“那在下就恭候大驾了”，无痕公子公子抬拳一礼，随后转身走出树林，上了软轿，收回白练。
四女子抬着软轿不疾不徐朝着西边走去。
东方渐白，看着他们远去，谷虚也离开树林，往京城方向而去，这一次他要去见见那位东厂督主。
皇宫，东厂
督主步啸正在查看各地传来的的消息。
“有意思”，步啸手中拿着的是大档头齐宇传来的密信，上面将旁的事情轻描淡写，但是着重强调了那位神秘高手。
东厂总档里面也没有关于这人的一丝记录，这让步啸暗自提高了警惕，齐宇的来信说此人剑法高绝，就算是号称天下第一剑的剑惊风都是有所不及。
试问这样一位不在自己掌控的高手，步啸又怎会安心。
“归档，将其列为一等”
“是”，番子下去后，步啸将目光逐渐转移到朝廷之上，如今皇上病重，已经开始交代后事，太子年幼，为了皇位稳固，皇帝绝不会让自己再呆在督主的位置上。
自己掌管东厂，声震朝野，皇上能掌控自己，很难保证下一任皇帝也能用的得心应手，最好的方法便是从东厂提拔一个人，尽心当皇上手里的刀。
“去把曹正淳叫来”，步啸吩咐一声，番子立刻下去喊人。
不一会，曹正淳便来到步啸面前，立刻跪了下去。
“正淳拜见督主”
“起来吧”
“谢督主”
步啸看着面前的曹正淳，不觉满意，他虽是自己一手提拔上来的，但后面站着的却是皇上。
“看来你的天罡童子功已经练的颇有火候”。
“承蒙督主厚爱，正淳一月前才刚刚入门，今后还有很大的一段路要走，比之督主那是远远不如”
曹正淳不知道步啸打的什么注意，只好提起十二分精神，生怕说错一句话，糊里糊涂丢了性命。
“这次叫你过来，是本督要准备将推荐你为新任的督主”。
“先别说话”，步啸伸手止住了曹正淳的话头，继续说道：“皇上病重，我是一定要陪着去的，可是东厂不能没有人坐镇，朝廷之上，那些文官都不是省油的灯，你要替太子好好看着”
“另外，最近江湖上也是风波不断，你要记住，这江湖绝不能乱，不能再让前朝的发生事情在本朝上演，知道么”。
曹正淳闻言，神色一变，督主所说的前朝事件，自己恰好知道，当初前朝皇帝昏聩，一干武林人士竟然丝毫无阻的闯进皇宫，将皇帝刺杀在寝殿内，当今即位后，才提拔东厂，让其监管江湖，用时四十多年，才有今日这般境况。
皇帝被刺杀在自己寝殿，要说其中没有猫腻，曹正淳无论如何都不相信，这其中必定少不了那些文官的“功劳”。
“我已经让山西五毒去炼制青丝蛊，算算时间，他们应该也快了，有了这青丝蛊，那些江湖门派就只能牢牢的控制在朝廷手中”
“青丝蛊”，曹正淳大吃一惊，这毒药歹毒无比，最是能折磨人的心神，但是要炼制此药，需得进行血祭。
一想到这里，曹正淳看了看步啸，心下一叹。
就在步啸跟曹正淳交待事情之时，外面传来急促的敲门声。
步啸皱了皱眉，这个时候来回禀，肯定是出了大事。
“进来”
番子拿着一封火漆封口的信走了进来，呈送给步啸，后者眼睛微缩，这信……
挥手让番子离开，关上房门，拆开密信，看过之后，曹正淳发现督主的脸色十分难看。
“督主？”
“你也看看这封信吧”，步啸叹气一声，伸手将信递给曹正淳。
“督主，看来这控制江湖之人的计划要搁置了”。
曹正淳脸色凝重，道：“这其中还有无痕公子的插手，事情更是棘手了”。
无痕公子向来隐居避世，这次撞见山西五毒，说是偶遇，恐怕没人会信，而且杀死蝎子和青蛇的明显是另一个人，这个人竟然连东厂密探都查不到来历。
“这个人和之前在青岩镇出现的高手一定是同一个”，步啸肯定说道。
“那督主，下一步咱们该如何去做”，既然青丝蛊无法运用，那东厂想要控制江湖，只能从其他方面再下功夫了。
“计划被破，我现在是无能为力，不过你还有机会”，步啸眼睛紧紧盯着曹正淳。
“督主明示”
“虽说现在武林各派已经登名造册，但其中定有隐瞒，当然这也是朝廷所默许的，而这里就有文章可做，偷天换日，鱼目混珠，你可明白”
曹正淳眼睛睁大，看着步啸饱含深意的眼神，不由得点了点头。
“正淳明白”
“很好，去吧，若无意外，你就是东厂下一任督主，好好辅佐新帝，不要生出什么不好的心思”
步啸气势一放，压的曹正淳呼吸不畅，冷汗直流，在身子要跪在地上之时，突然身体一松。
“正淳明白，绝不会辜负督主的信任”
挥了挥手，步啸便让曹正淳离开，而自己则是从密信中拿出另一张纸条，上面写着那位神秘高手正往京城而来。
“看来这位高手是个正义感十足的人，要来取本督的命啊”，步啸喃喃自语。
“不过本督现在另有大事要做，且再等一等”。
一路北上，谷虚看到，除了沿海之地外，内陆还算安稳，不过这繁华盛景底下却是暗流涌动。
“这东瀛武士竟然也潜入到内陆中来，看来所图非小”。
随手杀掉几个潜伏在中原的东瀛人，谷虚不由感叹朝廷监控的疏漏，都让外人摸到自家门口了，还没有发觉。
京城客栈中，谷虚正在吃饭，一旁桌子边两人正在谈论。
“唉，听说了么，户部侍郎古大人被人暗害了，大街小巷全都传遍了，知情人说死状十分凄惨，也不知道是什么人下的手”。
“听说是江湖人士下的手，之所以杀他就是因为他贪赃枉法，纵容家族侵吞土地，弄得人家破人亡，这才有人重金请动杀手，了结了他的性命”，青年男子看了看四周，小声说道。
“真的？难怪衙门那边一点风声都没有，看来这件事又要交给东厂去办了，也不知道又有多少人遭殃了”，黄脸汉子嘟囔一句，闷下一口酒，青年男子脸色大变，急忙捂住他的嘴。
“我等小民，过好自己的日子就好，那些事情自有朝廷定夺，你妄言国事，是不要命了”，青年男子斥声道。
东厂眼线遍布全国，更何况是天子脚下的京城，要是这些话被他们听去，自己轻则脱一层皮，重则性命堪忧，死了都没地方说理。
黄脸汉子被他一番斥责，也是回过神来，忙闭口不谈，只是一味的喝酒吃菜。
结账过后，谷虚离开客栈，经过打听来到一座府司，这是东厂设立在外的机构，其中一项任务便是登记进出京城的武林人士。