新年元旦后第二周，江宁省委副书记、省长裴长远，在省政府秘书长的陪同下，来到了扈州。
他先后召见了扈州市四套班子的所有领导干部，一个一个地了解和询问刘岩在扈州的工作情况，让每一个人谈对刘岩个人的真实看法。
谈完话后，裴长远充分肯定了刘岩四年多来的工作成绩，高度评价了刘岩在用人上的胆略和气度。
并对扈州市教育系统的整顿，给予了格外的关怀。
裴长远表态说：“省财政近期将拨付五干万元，用于扈州市普通高中的校舍建设。”
当天夜里，刘岩与裴长远单独会谈。
裴长远紧紧握住刘岩的手，明显不同于白天两个人见面时的平静。
他剥了一个香蕉，送到刘岩手里，亲和地说道：“刘岩，我都听他们说了，没有想到你在扈州会这么难，丽莉知道吗？”
刘岩摇了摇头，没说话，面部表情很宁静，甚至有点疲倦。
“我准备安排你到燕京去，明年春节后，有一个全国市委书记的短期培训班，在中央党校。
三个月时间，你正好放松一下，让丽莉陪你一块儿回去。”裴长远说道。
刘岩看了裴长远一眼，摇了摇头，说道：“目前还有很多问题没有解决，在这个时候，我不想离开扈州。
请放心，裴书记，我不会倒下。”
“你要相信林勋他们，你不在，他们能......”
刘岩打断了裴长远的话：“市委书记是一面旗帜，在扈州人民需要我的时候，这面旗帜绝对不能倒下。”
……
旧历腊月二十九这天，刘岩一天的日程安排是：
上午和下午走访、看望扈州市破产企业的下岗职工，给下岗职工送温暖。
晚上六点钟，参加扈州市民营企业协会举办的辞旧迎新酒会。
刘岩和张木村、经委主任、民政局长，乘坐民政局的面包车走访下岗职工。
一整天下来，刘岩的心情都是沉甸甸的、灰蒙蒙的。
这四年多来，在平时的工作中，他更多关注的是人事问题、发展问题。听到和看到的，大多都是进步和繁荣。
然而，就在这辉煌和繁荣的背后，还有这样一群人，他们因改革而遭淘汰，因企业破产而贫困潦倒，甚至因为失业而走投无路。
时代的进步和发展，并没有给这样一群人带来任何实惠。
反而给他们带来了无尽的痛苦和困惑。
这群人，就是大部分的下岗工人。
刘岩在走访了几家破产企业后，来到已经破产了的扈州市橡胶厂工人宿舍区。
宿舍区在原厂区的后面，实际上就是四栋八十年代初盖的三层楼。
住着不到二百户人家。
经委主任介绍说：“扈州市橡胶厂，原来是生产工业橡胶配件的小企业。
因为产品科技含量低、工艺落后，而被市场所淘汰。
工厂破产后，尚余部分资产，为职工买了养老保险和失业保险。
现在退休的工人，平均每月能领到三百元退休金。
厂里的大多数工人，都已经重新找到工作了。
下岗的工人，每月能领到二百四十元下岗救济。”
刘岩走访了几家下岗职工，感到还可以，生活并不算十分困难。
主要原因是，橡胶厂宿舍处在城市的商业区，那些下岗工人可以做点小买卖，尤其是对夜市和路边摊放开之后，解决了很多生活问题。
总体来说，橡胶厂的情况，比起刚才走访的纺织厂要好多了。
纺织厂宿舍区在城郊，纺织行业女工多，技术专业性比较强，在社会上和其它行业里用不上。
特别是中年女工，下岗后不容易找到工作。
工厂破产的时候，原有的纺织设备，已经按照国家限产压锭政策，全部报废了。
工厂没有资产来保证工人下岗后的生活。
纺织厂的下岗工人，有近三分之一靠最低生活保障救济来维持生活，许多职工生活，苦不堪言、惨不忍睹。
刘岩在一家特困工人家走访时，落泪了。
从橡胶厂出来的时候，天色已经黑了。
民政局长对刘岩说：“刘书记，我们带来的过年慰问品都发完了，今天是不是就到这儿？”
刘岩沉声说道：“不行，明天就是大年三十了。按计划，今天必须全部走访完。慰问品不够，明天你负责送来。”
此时此刻，扈州市民营企业家协会辞旧迎新酒会，已经在俱乐部准备就绪。
豪华的大宴会厅里，华灯齐放，披红结彩，回荡着欢快的乐曲，充满节日的喜庆。
十张大圆桌摆成两排，大多数企业家都已落座。
林勋、杨松、周保健等市委、市政府的领导也都来了。
有的和民营企业家们握手寒暄，有的在一起交谈。
身穿中式旗袍的服务员小姐，在门口列队迎候着来宾。
十几名餐厅的服务员，正在忙着为来宾服务。
七点钟过了，还不见刘岩来，民营企业家协会会长十分着急，过来问杨松：“杨副市长，七点过了，刘书记怎么还没来？会不会有什么变化？要不你打电话问问。”