一局棋到了尾声。

“这一次，我先走。”程询站起身来，“有事无事，你总会听人说起。”

“嗯。”周夫人随之站起身来。

他缓步向外走去。

“阁老。”她轻声唤他。

他止步回眸。

廖怡君一字一字地道，“程询，有生之年，还能再见么？”

“我们……盼来生。”他说。

她的泪，毫无预兆地落下来。

程询折回到她面前，迟疑片刻，握住她的手，紧紧的，“我已无法面对这样的情形——我真的失去了你，亲手促成。”

廖怡君低头，泪大颗大颗地掉落，落在他的手上。

那眼泪的温度，将他的心烫伤、焚化。

“我明白，儿女是你的命脉，不可失。当时若想保住他们，结亲是捷径，你不会太辛苦。”程询语气艰涩之至，“我不论人在哪里，都会远远地看着你，陪着你。不要难过。”

廖怡君胡乱点了点头。

“此生是我亏欠你，要记在心里，记得来生向我讨还。”

廖怡君摇了摇头，“不，不是那样……一直都是我牵绊太多。”

“我会记得你。来生若相逢，我只是程询，你只是廖怡君。”

廖怡君哽咽道：“好。我等，等来生。”

程询从颈间取下佩戴多年的玉佩，“当年亲手做的，想送你，一直没机会。”他给她戴在颈间，“我的心，在你这儿。永远。”

廖怡君的心却在顷刻间破碎。

程询轻轻地拥住她，很快放开，转身快步出门。

廖怡君抬手握住存着他体温的玉佩，身形渐渐失力，强撑着回身落座，泪水湮没了视线。

随后的日子，程询休妻，南廖父子锒铛入狱，后流放。

再往后，便是夜以继日地忙于政务。

终究到了那一日，首辅程询上辞官奏疏，震惊朝野。

皇帝再三挽留，程询再三坚持，皇帝终究黯然应允。

三日后，程询一袭布衣离京远游。

他没有与任何人道别。

他不再是首辅，他只是布衣程询。

策马到了码头，船家已在等候。

程询上了船，站在船头，望着前方烟波浩渺。

他始终没有回头。

船只顺流而下，行至僻静的路段，一旁有琴声传来。

琴声自清越、悠扬渐至洒脱，有着热血儿郎的疏朗豪迈。

因着琴声，眼前的山水都变得大气开阔。

程询循着琴声展目望去。

一只小船迎面而来，玄色布袍加身的年轻男子在船头盘膝而坐，敛目抚琴。

绝妙琴音，正出自男子修长十指。

是唐修衡。与程询齐名的新一代奇才，成名于沙场的悍将。他的发妻，是邵阳郡主黎薇珑。

在朝堂时，程询与唐修衡惺惺相惜，江湖庙堂相隔之前，二人成为知己。怡君与薇珑结缘始于门第争端，一来二去的，成了隔辈的挚友。

程询莞尔一笑。

一曲终了，两只船靠近。

唐修衡起身，躬身施礼，“晚辈来为您践行。”

“实在是意外之喜。”程询语气诚挚，“多谢。”

“前路山长水阔，珍重。”

“一定。”程询拱手还礼，“若有缘，来日再相逢。”

“若有缘，还在这一世相见。若可能，我会留在这一世，等您过得诸事遂心。”唐修衡温然笑道，“别笑我癫狂，万事皆有可能。”

“借你吉言。”

“那么，来日再相见。”唐修衡再深施一礼，静静立在船头，目送一代名臣萧然远行。

程询走得毫无留恋。

半生享有荣华，十余年站在权势荣华之巅，睥睨天下。

他是无数学子、官员的梦想，那么多的人，都想成为程询。

谁都不知道，他的心一直是空的，他所拥有的一切，都是他疲惫、痛苦的根源。

他最想成为一个女子的夫君，为她遮挡烟火人间的风和雨，为她抚平情殇刻画在心头的伤疤。

一生深爱的人，一生咫尺天涯、天涯咫尺。

那骨子里清冷、决绝的女子，一旦做出选择，便不会有回头的余地。

她不会允许自己人在他面前，却记挂着儿女，不会让儿女为她的旧事承受是非、付出代价。

她更不会为了他而离开甚至放弃儿女。

儿女来到尘世，不是他们的选择，是她的。即便再不得已，她亦不会推卸责任。

正因太了解，所以他才放手、远走。

他悲伤、寂寥，却不孤独。

他的心在她那里，她的心则在他这里。

相隔再远，也会为了彼此在新天新地中活下去，以唯有彼此才知道的方式相互陪伴。

今日起，他只是程询，可以长久的、不被打扰的思念她。

曾经的靠近，意味的是离散；如今的离散，为的却是相伴。

正如曾说过的，盼来生。

来生款曲见韶容，不负此生倾情。