在大湟江口会议上，杨烜决定分兵。
参谋长冯可钦带领一千八百多名黑旗军前往贵县，介入来土之争。
杨烜亲率一千两百名黑旗军，大张旗鼓，高举黑旗军旗号，从大湟江口折入思盘江，前去参加太平军金田团营。
冯可钦这边，率军将来人从土人包围中解救出来。这些来人无路可去，有前往金田团营的，也有准备下南洋的。冯可钦争取到来人头领何震川，招募了四千多名来人加入黑旗军。
至此，冯可钦这支黑旗军，已经壮大到五千人。他们继续溯郁江西进，越过贵县县城，转入武思江，暂时驻在木梓墟一带。
木梓墟靠近广东廉州府灵山县，处于两省交界处，官府统治力量薄弱。冯可钦下令在此停军休整，加紧练兵，一面派人前往南宁侦察敌情，一面与桂平县的杨烜保持联络。
对外，他们声称是贵县来人，因与土人战败，暂时停在木梓墟休整，准备退往越南。为掩人耳目，冯可钦花重金贿赂当地米饭主，得到米饭主的庇护。
杨烜这边，所率一千两百人都是黑旗军精锐，进入思盘江后，先抵达新圩。
新圩位于蔡村江与思盘江交汇处，是金田-紫荆地区的政治经济中心。清军在新圩设有一处大湟江巡检司，平时驻有二三十个绿营兵，主要负责维持治安、监视新圩市集。
太平军起义在即，清军正忙着镇压天地会起义、来土械斗，无力主动进攻太平军。广西巡抚郑祖琛非常无奈，只得从浔州协绿营、地主团练调集兵马，抢占江口圩、新圩、思旺等战略要地。
各地拜上帝会信众络绎不绝地涌向金田村。清军不敢镇压，甘当鸵鸟，任由他们前往金田团营。
与此同时，艇军也乘坐波山艇，从各地汇集思盘江，散布在新圩、江口圩、金田村等处江面上。
杨烜带着黑旗军进入思盘江，如入无人之境。艇军首领张钊早派人迎了过来，指定江面码头供黑旗军靠泊。
广西清军没有水师，只有少量小船，根本不敢在艇军、黑旗军面前班门弄斧。他们虽然占据了险要的地方，布置了火炮，却根本不敢拦截黑旗军，也不敢盘查黑旗军。
这真是战争史上一大奇观。金田村那边，已有数万名拜上帝会信众，即将举旗起事。新圩这里，亦有数千名艇军控制了思盘江，密谋襄助太平军。
而清军却一直不管不问，坐看事态恶化。绿营兵照常抽烟喝酒，地主团练更无死战之心。
新圩、江口圩等地的老百姓，已经对这些事情见怪不怪，各种商业活动如同往常。
按计划，杨烜将在新圩参加艇军集会，商议下步策略。在此之前，在苏三娘的引介下，杨烜秘密拜会罗大纲。
一见面，杨烜便送给罗大纲一枚怀表、一枚燧发式手枪，极力笼络罗大纲。这罗大纲果然如史书上所说的那样，“虎目虬髯，体貌魁梧”，为人极是豪爽。
寒暄过后，双方分宾主坐下。罗大纲这边，另外有罗琼树、陆顺德两员部将。罗琼树是罗大纲的族弟。
陆顺德原是水兵出身，也是贵县大黎里人。历史上，他随罗大纲加入太平军，曾参与创建太平军水师，是太平军后期名将，受封“来王”。
杨烜这边也有三人，除了杨烜和苏三娘，另有李秀成。李秀成与陆顺德是同乡，又是近卫排长，故杨烜把他带到身边增长见识。
罗大纲已经四十多岁，端坐主位之上，开门见山地说道：
“阁下年纪轻轻，兴起义兵不到一年，却两占三水，大闹广州，克肇庆，攻藤县。真是应了那句话，长江后浪推前浪，一浪更比一浪强！”
杨烜看得出来，罗大纲话说得客气，却颇有几分傲气。这也难怪，毕竟他已经四十多岁，自年轻时便开始闯荡江湖。论资历，论在江湖上的威望，杨烜自认不敢望其项背。
他笑了笑，对道：“罗大哥闯荡江湖多年，骁勇善战，我在四川便听说过大哥的威名；劫富济贫，两广百姓都称颂大哥的恩德。小弟不过一时侥幸，取得了些许成功，哪敢跟大哥相提并论呢？”
这番马屁未免有些言过其实，却令罗大纲十分受用。罗大纲是个草莽英雄，闯荡江湖多年，却并未攻克过大的城池。