凌晨4:38,
首都星，西港。
独属于星舰的燃料味充斥整个港口。
一艘庞大的深灰色星舰被二十只机械臂固定于冷却池之下，贴附在舰体表面的冷却液不断蒸出气泡, 往水面涌出。
数百名港口工作者穿着防辐射反光防护服, 手中拎着清洁箱或修理箱, 站在冷却池边, 只等星舰着陆，就会第一时间进行检修。
星舰冷却还没完成, 他们在闲聊。
“你们听说统招基地那边的事了吗？”
“当然听说了，唉……今年才是三军执行远征任务的第一年，统招基地就沦陷了, 保卫科又是临危受命, 人数本来就不足，也不知道以后怎么办。”
“我记得黎部长的孩子今年不就在里头，他下午接到消息后就请假了，到现在也没什么回音。”
“听说还是寄生种，被感染了连个全尸都保不住, 惨呐……”
“抛开行事风格不说, 我觉得三军是军部里最让群众安心的军区，远征成功率也是最高的。”
“说到这个，听停泊塔那边说，三军远征队在首都星外的陨石带捕获一艘未登记小型战舰, 人已经全部抓了, 现在正在审问呢。”
冷却液中，星舰的瞭望口一黑。
舰队内部的维护员关掉视野, 转头问：“估计还有五分钟冷却就结束了, 那艘小家伙搜查完了没？”
身后的舰员回答：“搜完了, 发现一管未知异变体幼生态，怀疑和这次统招基地的事情有关，上将正在亲自审问。”
星舰主舰室内，一个浑身血渍的男人正跪在中央。
男人有一张惨白瘦削且毫无记忆点的脸，此时此刻，这张脸上布满扭曲狰狞的笑。
“死了那条心吧，我什么也不会告诉你们的，”他仰着头，赤红的眼一瞬不瞬看着舰长位上背光而坐之人，脸上浮起莫名的狂热：“基地已经沦陷，他们是献给吾神的祭品，谁也别想活着出来！”
他眼中逐渐浮现癫狂的崇拜：“你们永远别想让我们屈服，也永远别想找到我们在哪……因为我们是真理，只有我们能给人类带来光明的未——”
“砰——”
一个血洞赫然出现在男人眉心，他脸上癫狂炽热的神情凝固，红白相间的液体从后脑勺喷出。
他倒在血泊中，死不瞑目。
而已经放大的瞳孔中，倒映着开枪之人被黑色手套包裹的持槍之手。
很快，那只手握在槍柄上的三指一松，仅食指轻轻勾住扳机任其旋转，而后握住槍管，将手槍慢条斯理收回腰间的槍夹内。
动作之间，军服袖口微缩，似有瓷白的色泽一晃而过。
舰长位上之人起身，迈开步子，长靴底与金属楼阶触碰发出些微响动，瑰紫色的眼眸掠过地上尸体，淡色的唇轻启：“基地现在什么情况。”
“您这样会让清洁员们崩溃的。”
一人从黑暗的角落走出，推了推鼻梁上的眼镜，扫了眼地上的脏污，又抬头望向立于中央之人：“就不能先押回军部再处决吗，真是……”
寻涅冷冷道：“再废话你来扫。”
“……那还是别了，”林眷无奈地举起双手：“基地就那鬼样，保卫科这次折了大半科员在里头，剩下的科员能把外部封死就不错了。”
寻涅转身走向出口，束在一起的莹白长发轻微摆动：“感染源找到了吗。”
“找到了，”林眷跟在他身后，简短概括：“是一位被淘汰的考生，自杀式执行，传送的时候一名科员和他有过直接的肢体接触。目前人已经击毙，作为样本送到保卫科了。”
寻涅继续问：“幸存者情况。”
林眷汇报：“还在考试的考生加上监考官总共454人，已感染213，监考官无一幸免，剩下241全是考生……这是十分钟前的情报。”
“另外，通讯系统有望在半小时后恢复，但传送通道还需要一小时才能抢救成功，且只能小批量传送非生命体，比如武器食物，人过不去，通道不稳定，会解体。”
“还需要多长时间能过人。”
“无准确消息，不过决赛考场的界线墙倒是可以拆拆看，稀有金属做的比较结实，但是可以用炮轰。”
林眷双手一拍：“反正不是我们花钱修。”
寻涅脚步停顿一瞬：“跟我们一批回来的先遣小队有多少人。”
林眷推了推眼镜：“加上你我，总共三十。不过武器装配情况良好，大概能灭六百个异变体。”
“够了，”寻涅的声音不大：“联系保卫科，通讯和传送恢复后，把基地控制权限移交给我。”
林眷：“收到。”
谈话之间，两人一前一后走出星舰。
港口两侧数百人齐齐摘帽敬礼，领头人上前道：“寻上将，林少将，欢迎回来。”
寻涅停下，摘去右手手套回礼：“为联盟而战。”
林眷跟着回礼：“为联盟而战。”
数百人的声音整齐响起：“为联盟而战！”
随后，寻涅重新戴回手套，走出人群，离开西港。
越往山顶靠近，颂晨能嗅到的腐烂气味就越浓烈。
不止是她，就连队伍中的其他人，也逐渐嗅到了血液独有的铁锈味。
四周安静得能清楚听见彼此的呼吸声。
维斯尔眼中绿芒一闪而过，飞速道：“西北四百米，三名感染者。”
众人闻言，心头皆是一紧。
没想到上山一路没先遇到幸存者，倒是感染者寻着味摸过来了。
何志兵手握冲锋槍，吸了一口气，尽量止住过快的心跳：“怎怎怎么打？”
颂晨扫了一眼维斯尔指出的方位，快速布置：“维斯尔、梁博后撤进行掩护，何志兵和我进行第一次突击，李柔义补游走位，龙涛和黎礼保护好物资，注意安全。”
几人迅速动了起来。
黎礼一边移动一边飞快的说：“你们一定要注意，训练用武器无法对人体造成伤害，但是精神力可以杀死异变体，你们一定要保证载体武器的精神力续航，所有攻击对准感染者面部的触须，就像颂晨刚才那样。”
“最后就是……千万、千万不要让自己的身体和感染者发生任何直接触碰，”黎礼严肃道：“接触感染是触手系异变体感染人类最常见的途径，我不确定这种是不是，但是一定要小心。”
颂晨缓缓呼出一口气：“任何一次失误都会将我们推向死亡，我们只有一次机会，明白了吗？”
“明白。”