“岚琪的孩子，生养下来就抱来慈宁宫，今天我和她也说明白了，她想了半个时辰，还是不放弃。”太皇太后眉间有隐忧，“玄烨，你会不会有一天，也这样对待岚琪？”
玄烨不及思量便道：“孙儿不会，朕从没把岚琪当后宫的女人。”
这一晚，皇帝去了承乾宫，据说是为了白天没有空接见，而特地在夜里去安抚，古琴声响了整整一个时辰，玉葵关窗上销时还嘀咕，“贵妃娘娘的手指不疼吗？弹那么久，指甲盖都要烂了。”
正好端嫔过来听见，嗔责了几句，玉葵吐吐舌头笑着跑开了，端嫔在岚琪榻边坐下说：“瞧见你气色好我就安心了，皇上让我来，本也有照顾你的意思，可不敢让你有闪失。”
“臣妾很好，娘娘不必太费心。”岚琪懒洋洋地说，“就是开始躺着有些喘不过气，要靠着些才好。”
“再咬咬牙，生下来就好了。”端嫔温和地说，眼眸微动，还是问起，“贵妃今日找你，说了些什么？”
“只是闲话了几句，您要听吗？”岚琪反问端嫔，她并非防备什么人，而是这样的事，本没打算跟任何人说，心里还盼着端嫔不要误解了自己。
端嫔见她如此，不再追问，随便说笑几句，就让她早些休息，往正殿去的路上，却见宫门口有人进来，只是她立在光亮处看不清面容，那人则往德贵人那里去，便示意身边的宫女去打听，半晌回来说，来的是咸福宫的冬云。
冬云没有逗留很久，只是替温妃来传一句话，请岚琪明后几日身子舒坦时，去咸福宫坐坐，眼下温妃害喜得厉害门都出不了，只能辛苦大腹便便的德贵人亲自过去一趟，岚琪没有答应，只说了句：“知道了。”
翌日清晨环春问起这件事，小贵人只是摇头：“我不舒服，不想出门。”环春起先还以为主子真的不舒服，心急要请太医，可见岚琪冲她笑，似嗔她傻，才明白她就是不想去咸福宫。
“温妃娘娘的事儿，我可不想沾手，前头住着佟贵妃我还要防备她随时随地来折腾我，忙不过来了。”岚琪大口吃着清蒸的老豆腐，上头薄薄抹一层辣酱，如此粗糙的菜，是她突发奇想要吃的东西，大清早起来就想吃，吃了好几天也不见腻，布贵人嘀咕说酸儿辣女，她这是要生公主，岚琪也不在乎。
而那天后佟贵妃没再来找岚琪的麻烦，皇帝不晓得那晚去对她说了什么，佟贵妃似乎对这件事不再执念，岚琪每每听见古琴声，就知道皇帝宿在承乾宫，过了重阳节也依旧不淡，众人皆说皇帝对表妹到底还是比常人亲厚许多。
九月到了下旬，天渐渐寒冷，布贵人和端嫔的屋子里榻上炕上都铺了褥子，布贵人孱弱更已经将旧年积攒的炭拿来烧火取暖，只有岚琪这个小孕妇每天燥热不已，弄得布贵人都不愿来她的屋子，时常是岚琪在院子里散步，才走在姐姐的窗下和她说几句话。
这日两人又隔着窗户说话，端嫔出来瞧见，笑她们傻，正要拉岚琪进去坐坐，外头有小太监奔来，说皇帝下旨宴请西洋使臣，今晚就在乾清宫摆宴，请各宫娘娘贵人主子都去赴宴，荣嫔娘娘和惠嫔娘娘已经在张罗，让端嫔夜里带两位公主和贵人同往。
“真是热闹啊，才说重阳节太皇太后和太后不让操办，总觉得缺了点什么，这就又有热闹的事。”端嫔唤环春来搀扶岚琪去梳妆，笑着说，“我从前跟着皇上见过一次西洋使臣，长得和咱们很不一样，大胡子高鼻梁，眼珠子碧蓝碧蓝的，你今天也去瞧瞧，开开眼界也好。”
布贵人本不想去，耐不住端静贪玩，最终也梳妆打扮，只等前头传召，而岚琪身边已没有合身的吉福，端嫔做主让她挑一件华丽的常服穿，亲手给梳了头，打扮得漂漂亮亮，和布贵人都羡慕地说，她都这月份了，脸上还没变模样，她们那会儿这时候已丑得不能见人。
“没法子，我天生好看呐。”岚琪得意地玩笑，被二人嬉闹，不多久听见前头承乾宫的动静，佟贵妃已经去了，很快有人来请端嫔，三人也前往，路上陆续见各宫各殿的妃嫔用来，皇帝没有厚此薄彼，该来的都来了。
太皇太后和太后也少不了赴宴，而今太皇太后的长寿也成了国威的一部分，这个历经三朝的女人早已扬名海外，使臣见了老人家，恭恭敬敬行了清朝最尊贵的礼仪，太皇太后很高兴，送了厚重的礼物。
玄烨有洋人大臣，如南怀仁之辈，岚琪见过一两次，可南怀仁他们长得又和这些人很不一样，他们带来的舞娘妖娆奔放，大庭广众起舞，露胳膊露腿毫不遮掩，一众朝臣亲贵看得眼睛发直，女眷们都觉得很尴尬。
岚琪对这异域风情倍感新奇，而最让她意外和敬佩的，是温妃娘娘小小年纪，竟然能和他们很好地交流说话，谁也不知道她几时学的这洋话，只看她笑盈盈坐在太后身边，使臣夫人坐在下手，两人时不时说笑几句，连太皇太后问起这异域文化，也是她一句句将使臣夫人的话转述给老人家听。
岚琪便听见身后几位福晋在说：“现在八旗教养女儿往宫里送，可都是变着花样得教，怪不得出来的个个儿都是小人精，从前说钮祜禄家的小女儿难成气候，不及皇后一手指头，如今看着，她可比钮祜禄皇后强多了。”
这些话布贵人也听见，她轻轻推岚琪，低声说：“你瞧对面的佟贵妃娘娘，脸黑沉沉的，比那个西洋使臣身后的奴才还要黑了。”
“姐姐也会胡说了。”岚琪嗔笑她，两人只是打趣，不过她还是好奇地去看了眼贵妃，彼时贵妃正掩袖饮酒，许是见温妃抢走了她的锋芒而不悦，岚琪不敢逗留目光，朝后一转，不经意瞧见一张熟悉的脸，再定睛看，竟是觉禅氏也来敷衍，正随宜嫔和郭贵人坐着。
布贵人在边上轻声说：“你是不是瞧见那个觉禅答应了？”岚琪颔首，听姐姐继续说，“搬去翊坤宫后就好好的了，不知道自己开窍了，还是宜嫔娘娘和郭贵人照顾得好，病好了伤也好了，你瞧宜嫔身上的衣裳，都是她亲手做的，多好看。”
岚琪知道，布贵人如今常随端嫔去荣嫔或惠嫔处相聚，知道的事也比从前多，反是自己安于养胎，外头的事知道甚少，此刻见觉禅氏好好在那里，比起听见她寻死觅活的事，心情好许多。
才想收回目光好低头夹菜吃，突然见那边郭贵人身子一晃软软地跌在身后宫女怀里，只是没有晕厥，很快清醒，但脸色极差似生病一般，宜嫔匆匆让人搀扶回去，而这一下所有人都看着，岚琪就听身后几个福晋说：“郭贵人不会是有了吧，她不是新来最得宠的吗？”
岚琪没什么，只是抬头无意中落在贵妃身上，她又愤愤饮下一杯酒。
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