刘老三这一年刚过五十，但长年的疾病，又没有什么调养，人已经瘦成一根刺。胡三宝还未踏进门坎，就听到了房里传来了刘老三的咳喘声，像一支呜呜长笛。这号角让胡三宝心惊肉跳。他迅速地在脑海中过滤，搜索刘三针过往治疗这病的方法。他装模作样地走出房门，对狗柱说：“这病好狠，要不去住院吧？”
“您还是帮忙吧，反正这是老毛病，就用点药先试试。再说家里的情况你也不是不知道。”狗柱一脸的哀求。
“那，”胡三宝拖长了声音，他有些心动了，他想：这病一时半会大概也不要紧。说：“那先吃点药看看。”
听到胡三宝很爽快地答应治疗，狗柱的脸色也和缓好多。
胡三宝然后开了10粒去喘片，并特别交代，一天三次，一次一片就迅速地离开了刘老三家。
还未走出村口，只听到狗柱急匆匆地跑来，大声叫：“小六，小六，快回来，我爹不行了。”
听到狗柱的呼喊，胡三宝松下的心又提紧起来。和狗柱赶到家门口的时候，胡三宝已经听不见刘老三刚才呜鸣的声音。走进房门，刘老三脸上乌灰，这时候只有进气没有出气了。
胡三宝有些慌了手脚，怔怔地望着他，不知从何处下手。不到五分钟，刘老三已经停止了呼吸了。胡三宝搓了搓手，对狗柱说：“看来真的没救，准备后事吧。”说着就快步离开了。一路上胡三宝有些不安，不过他想：反正是没救。
那两天，胡三宝虽然情绪有些低落，但后来听到了刘老三按乡风下葬，又很快恢复了活力。
这差不多是四十多年前的事，在胡三宝的心中，早就荡然无存，今天看来，限于当时的条件和医术，似乎也无可厚非。但听鬼医令说：“你知错否？”
“不是很明白。当时虽然有些疑虑，但那些年我们都是这样。”胡三宝只好如实地回答。
“按照阎王生死簿记载：刘老三在阳间大限为54年7个月16天，甲辰年淇水泛滥的那一年，救了三户人家，追加阳寿6年6个月。刘老三当时虽然病情严重，还不至无救，你既然拿捏不准，就应该让其另请高明，千不该，万不该，让他枉丧性命。”
“那？”胡三宝争辩说：“刘老三前一天还打过针，跟我有什么关系。”
“你想当然。”鬼医令提高了声音，“刘老三前两天是打过，那是长江厂生产的药，你用的是头天老刘刚进来的，黄河厂生产的药，你后来查过药没？”
“没。”胡三宝轻声回答。又说：“我们那时都是这样的，也没人说。”
“哎。”鬼医令轻叹道：“说实在的，这些事，哎。”他又叹了一声，或许想起了自己那些模糊的过往。良久，又说：“这件事虽然阳间没有追究，但阎君慧眼如炬，将你的阳寿减了一年。”这或许是个秘密，只有看过生死簿那些圈圈点点的才能知道。