在他们脑子里植入指令，他们会在战场上合理丧生。”
“很好。”黑袍人说，“放给我们看。”
“是。”
黑箱子里的东西很快被呈现出来——
是几段从不同人的脑子里提取出的记忆，内容一样，只是视角不同。
画面内。
一支小队里的一名低级士兵被感染，而这支小队在回基地求助的路上，不幸遭遇被六级共生种寄生的实践生。他们奋力反抗，但实力差距悬殊，无济于事。
生死存亡之际，却被另一名实践生救下，他们欣喜若狂。
紧接着，他们远远观望实践生和共生种战斗，准备情况不对立刻撤离，幸运的是——最终实践生抓住机会，险胜共生种。
可还未来得及松口气，队内被感染的士兵却突然失控了，不管不顾朝实践生冲去。
眼看实践生就要被感染者袭击，一道身影突然出现，护住实践生。
他没有击杀感染者，而是使用了某种众人暂时无法理解的力量——
他分解……又或者说吞噬了感染者体内的污染源。
看到这，黑袍之下，七双眼迸发出几乎刺破黑暗的贪婪之光。
“这就是我们需要的力量！就是它！寻涅当年在第四象限，一定找到了通往最高序列的钥匙。我们只要得到它，破解它，我们的实验就能跨过无数序列，进入最终！”
“不、不，好好想想，寻涅会犯这种低级错误吗？有那么心慈手软吗？他是故意让我们看到的……这或许是他的圈套……”
一人狂热道：“就算是圈套又如何！就算是圈套，只要它有存在的可能，我们也要不惜一切代价将它抢过来！”
“想想看，如果吞噬真实存在，那我们的理论就是成立的，我们将获得新世界之门的钥匙，再也不畏惧异变体污染，精神力将成为我们的掌中玩物。想想看，他既然能吞噬精神力，那再次进化后，他是否会变得可以使用被吞噬的天赋呢！”
他神经质地呢喃：“我们要得到它，进化它。一旦突破那道界限，我们就能、就能造神……！”
对此，中间的黑袍人没有回应，只是看向垂首而立的男人问：“能确认这段记忆没被修改或者覆盖过吗？”
男人说：“我们对三人使用了最先进的脑机，也让拥有精神类特性的同伴检查过五遍以上，没有发现任何异常。”
黑袍人问：“被感染的人是谁？”
男人：“是一名叫做寥城的数据分析师。”
黑袍人沉思片刻，吩咐道：“他死后，让人把他的尸体带下来，仔细检查，看看能不能发现什么。”
男人垂眼：“明白，已经吩咐下去了。”
“很好。”黑袍人说，“我们的记忆摄取技术绝对是联盟最顶尖的，还有S级精神特性拥有者辅助……出错的概率不大，那么，这种能力大概率是真的存在。”
“既然如此，那无论如何，我们都必须将它得到手，最好是能拿到钥匙本身……”黑袍人沉声道，“但是寻涅既然下了这封战书，虽可能有诈，但我们必须把他已经和钥匙完全融合的可能性考虑进去，所以，如果得不到钥匙，我们就必须得到他！”
最右边的黑袍人阴恻恻一笑：“想要得到活的联盟最强者……这可不比潜入三军偷盗简单，不，是比偷盗更难。”
“但我们还有机会。”
空间内沉默一瞬。
七双眼直勾勾盯向记忆画面里，那名斩杀共生种的实践生。
半晌，黑袍人念出了她的名字：“颂、晨。”
“本以为她和洛家那个蠢货老二是一路货色，没想到她的能力比我们想象中更强，晋升速度也远远超出我的预料，这么好的实验体，我都有些后悔给她植入芯片了……”
“是啊……看寻涅的态度，她或许是现阶段最有可能被培养成三军接班人的存在。”
“她不能是没有思想的傀儡，那太低劣，三军一定会发现！”
“芯片还没激活，还来得及。”
“我们需要对她进行拉拢，但为了安全起见，我们需要对她植入一些特定的暗示，但不能被寻涅发现，我们需要一个合理的操作途径。”
“她想要晋升公民等级，就必须通过一场面试，这是一次机会。”
“那么，让谁去做这件事？”
中间的黑袍人沉思片刻，最终敲定：“联系洛家吧，洛燃的能力很合适，他不会拒绝的，这是他们戴罪立功的机会。”
“洛燃么。”另一人笑了笑，“他倒是比他那个愚蠢的妹妹识时务许多，要不是他早生了几年，已经进了四军，不然当初的人选应该定他的。”
“那就让他去吧。”
七人快速确认完所有行动细节后，皆松了口气。
中间的黑袍人说：“那今天就这样吧。”
说着，看向立在一旁的男人。
黑袍人冷淡地开口：“执行者T8373，现在开始输入密码，EJ980，确认开始，输入指令。”
话音刚落，男人的眼中闪过电流。
黑袍人：“现在，去死。指令输入完毕。”
男人：“收到。”
紧接着，他掏出口袋中的槍械，将槍口塞进口中——
“砰——”
鲜血迸溅，他瞪着呆滞的眼，倒在了血泊之上。
漆黑的湖底也能包容许多罪恶，比如一条人命。
几秒后，七个投影陆续消失，漆黑的空间内再无声响。