好在，颜姑娘并不傻，没有在成亲之初就被自个儿的夫君忽悠着将真的制酒方子交出去。可她那夫家是个耐不住性子的，刚拿到制酒的方子就迫不及待的想要将颜姑娘除掉，然后独占。结果，颜姑娘被夫家陷害，说是与人相好，继而被同样心怀鬼胎的村民们给沉了塘。她的夫家也没能好过，拿着假的制酒方子自然制不出皇帝要的五味酒。
这酒，制的好了，皇帝满意自然有所嘉奖。制的不好，皇帝恼怒，也会祸从天降。新酒制出不久，颜姑娘的夫家就被满门抄斩，罪名是欺君。
至于这颜姑娘，本就是含冤沉塘，死后亦心怀怨恨，自然不肯乖乖离去。地府阎君无奈，便允诺可以帮颜姑娘了却一桩心事。这颜姑娘的心事，你兴许已经猜到了，那便是寻你报恩。
你虽不知五味酒，但颜姑娘却诚心想要将这制酒方子留给你。知你夫人难孕，颜姑娘便想要为你留下一个子嗣。谁曾想，你竟留她不得，也留她的孩子不得。所谓以怨报德，大概就是你这个样子的吧。”
“我……”米行老板张了张嘴，继而道：“那只是她想的，我并不稀罕。”
“也是，此事说来也不过是颜姑娘的一厢情愿，而你只不过是借着她的一厢情愿做了欺辱她，甚至是辜负她的事情。你助过她，她来报恩，你害了她，她来寻你报仇，这颜姑娘也是个爱憎分明的主儿。”
刑如意说完，又补了一句：“眼下，可还有你想要做的？”
米行老板沉思良久，最终无言的摇了摇头。
刑如意跟着叹了口气。
过了几日，府衙张贴公告，简述了米行老板离奇死亡的真相。这真相，自然是能够让百姓们接受的真相，例如畏罪自杀。
捕快们在米行中发现了一处暗室，在暗室内发现了两具骸骨，其中一具头骨分离，骨状凄惨的是名女性。在其旁边，还有一具婴儿的尸骨，从尸骨大小判断，像是刚刚娩出的。
想到平日里还算和善的米行老板私底下竟是个杀人凶徒，以往去买过米粮的人都感觉心里慌慌的。没有几日，这米粮店就被盘了出去，又过了数月，这原本贩卖米粮的地方就变成了一家当铺，据说当铺老板将其铺子里最珍贵的东西都放在那间发现了死人的暗室里。
刑如意“凑巧”破了米行老板被杀的案子，与身为捕快的常泰和小盛子也就相熟了起来。如意胭脂铺开门营业那天，常泰亲自带着一众捕快前来恭贺。虽着的都是便装，可那些脸，又有谁是不认识的。
因着这层关系，刑如意的胭脂铺子一直开的都挺顺当，就连京城里的那些地皮寻衅滋事，也都会绕着她的铺子走。很多年后，刑如意还是会问狐狸一句话，倘若他知道日后会发生那些事，当初又是否还会怂恿着她去关注米行老板的案子。
若是不关注，她就不会与常泰他们相熟，若是不熟，兴许就不会有了后来的那些事情。
刑如意问的认真，狐狸却回答的相当随意，他说：“已经发生的事情，不可能改变。不能改变的事情，任何假设都是没有意义的。重要的不是曾经发生过什么，而是直到现在，他们依然在一起，且成为了真正的夫妻。”
记忆犹如潮水一般，快速的袭来，又快速的退去。
待刑如意从记忆中艰难的攀爬出来，才发现，她已经与狐狸站在了如意胭脂铺的门前。匾额如新，纤尘不染，就连那门口悬挂着的灯笼，都像是新的一般。
这胭脂铺，竟像是一直被人维护打理着的一样。
正想着，那门“吱呀”一声，竟从里头打开了。