傍晚，木叶忍者学校。
讲台上的海野尹鲁卡看着叽叽喳喳的学生，有点儿头大。
每天的最后一节课就是这样。大多孩子的注意力和集中力，在经过一整天的学习后都已经耗尽了，只等着回家吃饭玩耍睡觉，几乎没什么人认真听讲。
尹鲁卡看向中间最后一排。秋道丁次，算是这种混乱的源头。
每次他肚子发出空洞的回响，其他学生就知道最多还有十分钟放学，便开始收拾书包。
紧接着，听到异响的忍犬赤丸不明所以，会发出急切尖锐短促的叫声提醒犬冢牙警戒，噪音搞得周围同学一片头大，就连第一排的山中井野和春野樱都会转过头来，和犬冢牙大吵一架。
于是乎，大面积的混乱就开始了。
教室里嗡嗡的响声弄得尹鲁卡心烦意乱，这时候，他再看看那几个一向很安静的学生，就觉得非常顺眼了。
油女志乃，下课第一时间不见人影，直扑花丛里观察各种昆虫，上课时则带着墨镜一动不动（笔记都不做），一言不发。尹鲁卡很多次怀疑他在明目张胆地睡觉，但走到身边才发现，这孩子压根没有传出呼吸的声音，有时候，尹鲁卡甚至感觉不到他的存在。
奈良鹿丸，一天到晚趴在桌子上，看起来是在睡觉，实际上却是闭目养神，注意着周围所有的声音，尹鲁卡每次叫他起来回答问题他都能答上就是证明。可惜，这个学生考试也睡觉，选择题做完一个字都懒得写。
日向雏田，大家族的严格教养加上害羞的性格，无论是上课还是下课时，她差不多都是班上最安静的最有礼貌的学生。她大多时候都在认真听讲，但也偶尔会神游天外，莫名其妙地脸红，不知道又在想些什么有的没的。
还有漩涡鸣人，这是班上三年多变化最大的学生。一开始上学时，鸣人还有些咋咋呼呼、调皮捣蛋，试图引起别人的注意。但可能是崇拜宇智波义勇的缘故，做同桌耳濡目染久了，总是会不自觉地模彷对方，所以就算上课不听，也会自己低着头看书，所以成绩不差（虽然很多时候是菜谱）。
最后，尹鲁卡目光挪向了鸣人和雏田中间的那个空位。
开学已经两天了，宇智波同学却依旧在外面游历，不知道什么时候才能回来。
尹鲁卡有些想念义勇，除了对方足够优秀、安静地像个物品以及能在夏天制冷以外，更是因为这个孩子会跟班上所有人分享食物，让他们不至于在最后一节课饿得无法集中注意力。
眼见着井野已经开始朝犬冢牙丢铅笔橡皮，场面即将愈演愈烈时，尹鲁卡深吸了一口气。
【看来要拿出杀手锏了。】
“明天，你们不用来学校上课了。”
此话一出，沸水一般的教室迅速冷却下来。
孩子们一个个抬起头看着尹鲁卡，像是在咀嚼他刚才那并不大声的发言。
下一秒，笑容在他们脸上绽开，堪比炼狱杏寿郎的欢呼声响了起来！
“太好了！”
“刚开学就放假，这也太爽了吧！”
“风云公主的新一部电影上映了，明天刚好去看！”
“明天一起去吃烤肉吗？”
……
一听不上课，孩子们已经热烈地讨论起明天的计划，而鸣人则是撑着下巴看向窗外。
【要是明天义勇能回来就好了。但杏寿郎给左助的消息，是还得一段时间的样子……】
【想不通，他到底是在干嘛啊？】
【明天他不回来的话，干脆就和左助一起去训练吧。】
鸣人坐直身子，忽然有了一个想法，蓝色的眼睛倏地一亮。
【雏田的实战课成绩一直不好，把她也带上吧！】
他转过头，本想和白眼少女说明自己的想法，却注意到和他隔着一个位置的日向雏田，脸色出奇地难看，像是遇见了自己的鬼魂一般。
鸣人心里疑惑，没来得及要询问，便听尹鲁卡坏笑着说道：“你们想得美，不是放假哦。”
“那为什么不来学校？”
一个平民出身的忍者失望地问道，“难道说要进行户外演习之类的吗？那是更高年级的活动吧？”
“是户外课没错，不过不是演习。”
尹鲁卡说道：“有些同学的家长，可能已经和你们说过这件事了，但肯定还有同学不知道，所以我就再通知一次。明天中午吃过午饭后，所有同学在校门口集合，我们要一起出发，去迎接云忍和岩忍的联合使团。”
“卡哒。”
一片安静中，清脆的响声引起了尹鲁卡的注意。
原来是日向雏田手没抓稳，铅笔从桌子上掉了下去。
“对、对不起……”雏田忙站起来鞠了一躬，有点结巴地道了个歉，才俯下身子去捡。
尹鲁卡忽然想起六年前那次的事来，心里一软，补充了一句说道：“雏田同学如果身体不舒服的话，明天可以在家休息。”
火影大人给的计划中没有这一条，纯粹是尹鲁卡出于同情自作主张。
“谢谢尹鲁卡老师。”
雏田明显有些意外，但还是接受了尹鲁卡的好意，神色看起来比之前好了一点。
鸣人不明所以，越看越觉得奇怪。
【雏田很讨厌参加这种活动，还是单纯地讨厌外国忍者呢？】
不过，他的思绪很快就被另一个学生打断了：“老师，岩忍和云忍的使团到木叶来做什么呢？”
“照时间算，差不多是每隔三年木叶和云忍续签和平条约的时候了，三年前是我们去了云忍村，这一次就轮到他们到我们这里来。至于岩忍为什么派使者团，现在还不得而知，但总归是类似的理由把。”
说起“和平条约”几个字时，尹鲁卡的笑容很真诚。
“虽然今年他们来得早了一些，但只要使团到达，就意味着接下来三年，木叶和岩忍、云忍村爆发冲突的可能性非常小。没有战争，大家就可以继续幸福地生活下去，直到十二岁时正常毕业了。”
“什么嘛？”
那学生不满地冷哼一声，“老师的意思是，如果打仗的话，我们就能提前毕业了吗？那还是打仗比较好吧，我们木叶忍村不是所有忍村里最强的那个吗？”
这学生说完，他周边立刻传出几声附和，有点唯恐天下不乱的意思。
趴在桌子上的鹿丸无语地调了个方向，反倒是犬冢牙大声嘲讽道：“真是会说大话啊，连赤丸都对付不了，你是打算上去当炮灰吗？搞不好连敌人都看不到就死翘翘了！”
那学生红着脸反驳道：“村子里有那么多的上忍和中忍，难道不会保护我们这些新人吗？”
“保护你这种没有脑子的家伙做什么啊？”
奈良鹿丸似乎是被对方的愚蠢给激到了，撑起身体眯着死鱼眼怼道：“你这种期待着战争的家伙，是家里没有死过人吧。我告诉你，第三次忍界大战，我们一族牺牲最多的，就是下忍和中忍。要不是死了太多的族人，你以为这一届只会有我一个姓奈良的吗？
“一旦开战，木叶绝对不会只面对一个忍村，而是多线作战。到时候村子缺少人手，我们这些学生也不得不上战场，根本没人顾得上保护你。
“什么五大忍村最强……最强的又怎么样？你有没有想过，为什么学校里的学生，哪怕大家族出身的孩子都只有个位数？还不到十年前的一半？那是因为，在之前的战争中，太多年轻的忍者，连能够生育的年龄都没到，就已经死掉了！有许多年纪比你还小。”
尹鲁卡有点意外，因为鹿丸不是会这样发表长篇大论的人，看来这些学生的发言是真得将这个他给惹火了。
他不知道的是，正是因为奈良一族年轻一代少得可怜，所以族人们都对鹿丸寄予厚望，搞得他从小就有些烦不胜烦。
但也多亏了这番说辞，那些蠢蠢欲动的学生也偃旗息鼓，不再说话了。
“鹿丸同学的话不是没有道理。和平来之不易，这也是火影大人的意思，三代大人非常重视明天迎接使团的活动，大家也要认真对待。”
尹鲁卡趁机打了个圆场，毕竟再让鹿丸说下去，就会涉及到一些敏感话题了。
“所以，你们不要以为明天不用上课就可以为所欲为熬夜什么的，一定要好好休息，以最好的精神面貌去迎接外国来的客人，不可以让其他忍村的人看我们的笑话！这次迎接使团，事关村子的荣誉，你们一定要记得我说的话，知道了吗？”
“是——”
从声音可以听得出，有不少人还是第一次见外国忍者，所以很兴奋很期待。
通知完这件事，放学的音乐声响起，尹鲁卡率先离开教室，其他学生三三两两抱团走人，只有雏田和鸣人留在原位没有动弹。
鹿丸是最后一个走的。
他显然是知道不少事的样子，路过雏田的时候停了一秒，但最后还是叹了口气，跟鸣人打了个招呼就离开了。
教室只剩下鸣人和雏田两个人的时候，鸣人滑到了义勇的座位上，关心地问道：“发生什么事了吗？你脸色看起来不太好哦雏田。”
暑假最后几天的单独相处，让两人之间那种尴尬的气氛好了不少，至少雏田不会因为他离得近就晕倒了。
“没什么，只是有点不舒服，可能是中午、中午吃得有点多了。”
雏田的脸色浮出少许血色，“明天的活动，我就不去了，所以……”
“真的不去吗，这是为什么啊，难道你能提前预知到明天也会不舒服吗……”
鸣人想要追问，却忽然感到一股不太舒服的视线。
他勐一转头，发现教室门外站着一个和雏田长得有七八分相似的少年，正板着一张脸，严肃地盯着他们。准确地说，对方正严厉地盯着雏田，即便看不出童孔，鸣人已然注意到了对方那审视的姿态。
“……”注意到鸣人话才说了一半便停下了，正考虑如何搪塞过去的雏田也抬起头。
她顺着鸣人的视线看了过去，整个人像是被电打了一般从座位上弹了起来，声音变得音哑而短促：“宁、宁次哥哥！”
【他就是日向宁次？】
鸣人眨了眨眼。
因为义勇的关系，鸣人和杏寿郎关系也算密切，所以对崇拜杏寿郎的高年级学生不算陌生。但这位大他一级的第一名，鸣人还是第一次见。
日向宁次，是少有地，没有被杏寿郎的魅力所征服的那一部分人。
日向雏田紧张地垂下脑袋，下巴贴近锁骨，双手纠结地交握着，等待着日向宁次一步一步来到她的面前。
鸣人看雏田的模样，觉得对方似乎来者不善，以为是左助小人书里那种可怕的家族倾轧戏码，刚起身准备把对方和雏田隔开时，却惊讶地看到，日向宁次走到一米外就停在原地。
接着，他对雏田弯下腰，行了一个九十度的鞠躬礼。
“雏田大人。”他口气恭敬，不看表情的话，找不出什么值得挑剔的地方。
“宁次哥哥，请不要这样……”日向雏田一幅泫然欲泣地表情，不知道该如何应对。
【为什么……他会这个时候来找我呢？】
“我是代表日向分家来请求您的。”
日向宁次的腰还弯着，视线却看向了雏田的脸，鸣人看得出，这是一种非常难受和别扭的动作。
“为了您的安全着想，希望您明天无论如何都要待在族地里，不要随意外出走动。”
听到这里，鸣人觉得对方好像只是在表达关心。
“毕竟这一回，”但日向宁次马上又说道，“我们分家这边，没有一个人愿意为您这种没有前途的准族长，无谓地牺牲性命。”
这一次鸣人听懂了。他立刻站起来，皱着眉头大声说道：“谁没有前途啊？！你凭什么这样说雏田！”
雏田的眼泪已经滚到了眼眶的边缘，但迟迟没有滑下去，只是紧咬着嘴唇沉默不语。
日向宁次同样没有理会鸣人的意思，自顾自地继续说道：“雏田大人，请您答应我的请求，否则我是不会离开的。”
“你从头到尾都是一幅嫌弃的表情，说话也是夹枪带棒的，哪里有请求的意思！”
鸣人恼火地从桌子上越了过去，来到日向宁次的身侧，“再说，明明是一家人，为什么做这种虚伪的表演？你也看到了吧，雏田明明就很难受不是吗？”
“一家人？”日向宁次睁大白眼看向鸣人，额头绑着的布条异常显眼。
“我们怎么有资格成为雏田大人的家人？不这样做，她又怎么会答应我们的请求。”
“说了不要阴阳怪气地讲话啊！”
鸣人一把朝着日向宁次的衣领抓去，后者却早有预料一般后撤一步，左手抓住鸣人的手腕，右手扶住他的手肘轻轻一扭，逼得鸣人立刻朝相反的方向趴伏下去。
但马上，鸣人在倒地之前勐地一脚踩在地上，利用反冲力拉近了和日向宁次的距离，不但挣脱了擒拿，反而把对方给撞了一下。
眼见着两人一瞪眼就要升级战况，日向雏田不知哪里来的勇气，大喊了一句：“请不要再打了！”
但随着两人惊讶的视线随时看过来，她马上恢复了鹌鹑本性缩起了脖子。
日向宁次眼中闪过的一丝意外，迅速被失望所取代。
他看了一眼鸣人，又恢复了鞠躬的姿势：“雏田大人，请您务必答应我……”
“什么都不要答应他！雏田！”
鸣人一脸怒容地打断了宁次的话，“我虽然不知道发生了什么，但你根本就是抓住了雏田的弱点，在这里阴阳怪气地逼迫她！你不关心，也没有一丁点儿尊重她的意思，相反，你就是明知道这样的行为会伤害她，让她痛苦和难受，才特地这样说和这样做的！”
日向宁次没有回应，但有些惊讶于鸣人的敏感。
“我不了解你们这种大家族，也不了解你们之间有什么深仇大恨。如果你心里装满了对雏田的怨恨，就光明大正地说出来自己的想法，为什么要用这种姿态，一次一次去折磨她？还有，什么叫没有前途？不要随随便便判定他人未来啊！”
日向宁次对雏田的态度，很像是曾经村民们对他的态度——
明明有着深切的憎恨，又不说明原因，这熟悉的既视感让鸣人很是恼怒。
“你确实对我们那一族的确一无所知。”
日向宁次直起身子，“但没有前途这一点，真得需要我直说吗？
“明眼人都看得出来。她这幅样软弱可欺的样子，有资格成为族长，让别人牺牲性命去保护她吗？别的不说，实战课的成绩就贴在公示栏上，你也看得到吧？她的拳头软绵绵的，就和她的性格一样。”
“雏田只是害羞，害怕伤害别人而已！再说，人是会变得！你怎么知道她不会克服这一点？”
“害羞和懦弱是有区别的。”
日向宁次摇了摇头，“害羞只是习惯，可懦弱却是注定的天性，面对威胁，连反抗做不到的人，真能有什么未来吗？