山长比杜兰看起来年岁更大些, 脸上布满岁月痕迹。但那双眼温和包容，很容易让人忽视其他。
不似修哥所言的严厉, 程叙言心道。
山长温声谈着牡丹, 从牡丹的种类，花色艳丽又讲四季变化，从而讲到人的一生, 程叙言静静听着，偶尔发表一点自己的见解。
他态度恭顺，语速不紧不慢, 很有腔调，让人听着是一种享受。
大多时候是山长与男子交谈，时间不知不觉过去, 眨眼逼近正午。
程叙言犹豫着是否先行告辞，不想山长捋了捋胡须，对男子道：“带叙言去他的住处罢。”
牡丹花香浅浅淡淡, 神似月季。它是江南岸的一缕春风，是饴糖的一丝清甜。然而这满院的牡丹汇聚，花香浓烈，宛若蜜罐，程叙言几乎要醉在其中了。
他脱口而出：“山长，学生…还…还未…”他想说宋二郎君给他的信件和信物。
“在你来之前，老夫已经先收到信。”山长开口, 随后又看向钴蓝色长衣的男子。
程叙言一瞬间明了, 原来凉亭对弈，是在等他吗, 他何德何能.........
程叙言稳了稳心神, 他从怀中取出信和信物, 双手呈给山长。
信上只有寥寥数语，而所谓的信物不过是一块寻常玉环，只是那枚玉环是山长曾经赠与宋二郎君。
钴蓝色长衣的男子问程叙言：“为何不早亮出信物？”
“想过。”程叙言腼腆一笑：“只是学生愚钝，没寻着合适机会。”
男子嘴角抽抽，“走了，先带你尝尝书院的饭食。”
山长看着他们背影远去，悠闲的捋了捋胡须，宋二郎君倒真是送来一个好苗子。
山长想：若他最后表示对程叙言的不满意，这个孩子是否还会拿出信件和信物？
程叙言也不知道，或许不会，或许会。没发生的事怎好做答复。
再者，程叙言那话也不是哄人，拿出信物的确讲究时机，要么程叙言一开始在表达来意后就立刻拿出来，要么就在最后拿出来。
中途拿出信物，总是有几分尴尬。
然而一开始程叙言与钴蓝色长衣的男子对话，对方就掌握主动，掌控对话走向。
这估摸也是一种考验，之后程叙言同男子到达小院，看似山长与男子闲聊，可谈话内容由浅入深，何尝不是对程叙言的再一次考验。
显然，程叙言的表现尚可，山长才开口留下他。
空气中传来食物的香味，程叙言半阖上眼，或许他在山长心中不算优异，但想来应是及格了。
用饭的时候，程叙言感觉好几道视线落在他身上，他装作没察觉。
下午时候，万先生带着程叙言办理一应手续，落实住处。万先生就是那位钴蓝色长衣的男子，午饭时候，万先生简单提了提自己。
他也是程叙言未来的夫子之一，主教策论。
中山书院免去程叙言一半束脩费用，甚至还允许程叙言赊欠剩下一半，也是顾虑程叙言家境平平，恐承担不起一应花销。
山长不想因为俗物压垮一株挺拔的秀木。
黄昏时刻，程叙言告别万夫子，并另请一日假才离去。
他入学的事落定，他爹和杜大夫的住处也该落实了。
书院在城东，可东面租院子价格高昂，且没有必要。程叙言带着易知礼跑南面租下一座小院子，每月五两六钱，小厨房外面带一口水井，方便许多。
程叙言让易知礼将杜大夫他们带过来，他则添置生活物品，事情琐碎，但他处理的井井有条。
晚上时候，程叙言甚至为众人准备了一份周边的地形图。何处是医馆，何处有酒
肆，书肆，平日里买菜又在何处。
杜兰听着程叙言在花厅叮嘱易知礼等人，有些想笑，但一口酒入喉，遍尝辛辣。
谁天生会这些。
程偃站在夕阳下，周身泛着明暗交叠的光晕，他背对着杜兰，是以杜兰瞧不见他神情。但想来也好不到哪去。
入睡前，程叙言私下又寻着杜兰，将他与关家合作分成的往来方式道出：“晚生知先生医者仁心，可世间物少了银钱万万不能。先生且放心医治我父，若那烈酒分成仍填不上药材花费，晚生来想法子就好。”
他双腿一弯朝杜兰跪下，行了一个跪伏大礼，饶是杜兰老练也惊了一跳，赶紧扶他：“你这是作甚，起来。”
程叙言抬首，却未起身：“先生，若无您，我们父子还不知如何模样，您的大恩叙言不敢忘。”