周管事双目鼓瞪：“唔唔唔——”他是听命行事！罪魁祸首是五皇子。
他不服。
然而周管事再不甘也被拽出去，棍棒加身不得挣扎，夜色掩去一切罪恶。
程叙言他们新到的小院十分干净整洁，正屋还烧了地暖，屋内弥漫着淡淡的甘松香味。
海福恭敬道：“程大人半夜受惊，想来此刻应是疲惫饥饿，少顷会有下人为程大人提供简食。”
“多谢福公公。”程叙言拱手一礼，随后塞过去一个荷包，不过海福婉拒了。
海福笑道：“程大人且安心住着，洒家先告退了。”
海福离开半刻钟，就有人提着食盒过来，“大人请用。”
时明迫不及待打开看，食盒共四层，最上层是热腾腾的云吞。第二层是炖鸡，旁侧备有颗颗晶莹的米饭。第三层是一道蒸鱼和一道烧鹅，第四层是刚出锅的点心。
时明口水泛滥，“叙言哥，好香啊。”
程叙言莞尔：“一起吃。”
白术讲究主仆之别，不肯拿筷，程叙言看了时明一眼，时明立刻拿上小半饭菜叫上白术去隔间。
正屋只剩程叙言和卓颜二人，程叙言给她舀了一小碗云吞，“这汤是大骨熬制，清淡又暖胃，你先吃点这个。”
卓颜轻轻应了一声，小口小口喝着汤，
程叙言看她一眼，欲言又止，随后道：“今晚吓坏你了罢。是为夫不是”
“没有。”卓颜抬头，眼中漾出一点笑意：“我明白。”
话落她专心进食，热汤热饭下肚整个人都暖和了，程叙言和她简单洗漱后躺在床上。但两人却有些睡不着。
程叙言揽着她，仍是不放心：“真的没事吗？”
被褥下，卓颜在他手心写字。
昨日时明在叙言的示意下对周管事动手，起初卓颜只是以为叙言看清本质，不愿受气而已。
但晌午时候时明蛮横的抢来午食，卓颜有些不肯定了。
叙言不是这般张扬的性子，如此行事太招摇，有理也变无理。仿佛在刻意激化矛盾一般。
而且昨晚睡前，叙言更是几番对她说会保护好她，让她不要害怕，卓颜心里就猜测到会
出事。她有了心理准备，所以后面发生的事情并没有吓到她。
卓颜整个人埋在程叙言怀里，嗅着这人身上的皂角香，十分安心。
她就知道她的夫君是顶顶厉害的。
那么破的屋，夫君也能弄成一个温暖的小窝。随后迅速反击。
程叙言抚了抚她的发，不多时听见怀里平稳的呼吸声。他忍不住舒展眉眼。
程叙言的确是在刻意激化矛盾，他委实腻了小范围的见招拆招，要闹就闹个大的。
若是夏秋里，程叙言或许会顾忌，担心周管事会放蛇放毒虫。但冬日里冰寒，一时半会儿上哪儿寻毒蛇？
但周管事明摆着为难他，又被他的人一通揍，新仇旧怨下周管事九成几率会要他命。
眼下让程叙言伤寒发热是不成了，毒蛇毒虫也寻不来。断粮断水，时明可不是吃素的，不给就抢。想来想去，周管事可不就选择放火，剩余一成几率下毒。
但下毒太耗时间，太迂回。
而天干物燥，冬日失火也是常见事。
于是时明得了程叙言的令早早寻桐油侯着，故意在二人逃跑路上埋伏，还助一把火势，将事情闹得愈发大。
夜色中的火势掩不去，预料之中的惊动天子，也就有大殿问话的一幕。大殿上程叙言对上五皇子也刻意示弱，显现小官的低微。
程叙言没指望一件小事能掰倒五皇子，但加深五皇子在天子心中的坏印象却是可以做到。
天子包庇儿子，自然会对受害者宽容些许。
这不，程叙言他们的住所立刻提升至高规格。
程叙言在来的路上琢磨过，随行人员天子不会细问，但塞个六品官进去委实突兀，要么是五皇子或者背后其他人太过厉害，要么就是天子属意。
程叙言更倾向后者。
而五皇子应该是见随行人员中有他，将计就计。
侍讲也能为天子讲史，如今又这般近的距离，程叙言更在天子面前刷过一波存在感。他想他很快就会被传召。
程叙言想的没错，次日下午他就被叫至大殿，而殿内除天子外还有卓楠星。
卓楠星见到程叙言迎过来：“叙言哥，你还好吗？”
程叙言眼神安抚他，率先对天子行礼。
卓楠星的周围被刻意封锁消息，他知道的时候一切都尘埃落定。
这会子卓楠星愧疚又懊恼，垮着张小脸。天子清咳一声，卓楠星这才勉强打起精神。