二人落座，温酒一杯下肚之后，马扩开口道“大石寻我来究竟有何要事？”

大石叹了口气道“在下有一家仆，前往西夏凉州公干之时，正逢夏国太子太保李至忠率凉州军统数十人前往护国寺祭天。马将军知道，西夏尊崇佛教，逢大事必然进香祈福，至于是什么大事，想必马将军也可以猜到吧。”

马扩点头“凉州是西夏聚兵养马之地，在此处祭天，多半怕是要动兵了吧。”

大石见马扩面色平静，不禁惊讶问道“马将军为何如此淡然？”

马扩笑了笑，端起酒杯一饮而尽后说“大石是绝顶聪慧之人，何故戏弄于我？西夏虽与大宋不和，但此时用兵，恐怕并非是要和我大宋开战吧！”

见马扩一语道破玄机，大石难掩尴尬之情，只得将真情实况和盘托出“马将军慧眼，适逢大辽内忧外患之际，西夏此时用兵极有可能剑指我西京之地，若在以前，西夏的骑兵根本不足为惧，只是现在……”

“大辽无粮无饷了吧！”马扩说完，又独自饮了一杯羊羔酒。

“是。”大石无奈点头。

“大石兄是想让我大宋出兵，牵制西夏？”

“是。”大石再度点头。

“我大宋无端用兵，大石定是备好了交换条件吧！”

“是！”大石的心思被马扩全部看穿，牙齿咬得吱吱作响。

“说说吧！看大石林牙为我大宋准备的酬劳是否丰厚？可否打动马某？”

大石负气，从齿间挤出一句话来“伊犁种马五千匹。”

马扩端着酒杯的手突然停了下来，眼中也放出了光彩，内心激动的心情让他的嘴角不断抽搐着。

大宋皆是汉人，农商尤为发达，却唯独没有培育优良战马的马场。清泰三年后晋石敬瑭将燕云十六州割让给辽国后，令南方缺马的情况越发严重。大宋开国以来，良马只能向西夏和辽国高价购买，每年单是购马的花销，就占了大宋军费的三成以上。倘若真得了这五千匹伊犁种马，这对大宋无疑是最好不过的酬劳了。

但马扩并未被欣喜冲昏了头脑，短暂平复心情之后，故作镇定对大石