黄氏推他，“你是死人呐？就不能给我出个主意？再这么下去，咱们可就喝西北风去了！”
“别推！推啥推？”夏承乐不耐，“你不是挺有能耐吗？撺掇一群长舌妇嚼舌根，等大房知道是你搞的鬼时，看你咋收场！”
黄氏心虚的呵呵笑了两声，身子软软的趴过去，一双大手揉着夏承乐的胸口，缓缓下滑，声音娇滴滴的叫，“相公……”
夏承乐倒抽一口冷气，翻身将人压下，一把撕开了女人的衣襟，探手入内，揉捏了几把，道，“叫啥也没用！大房想当秀才都疯魔了……你这时候跟他们杠上……”
黄氏哼声，“谁让老大家的说话不算数！还当我跟三房的罗氏一样是个软泥巴……嗯！死鬼，大白天的！嘶！你属狗的吗？轻点……”
夏承乐嘿嘿淫笑两声，摸了把黄氏的脸蛋，“罗氏是软泥巴？你也不瞧瞧她娘家都是啥人？几个男丁都是猎户，俩媳妇哪个没点拳脚功夫？人家啊，不过是没有生儿子底气不足……”
“你倒是知道的清楚？”黄氏被他折腾的浑身酥麻，伸手拧住他腰间的软肉旋转，“说，你是不是跟她有一腿？”
“跟她没一腿！跟你有两腿！”
夏承乐白她一眼，变着花样儿又折腾了黄氏一回，才翻身躺在炕上，摸着黄氏滑溜溜的肌肤，道，“你听我的，我保管让老大家的来求着你给你介绍镇上的童生娘子，秀才奶奶！”
说着，凑到她耳边低低说起来，黄氏听着，眼睛越发明亮，待夏承乐说完，她已吃吃笑出声，捏着嗓音，“相公，你真坏……”
夏承乐没忍住又扑过去，刚蓄势待发，院子里忽然传来老大夫妻俩的对话，夏承平：“夫人，做的漂亮。”
赵氏：“老爷，您受委屈了。”
夏承平：“等我当了秀才，成了举人，夫人就是正儿八经的举人太太了！”
赵氏：“妾身一定好好持家，助老爷更近一层楼。”
夏承平：“十一娘回来了，县太爷那里肯定对咱们有了不满意，我想着，咱们是不是可以去那些地方挑拣个漂亮的送过去缓和缓和关系？”
赵氏：“就按老爷说的，再挑些精致的东西送去梁夫人那，让她帮忙吹吹枕头风。”
“这银子……”
“咱有钱，你娘算计三房，可是落了二百两的银子呢！”
夏承平眼睛一亮，哈哈笑了两声，“你去把老三叫来，我去找爹要银子。这秀才我要坐稳了。”
“是，老爷。”
夏承乐停在黄氏身上，夫妻俩面面相觑，听着外面二人一口一个老爷一口一个夫人，等二人离去，黄氏噗嗤笑出声，伸手挠了夏承乐小腹一把，夏承乐一抽冷气，“臭婆娘，敢使坏，看老子怎么收拾你！”
黄氏眉目含情，看着夏承乐动作咯咯笑，一边喘息一边道，“你哥真是魔怔了，也不怕当不上秀才，丢死人！还有……你轻点！那张氏，八字还没一撇就当起主母了，瞧她那样儿……笑、笑死人了……”
夏承乐淫欲得逞，舒服的闭上眼喟叹，“你管他们那么多……”说着突然睁开双眼，翻身问黄氏，“刚才老大家的是不是说你们算计老三家得了两百两银子？”
黄氏点头，“是啊，一共四百两，老太太一半，二房一半……”
“咱的呢？”
黄氏呵呵笑，夏承乐狠狠瞪她，黄氏才不情不愿道，“我不是想着让老大家的给我介绍那些达官贵人吗？她许我等老大家的中了举当了官，就让我去当官媒！那可是一个月五两银子的好差事！再加上那些贵人随便一点打赏……”
“我看你也疯了！”夏承乐恨铁不成钢，“你自己都说不知道老大家的能不能成！瞧着她那样可笑，自己却当了真！四百两银子啊四百两！不是四十文，不是四百文不是四两四十两，是四百两！你说多少个媒能挣四百两？说破你的嘴也挣不了那么多！”
“呵呵……他爹，你别急，这钱不是还在老太太手里呢吗？老大家的能去要，咱们也能去要！”黄氏陪笑安抚夏承乐，被夏承乐劈手打开，径直穿了衣服下炕。
看到黄氏还在炕上不动，不由瞪过去，“还不起来，再磨叽钱就被老大家的都拿了！咱们一文也落不着！”
“嗳嗳，起了起了，马上！”黄氏忙起身穿好衣服，与夏承乐一起去了正房。
老大夏承平显然没有想到四房居然会这会儿跟他抢银子！他还要靠着那些银子买人买东西讨好县太爷！那是他的秀才啊！
“老四，这银子爹已经答应给我了。”夏承平朝夏老爷子使眼色，夏老爷子噢了一声，还来不及说什么，夏承乐已经不满道，“爹，大哥都考了多少年了？也该给我儿子一次机会啊！我都想好了，大哥能送人给县太爷讨秀才，我们也能买个人送去给县太爷，我儿子就是秀才……”
“就你儿子那样？”夏承平摇头笑，“不是我说二郎资质差，你去问问教他的几位先生，三字经背不全，自己名字都写的歪七扭八的人也想当秀才……说出去也不怕被人笑话？！”
夏承乐嘿嘿一笑，“大哥倒是会背三字经，你还会背论语，可你考了多少年，不还是童生一个？”
“你……”夏承平气结，暗骂不学无术的赖皮，“我是没有机遇！这银子就是我打通关系得到机遇的关键！爹，县太爷已经对我起了心思，我要是不赶紧去拜访，那说好的秀才可就会被别人抢走了……”
夏老爷子啊了一声，刚想开口答应，又被夏承乐打断，“爹，您可不能厚此薄彼！不然，我可不乐意。”
“老四，你今儿个是故意的吧？”夏承平冷下脸，“我得了秀才中了举得好处的还不是你们！你……”
“哟，大哥，别生气啊。我这不是想着银钱咱们一人一半，你和二郎都成了秀才也是咱们九里亭一段佳话不是。”夏承乐没脸没皮的笑，打定了注意要银子！
黄氏在旁边忙插嘴，“就是就是。二百两二房和大房一家一百两，刚刚好。”
夏承乐没好气的瞪了黄氏一眼，不会说话就住嘴！
夏老爷子皱眉瞪黄氏，夏承平呵呵冷笑，“原来四弟打的是这个算盘！银子不银子的可不是我说了算的……”
“没钱！”老太太哼了一声，翻个身躺到大炕里侧。
夏承平拧眉去看夏老爷子，夏承乐也笑着看夏老爷子。
夏老爷子进退两难。
屋内正僵持的厉害，院门突然嘎吱一声打开，赵氏阴沉着脸走进来，身后跟着夏承和与十一娘父女。
夏老爷子似突然爆发了活力，抓起桌上的烟杆就砸了过去，夏承和拉着女儿避到一旁，烟杆砸到地上，碎成两半。
夏老爷子怔住。
“爹，你找我。”
夏老爷子回神，指着他，仿佛他做了十恶不赦的大罪，“你敢躲？”
夏承和垂着眸子，手指微微颤抖，声音里有不容察觉的微颤，“爹找我有事吗？家里还有活，爹要是没事的话，我就先回去了。”
“好！好！你能耐了，你本事了，连亲爹的话都不听了！好，真是好！”夏老爷子黑黝黝的脸气的通红，“夏承和，我问你，村里那些对老大不好的传言是不是你干的？”
果然是为了这事儿啊。
十一娘抬头看了眼夏承和，夏承和勾了勾嘴角，示意女儿无碍。才回答夏老爷子，“不是。”
“老三，说话可要拍着良心！”赵氏沉着脸，“十一娘和二娘、三娘这事儿是我们家做的不对，可你所有的要求我们都答应了，你咋能在背后给我们穿小鞋？你去听听村里那些长舌妇都嚼成啥样了？”
夏老爷子非常不满这个儿媳妇！
他还没发话，她插什么嘴？有没有一点规矩？果然是小门小户养出来的！没规矩！
“不是你干的还会有谁？你巴巴的想分家是不是就等着看你大哥的笑话？”
十一娘眸子微冷，夏老头对夏老大的期望还真是高的诡异！哦，不，想来，他期望高的不是夏老大，而是那个秀才、举人的名头！啧啧……
这就说得通为什么明知夏老大是走后门他还要急着贴上去！
夏承和抬头苦笑一声，“爹若不信，自去问吧。我家里还有事，先走了。闺女，走。”
拉着十一娘转身就走。
夏老爷子不敢置信的看着他，眼瞅他走出了正房门，猛一拍大炕上的小桌，“你给我站住！把话说清楚！”
夏承和脚步顿了一顿，头也不回的走了。
夏老爷子气的直哆嗦，“反了，反了，反了！我咋就生出这么个孽障？早知道还不如生下来就一把掐死……”
声音之大，让刚出远门的父女俩听了个真儿，夏承和停住脚步往回看，眸子里满是悲伤。
十一娘心里轻叹，拉了拉夏承和的手，糯声叫，“爹……”
“嗳。”夏承和抬头，看着女儿水一般清澈的双眸满是担心，不由咧嘴笑，“爹没事，走，咱们回家，将那几只兔子收拾收拾。”
十一娘点头，边走边说事分散他的注意力，“那些人平日都是自带吃食的，咱们第一天卖吃食，怕不会很好，不如将那几只兔子做成菜，给那些人免费加餐，算是开业大酬宾！爹觉得行不行？我听娘说你曾跟外公学过剥皮，咱们带回来这几只不如就给爹练练手，以后再抓的猎物咱们就自己剥……”
“行！爹跟你外公学剥皮的时候还被他夸过，说我剥皮又快又好……”夏承和果然被转移了注意力，父女俩一路说笑着回了家。
到家，夏承和兴致昂眼的去找工具剥皮，罗氏担心的看了又看，总是不放心，十一娘就悄悄将夏家宅子的事儿跟她说了一遍，罗氏气的眼红，“你说你爹咋摊上这样的爹娘？要不是你奶一直嚷嚷你爹是亲生的，我都要以为你爹是捡回来的了！”
十一娘朝外瞄了一眼，比了个嘘的手势，“娘，你小声点，我刚哄的爹撇过这一茬，你可别又让他想起来难受。”
罗氏瞧她那探头探脑的神秘样，噗嗤笑出声，“行了，娘啥人还不知道这点分寸？保管不在你爹面前露马脚。”
十一娘眨巴眨巴水灵灵的大眼睛，一本正经的夸，“娘威武霸气无人能敌！”
罗氏一怔，看着女儿走出灶屋才反应过来，闺女在逗自己，心里又是感动又是酸慰！喉间一涩，扬眉又是一阵笑，夏承和探了探头，瞧见媳妇一个人在笑，夕阳落下，她的容颜一如最初遇见时的模样，不由挠着头跟着笑起来，罗氏扫见他傻呆呆的模样，没绷住，指着他头上的兔子毛哈哈大笑。
却原来，夏承和手中抓了一把兔毛准备收起来，一不注意挠头的时候把兔毛都撒到了头上。
小十二拍着手叫，“爹……毛毛……”
八娘笑的抱住了肚子。
十一娘远远看着，满目喜悦，岁月安稳，时光静好，真好。
……
四房到底没从抠门的老太太手里要到银子，反倒是大房，因有夏老爷子的鼎力相助，从老太太手里榨出来一百两！
夏承乐自然不愿意，说夏老爷子偏心，夏老爷子冷冷扫了他一眼，“你让二郎现在给我背一遍三字经，他要是现在能背出来，我就让你娘给你银子！一文不比你大哥少！”
“爹，你咋这样？”夏承乐叫，“大哥学了多少年花了多少银子了？他倒是会背不是一样要买！我就要一百给我儿子也买个秀才，为啥就不行？”
夏老爷子却不想跟他蘑菇，“行了，你那点小心思我还不知道！你跟你媳妇平时偷偷摸摸扣下了多少银子你娘不知道当我也不知道？！”
夏承乐一怔，转了转眼珠，“爹你听谁乱嚼舌根？我跟我媳妇可是一文都没留，全上交了……”
夏老爷子挥挥手，“等你大哥中了举，少不了你的好处！”话题就此结束。
夏承乐不甘心，还想说什么，夏老爷子瞪了他一眼，“还杵在这儿干啥？该干嘛干嘛去。”
老太太在那边叫黄氏，“闲的你学驴叫，还不去做饭，想饿死我们啊！”
黄氏撇了撇嘴，“娘，这几日可都是我做的饭，再偏心也不能偏成这样吧！某些人啥活都不干还拿着我们的血汗钱挥霍，某些人天天呆在屋里当太太！我们倒好像丫鬟婆子小厮一样，见人就得弯腰，一个不满意还拿我们说教！都是一样的儿子媳妇，凭啥这样对我们啊？”
夏承乐朝黄氏点了点头，眸子里全是赞赏！
黄氏底气更足，与老太太对着，丝毫不让！
“让你做就去做，废啥话？！”老太太剜她，“你想跟谁比？你大嫂是童生娘子，你比的了？你二嫂在照顾五娘，你要不要把你闺女打成这样，你也呆屋里伺候着？神经叨叨的，还不去做？老三家的天天做也没像你一样，作的……”
黄氏气的直喘气儿，拿她跟罗氏比，她给夏家生了俩孙子，罗氏生了啥？一窝赔钱货！她干活，她该干！谁让她没生儿子！
夏承乐黑了脸，瞪她，黄氏捂着胸口蹲了下去，“哎呦，我心口疼，他爹……”
夏承乐忙去扶她，“媳妇，你咋了？你可别吓我！咱家可没银子给你看病！你千万不能有事啊……”
说着，扶着黄氏麻溜的出了屋，回去了四房。
正屋的夏老爷子与老太太气的不轻，老太太叉着腰大骂，“装！装死你个鳖蛋玩意儿！不做饭今儿个谁也别吃了！”
二房的门嘎吱一声响，江氏从里面走了出来，脸色不好看道，“爹、娘，我去做饭。”又回头对炕上的五娘说，“有事就大声喊娘，娘在灶屋。”
五娘动也没动，只轻轻嗯了一声。
老太太看到江氏，突然想起了一件事，盘坐着挪到夏老爷子跟前，小声道，“老四那天说宋家为了打伤五娘的事给了二房一些银子，老头子，你觉得是不是真的？要是真的，这银子咱要不要回来？”
夏老爷子摇头，“这事我不管，你想要你去要。”
老太太啐他一口，“我要我要！我好不容易攒起来的钱哪次不是拿给大房！我看老四说的也没错，老大都读了多少年了，还是个童生，我就是往水里砸银子也能看得见水花！他呢？啥都没见！”
夏老爷子一脸不赞同，“头发长见识短！你等到他中了举再看，别说这几百两银子，就是上千两，那还不是一句话的事儿！”
老太太眼睛猛的一亮，“你说真的？”随即撇嘴，“我咋听说举人当了官一个月也就一点点的银子？”
夏老爷子看她一眼，翻身躺在炕上，“我睡会儿，饭好了叫我。”
老太太撇了撇嘴，“老东西。”
众人吃过饭，夏承安归家，将钱袋里的银子交了给老太太，转身回屋又掏了另外一个钱袋，倒出里面的铜钱，“这是涨的工钱，不多，你收着，偶尔给闺女买点零嘴。”
江氏嗳了一声，将铜钱收起来。
夏承安先看了女儿，“五娘，感觉好点没有？”
五娘点头，脸色虽呈梨花白，双眼却比前几日有神多了。
“我去给你端热水泡泡脚解乏。”
江氏将铜钱放到炕上，出门去端热水给丈夫泡脚，夏承安瞧见炕上的铜钱，便捡起掏了家里放银钱的地方，打开钱袋放了进去，却在合上的刹那又重新打开，掏出里面的银票，数了数。
脸色蓦然大变。
江氏端着木盆进屋，瞧见夏承安捏着几张银票瞪着自己，不安的别开视线，将盆放到地上，“快趁热来……”
“我记得已经花了五十两，这多出来的二百两哪里来的？”不知怎的，他突然就想起来那天晚上娘疼的昏过去时，老四家的逼着老三拿出四百两的银子……